郭澄清 | 短篇小说 ：黑掌柜

黑 掌 柜

郭澄清

这天，县供销社接到一封群众来信，上写：

负责同志：

六月五日，我老婆到你社刘集分销店买酒，店里收一斤的钱，只给八两酒。象这不足斤两的事，似乎有过好多次，过去我没大注意，现在记不清了。

丁庄社员丁芒种

代销社刘集分销店是个一人店，经理、会计售货员、炊事员……都是王秋分一个人。县供销社讨论这个问题时，人们有两种意见：一些人认为王秋分有贪污嫌疑，最少是工作不认真；另一些人不同意这个看法，他们说王秋分不是那号人。

既然看法不同，当然各有理由。认为王秋分有问题的理由是：

第一，他虽是店员出身，但解放前他曾随店老板出外做生意，赶五集。那时他常说：做生意的是“巧嘴行艺，黑手经商”。现在看来，一定是沾染了旧习。

第二，从前，这个分销店是两个人。后来，因为工作需要调走一个。那时，本打算再给他配上一个，可是他说：“给国家省个人吧，我误不了差事。”当时，别人都是要求增人，闹得人事部门挺伤脑筋，他却主动要求少配人，当时认为这是他的一种好表现。现在看来，他也许有意不可告人的目的。

第三，据说，他还不断贩卖东西，大概他是借着公家的名义，在“公私兼顾”地作黑买卖。

反对这些意见的人，也有三条理由：

第一，王秋分是穷人出身。年轻时，他曾给地主扛过二年活。后来，因为受不了地主的气，辞活不干了。回到家，种庄稼没有地，为了顾嘴，才求亲告友凑了点钱，买了份礼，到城里一家杂货店当上学徒。当然，在那人吃人的社会里，他为了活下去，难免沾染旧商人飞扬，这都是可以理解的。

第二，解放后，是他参加工作以后，他的进步很快。在工作中，他肯卖力气，立过功。近几年来，几次评比竞赛，他都被选为红旗手。最近，他又写了入党申请书，这一切，都说明他在不断地进步。

第三，许多群众这样反映，他工作中勤勤恳恳，处处为群众着想；大公无私，办事毫不马虎，人称王包公，又因为他长得黑，称他黑掌柜。再从月报表上，他的成绩也是突出的。总之，象他这样的人，不会做出见不得人的事……

两种意见，截然相反。谁是谁非，一时难辩。于是，确定先派人深入下去调查研究一番，然后再作决定。

由于种种原因，这项调查任务落到我的身上，我来县供销社工作，时间还不长，还不认识这位黑掌柜。据说，这也能算个有利条件，事先没成见，不容易有望见。这说法，有理没理咱先不去管它，反正这项任务非得我去完成不行。于是，我起个大早出发了，打算在日出之前赶到刘集，免受日晒之苦。

我走在路上，远处的景物还看不清楚，只有眼前的麦田被黎明的曙光一映，金黄一片，荡漾着水一样的光波。在麦田边上，时而出现一堆堆的黑丘，那是人们为夏播备下的肥料。

我赶到刘集时，天已大亮，分销店已经开门营业，门前站满顾客。售货员五十来岁，粗高个儿，黑脸盘，高颧骨，妈妈嘴，当然这就是黑掌柜了。他总是满面带笑地站在柜台边，热情地招迎着盈门的顾客。

“黑掌柜，我来点斜纹布。”

“有。”黑掌柜回手拿过一匹黑斜纹布，又向那位留八字胡的顾客说，“来得早不如来的巧，这是头等好货，今天早晨才取来的……。

“你怎么知道我买黑色的？”

“嘿！老哥，你老两口子没有儿女，买别的颜色去给谁穿？”黑客掌柜说着把布匹打开，“要多少？老哥！”

“七尺半！……”老汉话刚落地，只见黑掌柜一手抓住布头，一手拿尺量布，胳臂伸了几伸，嘶啦一声，布撕开了。那个快劲儿，就像变魔术一样。

老汉刚离柜台，另一个顾客还没有来得及说话，黑掌柜一伸手接过那人的竹篮说：“老弟，要多少？”

“二斤”

“点钱！”黑掌柜说着，伸手从缸里挖了两碗食盐，一过秤半点不差，便倒在篮里，真是麻利神速，一手递篮一手把钱接过来，接着用指头一捻手中的钱票，大小三张票成了一个房子面，说：“对啦”

“不对，我不买盐……”

“少说笑话，别人还等着下地呢！”黑掌柜说着，又把另一个顾客手中的瓶子接过来。

“你要是提篮不买盐，那得太阳从西出！”一位顾客插嘴说。买盐人一缩脖子，笑咧咧地走了。

我惊讶地望着这些情景，心里暗暗佩服起黑掌柜来，我佩服他对消费者的情况了解得那样透彻，也佩服他这量布称盐飞快……顾客们对斤两、尺码确都没有怀疑的意思。

不大一会儿，几十位顾客都称心满意地走了，门市上冷落下来。黑掌柜扯过一块毛巾，一边擦着头上的汗，一边向我问道：“什么时候来的？屋里坐坐吧！”我应声走进去，他一拍板凳让我坐下，又回手拿过暖壶，一边沏着水，一边问：

“到村里有事？”

“嗯。”我顺口应了一声。

“住在谁家啦？”

“刚到——还没住下。”

“那就住在我这儿吧，公社祁书记、县委刘部长……都在这儿住过。”黑掌柜说着背过一把钥匙，又说：“你一把，我一把，咱互不干涉。但有一件，你得帮我照顾照顾买卖。要不，就要收你的钥匙，嘿嘿。”

他这一阵，闹得我懵头转向，这人怎么这样实在？还是他对国家财产太不负责任呢？我住在他这儿，当然对我的工件是有利的，于是我便把钥匙接过来。

我和他打趣地说：“你把大权都交给我，信得着哇？”他笑笑说：“老弟，我信不着副主任还信着谁？”我惊奇地问道，“过去咱们没有见面，你怎么知道我是副主任？”他说：“没有见过？你忘啦，半个月前，你刚到县社上任不久，在路上碰上了我，那时我正挑粪，你问：'你们挑粪是计件，还是日工呢？’我说：'工拨工’你问：“怎么工拨工？”我说：'生产队进城拉化肥的大车给我捎货，我给他们往地里挑粪。’这时，正巧县商业局赵局长迎面走过来，热情地和你打招呼、握手。事后我问了问赵局长，她说你是新来的县代销社副主任，她还当我们已经认识了呢，其实，那才是我们头一面……“

“噢！你的眼力真好，只见过那一面，你还记得这样清楚……”我的话没说完，黑掌柜抢过去说：“工人靠手艺吃饭，买卖凭眼力赚钱，要没有这点起码的本事，老百姓的饭碗要不让端喽！”说着说着，他咯咯地笑起来，笑得那个响劲儿赛铜钟一般，要不是他鬓尖上那几根白头发，谁敢说他是个年近五十岁的人了呢！

我们说着话，黑掌柜已把货郎挑装好。他拿起两个大窝头往怀里一揣，向我说：“老弟呀，要吃饭自己做，这儿是米，那儿是面……”他指指点点地说了一阵，挑起货郎挑就往外走。我忙问道：“你干什么去？”他说“我去串乡送货。”我说：“你吃过饭再去多好！”他说：“那时人们就都下地啦，串乡送货非堵饭时不行。”

黑掌柜走后，又来了几位顾客。我本着他让我帮着照顾照顾买卖的嘱托，便按着黑板上写的牌价售了货。

早饭后，随着吱呀吱呀的竹扁担的响声，黑掌柜串乡回来了。他那两只货筐里的货物都卖光了。可是筐并没空着，里边又装了些破破烂烂——耧脚呀，犁钩呀，耙齿呀……简直什么都有。我想：也许这就是他自己经营的小买卖吧，因此，我故意装作不注意的样子，没问什么。

黑掌柜向货架子上扫了一眼，坐到账桌边，戴上老花眼镜，提起笔，向我说：“来呀，事忙先落账，免得后思想，报吧！

“咦！你怎么知道我卖货啦？”我好奇地问。

“货少了嘛！我怎么会不知道呢？”

“少了什么？”

“哈哈，要考考我！好吧”黑掌柜说着走到货架子近前，拿起一匹布掂了两掂：“这样少了一丈多！”又拿起一匹掂了两掂：“这样少了七、八尺！”他弯腰又提酒篓：“酒少了五、六斤！”

我听了觉得真神，抱着好奇的心理又逼问道：“五斤，还是六斤？”

“呀！你真想要我的好看哪？”黑掌柜笑哈哈地说着，又重新提起酒篓用心地掂了一阵：“五斤半。”

“你猜猜了，四斤半！”我故意这样说。黑掌柜又用另一只手提起酒篓，掂了一阵说：“那是你看错了秤，我说的错不了！”

我连连赞叹他的梧。他说：“买卖人嘛，手是戥子，眼是秤，心眼儿就是定盘星，没有这点本事，算得上什么买卖人呀？”

接着，他还是要我报账，我递给他一张纸说：“都记在这上边，你誊到账本上就行了。”他接过纸去，一瞅就皱起眉来，问我道：“这五斤半酒都是谁打去的？”我说不知道。他又问：“这一丈二尺蓝布是谁扯去的？”我还是不知道。我问他说：“账上还要写上买主？”他说：“这有三个用处，第一，能知道谁家买了什么，还缺什么；第二，能知道各家对各种物品的消耗量，我们好安排进货量；第三……”

我们说话间，门外忽然响起脚步声，接着是一阵叫喊：“黑掌柜，黑掌柜……”

一个小伙子闯进屋来，黑掌柜笑哈哈地责备道：“我说二楞呀二楞！你有啥急事等不到屋里再说？嚎什么呀？”二楞摸着脖子，憨笑着说：“俺们队长派我来拿犁钩的。”

“犁钩？买不到。”黑掌柜说：“求你给买个大耧脚你当耳旁风，知道要犁钩啦，天底下哪有这么便宜的事？”

“哎呀，黑掌柜呀黑掌柜，你真屈枉人！我为给你买大耧脚，三姨家、二姑家都跑到啦，有人的家是确实没有，有的人家有，可是自己要用……”

又一个小伙子一头钻进来，插嘴说：“黑掌柜，给我们买的耙齿怎么样了？”

“耙齿嘛？嘿嘿……”黑掌柜还没说完，忽然外间屋里有人喊了一声：“黑掌柜，这是给我们买的大耧脚吧？”这一声喊，把这两个小伙子也引过去。他们凑在货筐近前，一个挑出犁钩，一个挑出耙齿，都乐得蹦起来。

“喂！账怎么算呀？”临走，他们问黑掌柜

“还是老规矩。”黑掌柜指点着说：“这犁钩是王庄生产队的，一块八毛三；这耙齿是王庄刘前山的，每根一毛二……”

他们走后，我指着筐里剩下的那些“破烂”说：“这些玩艺儿销路好快呀！”

黑掌柜说：“这么余缺一调剂，一方面把无用死物变成活钱，一方面花钱不多，满足了生产需要，这如意买卖两全其美……”

午饭前，黑掌柜又出发送货了。临走前，他把账本交给我，要我售出货以后照他写的样儿往上写。等到黑掌柜出了门，我揭开账本，越看越笑。他这账，既不是新式的簿记账，也不是老式的条条账，而象一本日记。比如，一开头写着这样一笔：

“4月1日，狗他娘买花布一丈，收洋叁元伍角。这老太太省吃俭用，听说她买布是送给她未过门的儿媳的。”

掀过一页，还有这样一笔：

“4月2日，庞庄生产队长买大镜子两块，收洋七元八角。这是非生产性开支，可以不买，我劝他，他不听，决定见面时再同他说说……”

我正低着头看账，忽听进来一个人，就问道：

“说吧——买什么呀？”

“副主任！我……”

我一听声音很熟，猛地抬起头来，一看，原来是信用社主任来了。

他说：“我听说你住在这儿，特地就近来跟你商量下件事情。”事情商量定了，我说：“我问你件事情，听说你和丁芒种是老表亲，可以把他的情况对我介绍介绍吗？”他说：“当然可以喽，他那个人是个有柴一灶有米一锅的手，因为他不会过日子，两口子断不了吵吵。后来，他老婆想了个办法，每次买东西就从中扣几个钱，存到信用社，现在已经存了三十多元了，他还不知道呢……哈哈，你看我三句话不离本行，说来说去，说到我的业务上来了！”

晚上，我去找生产队干部研究了一番供销社如何支援农业生产的问题，又串了几家门子，回来时已经半夜了。分销店还没上门，灯还亮着。黑掌柜还在两手忙个不停，只见他把钱都分成把，把糖都包了包……

我问：“这些事，用得着打夜作忙吗？睡吧！”他说：“明天是集日了，不早准备好，顾客们又得站在烈日下排成长队等着！”我一听有理，便说：“我也帮你的忙。”他说：“不行。把式要个架儿，商品要个样儿，这活我干惯了，你累啦，你去睡吧！”

夜间，我一觉醒来，见柜台上还亮着灯，坐起来一瞅，黑掌柜正在摆弄盐。只见他挖起一碗在手里掂掂，然后又倒在秤盘里称称；再挖起一碗掂掂，又倒到秤盘里称称，这样一次又一次，无数次地倒腾着。我问：“熟是练出来的，把式要常踢打，算盘要常拨拉，这一着一天不练也就摸不准！”

我不知黑掌柜是什么时候睡的。我早晨睁开眼的时候，窗纸刚发白，黑掌柜已经起来打扫门市前边的街道了。这时街上已经有了人，接着窗下传来这样的对话：

“黑掌柜，有黑线不？”一个女人的声音。

“有。”

“黑掌柜，有缰绳不？”一个男人的声音。

“有”

又听黑掌柜问：“丁芒种，怎么不派你老婆来打酒，自己来啦？”

“我不是来打酒的。”

“你提瓶子不打酒，我不信！”

“真的！我给别人捎醋……”

“你还要买点什么呀？”

“什么也不买，我来向你道歉的！”看来，丁芒种是个拾得起放得下的人，他张开大嗓门：“黑掌柜呀，我对不起你呀！咱就当着大伙说说吧，从前我老婆给我打酒，她每次打八两向我报一斤，那二两的钱她攒着，攒多了就存信用社，这事我一直不知道。后来我自己打了一回酒，才发觉她每次打的酒都不够秤，就以为是你欺负她，给县供销社写了封信，告了你。后来我老婆知道了这事，说我屈枉了好人，才向我说了实情……黑掌柜呀，也许你为这事挨了批评。这都怪我，我向你道个歉，然后我再去县供销社找社主任检讨……”

“你甭去县社啦，县社副主任就在这屋里。”

“真的？”丁芒种一头闯进屋里，向我说：“副主任，我来作检讨……”

“你不用检讨啦，你刚才说的，我都听到啦！”我说，“你今后学着勤俭一点，比检讨还好！再跟你老婆说说，往后存钱，两人先商量，别再这么办，免得让人误以为供销社少给了份量！”

“副主任放心！我一定办到”丁芒种又转过身去说：“黑掌柜，我请你当个检查员，行不行？”

“行啊！”黑掌柜说：“咱这叫'仇人’变朋友啊！”

人们又笑了一阵。这笑声，掀起了又一个繁忙集日的序幕。

《黑掌柜》所获荣誉：

1962年8月发表于《大公报》《群众文艺》

1978年《黑掌柜》收入《建国以来短篇小说选》，人民文学出版社

1978年《黑掌柜》收入《建国以来短篇小说选》，上海文艺出版社

1984年《黑掌柜》收入大学教材《大学写作》复旦大学出版社，已再版10余次。

1986年《黑掌柜》收入《中国新文艺大系》短篇小说，人民文学出版社

2009年9月《黑掌柜》收入《篱下百花》（新中国60年中短篇小说典藏）节二卷，人民文学出版社