自然：北冰洋在冰期以淡水为主

《自然》本周发表的一项研究Glacial episodes of a freshwater Arctic Ocean covered by a thick ice shelf指出，在最近两次冰期当中的间隔期，北冰洋和邻近的北欧海主要由淡水而不是盐水组成，而且洋面上覆盖了一层很厚的冰架。研究结果表明，基于之前对淡水水位估计的古代海平面重建可能需要重新修正。

理解北极地区过去的气候和环境能帮助我们预测北极未来的可能变化。既往研究显示，北冰洋过去可能有很大一部分被冰架覆盖。不过，由于对北极海洋沉积岩芯的样本解读存在难度，研究人员一直无法找到这个冰架的证据。

德国阿尔弗雷德魏格纳研究所的Walter Geibert和同事证明，对同位素钍-230（²³⁰Th）的分析可以用来重建北冰洋过去的环境。²³⁰Th来源于盐水中铀的衰变，会被捕获在海洋沉积物中，可以根据海洋沉积岩芯的深度判断某个时间点的盐度。作者指出，北冰洋和北欧海沉积岩芯的多个层位都缺少²³⁰Th，说明这些时间点并没有产生任何²³⁰Th，也就是说不存在盐水。作者推断，该地区在7万-6.2万年前以及约15万-13.1万年前都是淡水，而且这些变化发生在相对较短的时间里。

作者认为，在淡水存在的时期，冰架延伸到了北欧海，可能挡住了这些水体，让来自大西洋的盐水无法流入。他们还指出，这个过程可能提供了一个让淡水快速流入大西洋的途径，在海平面重建时或应将此考虑在内。以上结果可能会让研究人员重新评估该地区发生的剧烈变化，美国纽约州威尔明顿的Sharon Hoffmann在一篇同时发表的 “新闻与观点”文章中写道。

美亚西亚盆地PS72/396-3和ps5沉积岩芯特征