分别论述西方建筑中的古典时期（古希腊古罗马时期）、中世纪时期、文艺复兴时期建筑、现代西方建筑的特征及突出的艺术成就及其代表性建筑和人物。
古罗马的建筑风格：
古罗马的建筑艺术是古希腊建筑艺术的继承和发展。这种“继承”不仅是从时间先后来说的，而且是从建筑艺术的根本风格来说的。这种根本风格的内容就是人的意识与人的尺度。不过，这种人的意识与人的尺度，在古罗马建筑中又有了新的含义，正是这种新的含义，推动了古罗马建筑艺术在古希腊建筑艺术的基础上的大踏步地前进。如果说，古希腊人崇拜人是通过崇拜“神”来体现的话，那么，古罗马人对人的崇拜，则更倾向于对世俗的、现实的人的崇拜的直接表现，所表现的人的意识，也已从群体转向个体，“偏重于对个人的颂扬和物质生活上的享受”。正是在这样一种意识的左右下，古罗马的建筑不仅借助更为先进的技术手段，发展了古希腊艺术的辉煌成就，而且也将古希腊建筑艺术风格的和谐、完美、崇高的特点，在新的社会、文化背景下，从“神殿”转入世俗
三．罗马风式。
（1）特点：墙体巨大而厚实，墙面用连列小券，门宙洞口用同心多层小圆券，以减少沉重感。西面有一、二座钟楼，有时拉丁十字交点和横厅上也有钟楼。中厅大小柱有韵律地交替布置。窗口窄小，在较大的内部空间造成阴暗神秘气氛。朴素的中厅与华丽的圣坛形成对比，中厅与侧廊较大的空间变化打破了古典建筑的均衡感。第一次成功地把高塔组织到建筑的完整构图之中。
（2）发展：罗马风式建筑是10～12世纪欧洲基督教流行地区的一种建筑风格，罗曼建筑承袭初期基督教建筑，采用古罗马建筑的一些传统做法如半圆拱、十字拱等，有时也用简化的古典柱式和细部装饰。经过长期的演变，逐渐用拱顶取代了初期基督教堂的木结构屋顶，对罗马的拱券技术不断进行试验和发展，采用扶壁以平衡沉重拱顶的横椎力，后来又逐渐用骨架券代替厚拱顶。平面仍为拉丁十字。出于向圣像、圣物膜拜的需要，在东端增设若干小礼拜室，平面形式渐趋复杂。
四．歌特式
（1）特点：1）使用了骨架券作为拱顶的承重构件，十字拱作成了框架式。
2）使用独立的飞券（又称为是飞扶壁）在主堂大厅外侧凌空越过侧廊上方，在中厅每面十字拱四角的侧角处抵住它的推力。
3）使用二圆心的尖券和尖拱，采用坡度较大的两坡面，特别是在教堂中设置了高耸入云的钟楼，另外束柱，花窗棂也是构成其形式特征的因素。
（2）发展：11世纪下半叶，哥特式建筑首先在法国兴起。法国哥特式教堂平面虽然是拉丁十字形，但横翼突出很少。百年战争发生后，法国在14世纪几乎没有建造教堂。及至哥特式建筑复苏，已经到了火焰纹时期，这种风格因宙棂形如火焰得名。英国的哥特式建筑出现的比法国稍晚，流行于12～16世纪。英国教堂不象法国教堂那样矗立于拥挤的城市中心，力求高大，控制城市，而是往往位于开阔的乡村环境中，作为复杂的修道院建筑群的一部分，比较低矮，与修道院一起沿水千方向伸展。德国最早的哥特式教堂之一科隆主教堂于1248年兴工，由建造过亚眠主教堂的法国人设计，有法国盛期的哥特式教堂的风格，15世纪以后，德国的石作技巧达到了高峰。意大利的哥特式建筑于12世纪由国外传入，主要影响于北部地区。意大利没有真正接受哥特式建筑的结构体系和造型原则，只是把它作为一种装饰风格，因此这里极难找到“纯粹”的哥特式教堂。
哥特式建筑主要见于天主教堂，也影响到建筑。哥特式建筑以其高超的技术和艺术成就在建筑史上占有重要地位。
五．文艺复兴式
（1）特点：扬弃了中世纪时期的哥特式建筑风格而在宗教和世俗建筑上重新采用古希腊罗马时期的柱式构图要素，运用古典柱式，半圆形拱券，厚空墙，圆形或椭圆形水平方向的厚檐等造型因素来创建。
（2）发展：文艺复兴建筑是欧洲建筑史上继哥特式建筑之后出现的一种建筑风格。十五世纪产生于意大利，后传播到欧洲其它地区，形成带了有各自特点的各国文艺复兴建筑。在文艺复兴时期，建筑类型、建筑形制、建筑形式都比以前增多了。文艺复兴建筑，特别是意大利文艺复兴建筑，呈现空前繁荣的景象，是世界建筑史上一个大发展和大提高的时期。
一般认为，十五世纪佛罗伦萨大教堂的建成，标志着文艺复兴建筑的开端。而关于文艺复兴建筑何时结束的问题，建筑史界尚存在着不同的看法。有一些学者认为一直到十八世纪末，有将近四百年的时间属于文艺复兴建筑时期。另一种看法是意大利文艺复兴建筑到十七世纪初就结束了，此后转为巴洛克建筑风格。尽管如此，建筑史学界仍然公认，以意大利为中心的文艺复兴建筑，对以后几百年的欧洲及其他许多地区的建筑风格都产生了广泛持久的影响。
但是在十七世起，意大利因欧洲的经济重心西移而衰退，只有罗马教会因收取欧洲信徒贡献的权利依然富足。这时的意大利半岛开始了两种风格并存：一是意大利北部的文艺复兴的余波，另一是罗马教廷中耶稣教会所掀起的巴洛克风格。
六．巴洛克风格
（1）特点：利用透视的幻觉来增加层次和夸张的距离感；用波浪曲线与曲面，断折的檐部与山花，柱子的梳密排列来加强立面与空间凹凸起伏的运动感；用大面积的壁画，天顶画与大量的雕塑和堆砌的装饰来产生特殊的空间氛围。
（2）发展：巴洛克建筑是17～18世纪在意大利文艺复兴建筑基础上发展起来的一种建筑和装饰风格。巴洛克一词的原意是奇异古怪，古典主义者用它来称呼这种被认为是离经叛道的建筑风格。这种风格在反对僵化的古典形式，追求自由奔放的格调和表达世俗情趣等方面起了重要作用，对城市广场、园林艺术以至文学艺术部门都发生影响，一度在欧洲广泛流行。巴洛克风格打破了对古罗马建筑理论家维特鲁威的盲目崇拜，也冲破了文艺复兴晚期古典主义者制定的种种清规戒律，反映了向往自由的世俗思想。另一方面，巴洛克风格的教堂富丽堂皇，而且能造成相当强烈的神秘气氛，也符合天主教会炫耀财富和追求神秘感的要求。因此，巴洛克建筑从罗马发端后，不久即传遍欧洲，以至远达美洲。有些巴洛克建筑过分追求华贵气魄，甚至到了繁琐堆砌的地步。
洛克建筑风格也在中欧一些国家流行，尤其是德国和奥地利。17世纪下半叶，德国不少建筑师留学意大利归来后，把意大利巴洛克建筑风格同德国的民族建筑风格结合起来。到18世纪上半叶，德国巴洛克建筑艺术成为欧洲建筑史上一朵奇花。
奥地利的巴洛克建筑风格主要是从德国传入的。18世纪上半叶，奥地利许多著名建筑都是德国建筑师设计的。
七．古典主义
（1）特点：恪守古罗马的规范，建筑平面与立面造型中强调轴线对称，主从关系，从而突出中心和规则的几何形体。古典主义式教堂外型强调端庄，雄伟内部极尽奢侈和豪华之能事，在空间效果与装饰上常带有强烈的巴罗洛克特征。
（2）发展：
古典复兴建筑是十八世纪60年代到十九世纪流行于欧美一些国家的，采用严谨的古希腊、古罗马形式的建筑，又称新古典主义建筑。
当时，人们受启蒙运动的思想影响，崇尚古代希腊、罗马文化。在建筑方面，古罗马的广场、凯旋门和记功柱等纪念性建筑成为效法的榜样。当时的考古学取得了很多的成绩，古希腊、罗马建筑艺术珍品大量出土，为这种思想的实现提供了良好的条件。
法国在十八世纪末、十九世纪初是欧洲资产阶级革命的中心，也是古典复兴建筑活动的中心。英国以复兴希腊建筑形式为主。美国独立以前，建筑造型多采用欧洲式样，称为“殖民时期风格”。独立以后，美国资产阶级在摆脱殖民统治的同时，力图摆脱建筑上的“殖民时期风格”，借助于希腊、罗马的古典建筑来表现民主、自由、光荣和独立，因而古典复兴建筑在美国盛极一时。
筑巨匠们曾经把大教堂比作一个双臂伸向天空的跪地女子。通过想象我们看到这个女子的形象最初从地下墓窟走出（早期基督式教堂），尔后在长方形教堂时期做痛苦之状（拜占廷式教堂），半跪于地，仅伸一臂，通体不高。罗马风大教堂已经保障并且解决了这一姿态，那位女子依然跪在那里。但她屏息凝神，低首匍匐，几伏于地。随着歌特式教堂的出现，她挺直了上身，伸直的双臂显示出无限的虔诚，同时也显示出祈祷的无上权威。
她不在是衣着寒碜的卑女，而是天上伟大的夫人------圣母玛利亚。
这就是中古欧洲教堂的发展历程。其中经历着斗争和鲜血。如果说宗教是一部史书，那教堂无疑是一部三维的建筑史，至少那个时代是。当一切的文字化灰随风飘散，当一切的声音杳杳湮没在历史的长河中，建筑或者说教堂在为我们讲述那个时代………