他是陕北根据地创建者之一，建国后任陕西省委书记，官至正部级

陕北在我国近现代史上有独特的历史地位，自中央红军达到陕北后，一直都是中国革命的“红色圣地”，更是备受世人瞩目的革命老区。原陕西省委书记马明方，长期在陕北战斗生活，是陕北根据地创建者之一。

马明方生于1905年12月，陕西米脂人。米脂隶属于榆林，路遥不朽名作《平凡的世界》中的方言便倾向于米脂话。米脂在历史上，也是人才辈出，李自成、杜聿明、杜斌丞、马文瑞峰都是米脂人。1925年，马明方在绥德师范学校求学时，就已经投入到了组织的怀抱。1927年起，马明方先后在绥德、横山、米脂等县出任区委书记、县委书记，陕北特委代理书记。

1933年，马明方主持召开了陕北特委扩大会议，作出开展游击战争、创建农村根据地的决定，成为了陕北革命根据地的创始人之一。与此同时，刘志丹、谢子方也创建了陕甘边革命根据地。

1935年2月，陕甘宁革命根据地与陕北革命根据合并组建为陕甘革命根据地，又称西北革命根据地。当年10月，中央红军（笔按：红一方面军）便达到了陕北吴起镇，打了长征最后一仗“切尾巴战役”，标志着中央红军长征的胜利结束。

中央红军达到陕北后，马明方又积极动员群众捐献粮食、缝制衣服，最大程度地解决了衣食用度难题。1936年冬，马明方出任陕北省委书记。抗战爆发后，马明方历任陕甘宁边区政府主席团委员兼内政部代部长、民政厅厅长。1942年9月，在新疆开展革命工作的马明才，被新疆军阀盛世才逮捕。一直到1946年7月，马明方才结束长达近四年的牢狱生涯。

随后，马明方长期在西北从事地方工作，有力地支持了西北的解放事业。1949年10月，马明方参加了开国大典。1950年1月，陕甘宁边区政府撤销后，陕西省人民政府随之成立，马明方出任前夕第一任省委书记兼省长，跻身正部级，也是建国后陕西省第一任省委书记。

马明方严于律己，身居高位从来不为自己的家人谋取私利，更不允许亲戚占公家便宜。马明方兼任西北局第三书记期间，得知自己的工资待遇是行政三级，便主动要求中央降为行政四级。