谷歌手表拉来三星当强援,却为他人做了嫁衣?

日前在谷歌方面召开的I/O开发者大会上,高调公布了Android 12的首个公测版本,并且我们三易生活也已经对这款无论是外观还是内在都“大变样”的新版系统进行了较为详细的解析。不过实际上当天谷歌所带来的并不只有Android 12,因为就在同一场活动中,其还宣布了另外一个重大消息。
那就是他们的Wear OS智能手表系统已经与三星达成合作,将会融入后者自研的Tizen OS智能手表系统的功能和设计,同时再加上此前所收购的智能可穿戴设备公司Fitbit产品中的一些特性,对Wear OS进行一波脱胎换骨的大幅强化。并且在此次合作后,三星的新款智能手表产品也将放弃自家的Tizen系统,转而换用Wear OS。
乍看之下,谷歌的智能手表系统得到了三星和Fitbit两家的技术“供养”,将会迎来脱胎换骨的巨大更新,而三星虽然肯定可以得到新系统的首发,但却不得不为此放弃自己建设了多年的生态体系。可能很多朋友会认为谷歌在这次合作中是大赚一笔,而三星则显得有些“目光短浅”,为了得到他人技术的首发权,而放弃了自主操作系统的未来发展机会。
然而,事情真的是这样吗?
要了解此次合作背后的事情,我们首先需要知道一件事,那就是谷歌和三星两家在这一合作中分别处于怎样的位置。
说到谷歌,很多人可能首先想到的是互联网巨头、是Android生态的领导者,对于手机厂商有着绝对强势的地位。当然,这种认识本身没有错,但问题是这仅限于手机市场而已。事实上在智能可穿戴设备领域,谷歌无论市占率还是品牌口碑,都要远逊于三星。
典型的早期Android Wear手表
为什么会这样?这是因为谷歌在智能可穿戴设备的研发及系统设计上能力并不强。具体来说,谷歌Wear OS长期以来只支持高通旗下极少数的硬件平台,但这些硬件平台规格相对老旧,功耗表现也不好。而与此同时,谷歌自己在Wear OS的软件开发上也并没有那么用心,不仅更新迟缓(最新版Wear OS还是基于Android 9的底层),甚至有时候BUG修复都不及时。
然而,谷歌在Wear OS的运营上又采取了不太恰当的强势政策。即采用闭源策略,设备厂商必须要与谷歌达成合作,付费获得Wear OS的授权,而且软硬件设计的规格都要受制于其。这就导致当谷歌在Wear OS的设计上出现问题的时候,早期与之合作的设备厂商基本都已经放弃了这套系统。
事实上,如今谷歌Wear OS的合作伙伴,基本只剩下一些自身完全没有智能手表研发能力的传统高价表企和奢侈品牌,而这些品牌的智能手表产品售价注定无法亲民。于是乎体验既差、价格也贵的“谷歌表”长期市占率不足1%,甚至在各统计机构的排行中往往连露面的机会都没有,也就不足为奇了。
与谷歌智能手表的糟糕表现不同,三星却是智能可穿戴市场的强势参与者之一,而这主要是因为他们既有自研低功耗处理器的能力,又有自研的Tizen OS操作系统。这就使得原本曾经是谷歌手表合作伙伴之一的三星很早就摆脱了束缚,开始用自研的软硬件制造Gear系列和Galaxy Watch系列智能手表。并且“三星表”与“谷歌表”相比,不仅造型更加时尚,系统更为流畅,更重要的是在健康功能和续航表现上有着巨大的优势,市场表现自然也就要好了许多。
所以实际上在谷歌与三星的这一合作中,谷歌才是弱势的,并希望得到三星帮助的一方。而这一点,其实从谷歌方面公布的未来Wear OS更新方向中也不难窥见。
比如说,谷歌要全面更改Wear OS的界面设计风格,向三星的One UI靠拢,同时系统的操控逻辑可能也会发生改变,以兼容三星标志性的可旋转表圈设计。
比如说,谷歌要“彻底重写Wear OS的健康和运动框架”,用从三星那里得来的智能手表健康功能加上Fitbit的技术打造一套全新的“谷歌手表”健康功能,以支持更多的传感器,并增加更为专业的算法。
又比如说,谷歌甚至还公开承认新的Wear OS将会学习三星Tizen OS的低功耗经验,在多任务管理和动效系统的设计上大幅提升流畅度。
最为重要的是,谷歌方面还已经宣布,引入了三星技术后的新版Wear OS甚至会变更运营方式。谷歌方面虽然还是会向各设备厂商提供一套标准的“参考设计”,但与此同时Wear OS也将会开始允许合作伙伴“对产品体验进行深度定制”。
这是什么概念呢?联系三星即将转向Wear OS来推出他们下一代智能手表的消息就不难发现,谷歌这句话实际上是为三星以及未来其他有实力的合作伙伴“开了后门”。允许他们按照自己的想法来魔改“谷歌表”的软硬件参数、增加更多的功能,以及造出更具竞争力和个性化的智能手表产品。
但与此同时,对于Wear OS现有的那些并不具备数码产品研发能力的合作厂商来说,却就意味着他们相当于被谷歌给“坑”了一把,产品竞争力将面临着大幅的下滑。
换而言之,在谷歌此次与三星的智能手表操作系统合作中,谷歌虽然得到了三星大量先进技术的支持,但代价却是使得三星在未来的谷歌智能手表生态中占据了绝对的技术话语权,同时也得罪了现有的一大批合作伙伴。如此看来,到底谁才是这次合作中更“赚”的那一方,或许还真不好说。
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