脑与意识：3方面理解大脑工作方式，帮你合理地运用大脑增强记忆
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今天分享的书籍是《脑与意识》。
作者斯坦尼斯拉斯·迪昂，全世界极具影响力的认知神经科学家之一，欧洲脑科学研究领域的领头人，世界脑科学领域大师级的人物。虽然本科主修数学专业，但对神经科学抱有极大兴趣，继而跟随认知神经科学创始人乔治·米勒、转换生成语法理论创始人乔姆斯基、认知发展理论创始人皮亚杰三位大师的学生杰柯·梅勒学习。2014年，与其他两位科学家共同获得有“神经科学界诺贝尔奖”之称的大脑奖。该奖项在脑科学领域，地位极高、分量极重，显示了迪昂在神经科学领域过人的天赋和巨大影响力。
在《脑与意识》中，迪昂集结了意识与思维近20年来的前沿研究成果，用丰富、富有创新性的实验，将深奥难懂的脑科学知识，以大众看得懂的方式娓娓道来，发现了人类主观意识的客观标志，原来意识是“可见的”，掀起了脑科学的新篇章。
这是一个很难回答的问题，心理学给意识下了一个定义：“意识，即拥有知觉、思维和感觉。这个解释可以说是模棱两可、难以理解的解释。想要给意识做出一个清晰的定义，我们很难从正面直接给出答案。作者说，我们在日常对话中所提到的“意识”，其实混淆了很多含义。为了不断逼近意识的本质，最好的方法，也许是和它近似的概念区分开，把它从模糊的认识中，不断剥离出来。那么，到底哪些不属于意识呢？
1、注意力不是意识
意识不是“注意”。“我们的大脑会进行有选择性地加工某些刺激，并且忽视其他刺激的倾向。具体来说，我们各种的感官，每时每刻都会接收到各种各样的外部刺激。
比如，眼睛看到的图像、耳朵听到声音、触摸到的物体等等。但是，为了避免信息过载，我们的大脑会有一种选择性的过滤机制，在无数的接收到的信息中，只有很少一部分能够进入大脑进行加工，指导我们具体的行为。选择什么样的信息能够进入大脑，什么样的信息不能进入大脑的过程，就是我们所说的“注意”。
2、警觉不是意识
警觉指的是，人在清醒的状态下，能够感知到外部环境的能力。清醒地感知到外部环境，也不是意识。因为这并不涉及对信息的加工过程。“注意”和“警觉”，他们都只是能够感知和收集到外部信息，并不涉及大脑对信息的加工过程。可以说，它们都只是意识活动的前提条件。
那意识到底是什么呢？作者，要想给意识一个准确的定义，可以用一个词来表示，叫做“意识通达”。只有“意识通达”，才真正算得上是意识活动。什么是“意识通达”？简单来说，就是你的感官接收来的各种信息，“通过”有意地筛选，“到达”你的脑中进行加工，让你的大脑产生了当前的想法。
比如，这个时候你正坐在桌前聚精会神地看书，除了书本上的内容，你的视网膜上，也一定充斥着大量的信息，像是散落在桌子上的铅笔、立在电脑旁的照片、挂在墙上的装饰画等等。与此同时，你的耳朵里可能还会听到客厅播放的电视声、孩子的声音。
但是这个时候你在专注的工作，所有的这些干扰，都只是停留在无意识的背景中，不会进入到你的意识中去。这时完全吸引的注意力的，是书本上的文字。这些书中的词句，此刻正占据着你的全部注意力，“通过”你的视觉系统，“到达”你脑中处理文字信息的区域，让你产生了和这本书内容有关的一些想法。这个时候，才能说你在进行意识活动。
所以，对意识做出明确的界定的最好方法，就是把“意识”从模糊的含义中剥离开来，区分哪些思维活动不是意识，然后不断逼近意识的本质。作者认为只有做到了“意识通达”，才称得上是真正的意识活动。
02、大脑与意识的关系
人脑，是意识活动的重要基础。想要更好地理解意识活动，我们就必须要了解大脑的工作方式。那么人脑与意识之间，有着怎样的关系？意识活动发生时，我们的大脑会呈现出一种怎样的状态呢？
随着神经科学技术的发展，一系列的高科技工具，像是功能性磁共振成像、脑电扫描器这些设备，为我们看清大脑活动打开了新的窗口。当我们读书、说话或者转移注意力时，这些设备都能够清晰地捕捉到大脑活跃的区域。科学家们最终得到的图像，绝大多数都表明，意识涉及到了许多脑回路的共同活动。
1、全脑神经工作空间
基于大量的脑成像研究，作者在这本书中，提出了一个关于意识的全新假说，叫做“全脑神经工作空间”假说。简单来说，我们的头脑中，每时每刻都充满着各种各样的信息，但是这些信息并不都会被刻意加工，而是以不被感知的形式在头脑中不断活动，你并不会注意到它们的存在。
而一旦某个信息被选中，开始被大脑加工，这个时候，就需要意识发挥作用了。你可以把意识想象成一个特别会发起协作的超级连接点，它最主要的作用，就是让全部脑区的高级决策系统，都能获得这个被注意到的信息。因此，作者把意识这个超级连接点，称为“全脑工作空间”。
比如，我们的大脑是一个很多模块组成的工作室，而这些模块分工明确，各自有各自擅长的工作，有的擅长语言能力，有的擅长逻辑推理，有的擅长视觉处理等等。而意识就是一个路由器，负责统筹协调各个模块的信息。
也就是说，这个工作室会提取出被你注意到的信息，然后将这个信息配送到脑中的各个专门的处理区域。意识的本质作用就是将大脑的不同部位连接起来。所以，多亏了有意识这个全脑工作空间，我们脑中不同模块处理的信息，才能实现共享。作者说，目前对于意识的这些认识，就可以很好的帮助我们理解大脑的工作方式。
关于人脑，我们听过这样一种说法：我们普通人通常只开发了10%的大脑，一旦我们开发出了更多的脑功能区，就能做到过目不忘，拥有各种超强的能力等等等的这些说法。这是神经科学家没有发现大脑皮层的各个功能时的说法，但现在来看其实是错误的。神经科学家基本已经知道了人脑每部分的功能，所以不存在那种能够帮我们开发大脑，提高记忆力和认知水平的技术手段。真正起作用的，是意识这个全脑工作空间，它保证了我们在处理信息时，不同的功能区会时刻保持一种密切的合作关系。那么，基于对意识的新认知，我们到底有没有那些所谓的加强记忆的方法呢？
2、大脑皮层的不同区域
作者说，当然有。神经科学家发现，大脑皮层的不同区域都与学习和记忆有关。所以如果在记忆的过程中，能够尽可能多地使用不同区域，那么大脑中就会布下更大的记忆网络。这不但能够提高记忆效率，还能够帮助我们更准确地回忆，让我们记得又快又好。
比如，阅读文字，可以帮你形成语言记忆，刺激大脑中颞叶上的回路；记笔记，会让脑中的运动皮层工作，为你的学习添加“运动记忆”；浏览书中的图片、表格会增加你的视觉记忆。
也就是说，在意识的调节下，你在学习过程中采用的方式越多，整合的感觉和运动中枢也就越多，你的头脑中也就会留下越多不同种类的记忆。当你再回忆到所学知识的时候，会有更多路径通向这些内容。这个时候我们看出，“全脑神经工作空间”假说，给我们提供了一个全新的视角，理解了意识的本质作用：意识是将人脑的各个部分连接起来，共同协作。从这个角度看来，我们也能得出最靠谱的强化记忆的方法，那就是尽可能采取更多的学习方式，锻炼到不同的脑功能区。
03、意识活动有什么规律
那么意识在不那么活跃的时候，又会呈现出怎样的状态呢？如果你是一个精力充沛的人，可能醒来没多久，就会非常清醒，你的意识开始了工作。你的工作效率，在这个时候也会很高。但这并不会维持一整天。你可能会在下午的某个时间段里感到无精打采，需要午休。休息过后，又会变得清醒，直到晚上睡前，再次感到疲惫。在这个循环中，有注意力高度集中的时候，也有走神的阶段。这种出神的状态，也就是我们平时所说的“白日梦”。
我们的人生中有三分之一的时间，都要在睡眠中度过。在睡眠这段时间里，你的意识，几乎停止了和外界的联系。我们的身体会受到这种昼夜自然节律的影响，意识活动也不例外。这个活动周期被称为“生理节律”。我们意识的活跃程度、身体的新陈代谢，还有体温、激素活动的变化，依照的都是这个生理节律，也就是我们身体内部的生物时钟。这些活动大部分是在白天，尤其是下午达到顶峰，而在夜里睡眠时降到谷底。
在生理节律中，除了我们讨论过的清醒状态下的意识，还有两个很重要的环节，了解了它们我们才能相对完整地了解到，人的意识活动有着怎样的变化规律。其中一个，就是我们经常会遇到的，又很难克服的“走神”状态。你在这个状态下的意识，会发生轻微的改变。而另一个环节，则是睡着的时候，也就是意识的静止阶段，你主动切断了意识与外部世界的连接。
1、走神
在这个状态下，我们的意识会发生微妙的变化，注意力会转向内部，像是过去的回忆、你内心的期望、欲望等，而不是外界的信息。白日梦通常会发生在人们独处、放松的时候，也有可能是进行无聊重复的任务，或者快要睡着的时候。通常的情况，大多数人清醒时大约有30%的时间，都在做白日梦。而且，越是年轻，白日梦就越多也越生动。有研究表明，白日梦的发生频率，随着年龄的增加，呈逐渐下降的趋势。
有科学家通过研究发现，白日梦中包含了有价值、有益健康的功能。它能让你的大脑暂时得到放松，甚至可以成为我们创造力的源泉。面对一个难题时，短暂的走神，能够让我们的意识把两个很遥远的想法连接起来，帮助我们解决问题。但与此同时，也有研究表明白日梦会对干扰我们的记忆，尤其是对新接收到的信息产生干扰，导致快速遗忘。
所以，让大脑得到放松的一个好方法就是，做积极的有建设性的白日梦。具体来说，你需要找个不费力的事情做，让自己的大脑放松下来。然后，你脑子里想的是那些让你开心、幸福的事。让你的大脑迅速恢复能量，提高意识的活跃度，甚至能增加创造力。
2、睡眠
有研究发现，任何引起你的生物钟和生理节律的变化，都会影响到你的意识和行动。那么，怎么才能让活跃度降到谷底的意识，恢复到清醒状态呢？最有效的方式，就是睡眠。我们的生理节律中，有三分之一是静止期，这段静止期，就是为了睡眠而准备的。
很多科学家都认为，睡眠是动物为了适应环境，进化出来的产物。它让生物能够在不用寻找食物或者配偶时，保存能量和避开危险，因此长期占据了我们人体生物钟的一部分。睡眠还能够促进大脑中新细胞的形成，并且帮助大脑清除无用的信息。你的睡眠质量越高，就越能够保持意识的活跃程度。
总的来说，对我们绝大多数人来说，一天当中，意识活动都在遵循着我们固有的生理节律。在白天清醒的时候，意识的活跃度会很高，也是我们学习、工作的最佳时期。除此之外，意识活动也会有相对低潮的时候。做积极的有建设性的白日梦，能够使我们的大脑得到有效的放松，激发创造力。当然，睡眠也是恢复意识活跃度的重要环节。