他官至正部，中国农村改革之父，原中顾委委员，参加过淮海战役

1947年6月，刘邓大军突破黄河天险一路孤军南下，摆脱了十余万敌人的围追堵截，仅用20天时间就千里跃进至大别山，拉开了战略反攻的序幕。刘邓大军挺进大别山之际，时值酷暑雨季，道路泥泞行军极为不便，还要无时无刻的以疲惫之躯与敌周旋。在南下大军中，诞生了一位“中国农村改革之父”杜润生。

杜润生生于1913年7月，山西太谷人。1927年，杜润生考入太原国民师范，逐渐接触到了救国救民的先进思想。1933年，杜润生考入北平师范大学文史系后，积极投身于抗日救亡学生运动。抗日战争时期，杜润生扎根巍巍太行打游击。及至抗战胜利之际，杜润生已经是基层工作经验丰富的军政兼修型干部。

解放战争时期，杜润生跟随刘邓大军南下挺进大别山，后又参加了淮海战役。淮海战役之所以能够取得决定性胜利，与老百姓的大力支持密不可分。杜润生长期在解放区从事土改运动，解决了农民的土地问题，带来了实实在在的优惠。老百姓怎么会不全身心的投入到淮海战役之前运动中呢？

1949年后，杜润生出任中南局秘书长、中南局军政委员会土改委副主任，继续领导中南地区土改工作。此后多年，杜润生长期从事农业口工作，积累了丰富的工作经验。1979年，杜润生出任国家农业委员会副主任，后出任农村政策研究室主任、国务院农村发展问题研究中心主任，跻身正部级。

时值改革开放初期，农村改革工作局面迟迟打不开。1978年11月，安徽小岗村18位农民，退出了包干保证书，核心只有一点：分田到户。关于要不要继续，社会各界争论不休。1980年，杜润生主持起草了《关于进一步加强和完善农村生产责任制的几个问题》，解决了这一大难题。

杜润生曾指出：中国最大的问题是农民问题，农民最大的问题是土地问题。这是他主持农村改革的出发点，也是他多年从事农业工作的经验总结。自1982年至1986年的5年兼，杜润生主持起草了5个“中央一号文件”，成为了农村改革的纲领性文件。

期间，杜润生当选为十二大、十三大中顾委委员，直至从领导岗位上退了下来。杜润生离休后，培养了一大批门生，经济学家林毅夫、周其仁，包括刘源上将都曾深受杜润生的影响。

杜润生为人谦逊，耄耋之年曾言：春花秋月何时了，往事知多少，要反思，从反思中奋起，人要自以为是，也要自以为非，金无足赤，人无完人……