宋孝宗禅位不由己

淳熙十四年（1187），悠闲滋润的太上皇赵构以81岁的高龄驾鹤西去。尽管并非赵构亲生子，但秉持孝道的宋孝宗却非常痛苦，为此两日不能进食，“他一反君主守丧以日代月的旧规，坚决要为太上皇守三年之丧。其中虽有尽孝报恩的因素，但最关键的还是他对朝政已深感倦劳，不再是隆兴初政时那个雄心勃勃的宋孝宗。”（虞云国《细说宋朝》）

孝宗坚持为高宗守孝三年的决定引起朝臣的极大忧虑和反对。毕竟从汉代以来，皇帝守孝都是以日代月，一日不差地守孝三年必然会妨碍朝廷的正常运转。然而，孝宗对此却有安排，他下诏让皇太子赵惇参决政务。

赵惇即后来的宋光宗，他被册立为皇太子还是小有波折的。孝宗当时有三个儿子，长子赵愭，次子赵恺和三子赵惇，都是原配郭皇后所生。虞云国先生认为“孝宗即位以后，久久未立太子，大概一是忙于隆兴北伐，二是免得引起太上皇难以言说的不快，三是对三子颇有属望却不便操作。”（同上）

乾道元年(1165年)四月，赵惇率先得子。两个月后，赵愭也生下儿子。两位皇子为皇嫡长孙的名分暗中较上了劲，孝宗这才不得不立长子赵愭为皇太子。但赵愭实在短命，两年后便一命呜呼。其后东宫又虚位四年，按立嫡立长的常规理应立二子赵恺，但孝宗实在看好赵惇。乾道七年，孝宗断然越位建储，立赵惇为皇太子。

太上皇赵构去世，孝宗渐生倦怠之意，让太子赵惇参决朝政。但在当朝皇帝尚在位的情况下，贸然实施太子监国，这实际上意味着二王并存，实在超乎常理，为此当时许多朝臣上疏希望孝宗收回成命。朝臣们的谏言并未改变孝宗的想法，因为孝宗已经萌生将皇位禅让给太子赵惇的打算了。

孝宗决意禅位是与当时面临的内外压力分不开的。淳熙十六年初，金世宗的皇太孙完颜璟即位（即金章宗）。而按隆兴和议约定，年过花甲的孝宗得尊年仅二十来岁的章宗为叔叔，这是其强烈自尊心所无法接受的。除了对外不愿向小自己四十岁的金章宗称叔外，孝宗还受到来自宪圣太后（高宗吴皇后）的压力。据《四朝闻见录》记载：“及内禅光皇（赵惇），实宪圣所命。”据此说明，在孝宗禅位光宗的过程中，宪圣太后还是发挥了很大作用的，当然在赵惇请奶奶出面说情这里面发生的故事也很有趣。“在参决庶政的一年中，光宗更是迫不及待，他想要孝宗尽早禅位，却不便直接提及，于是频繁在官中宴请太后。太后问左右近侍：'大哥屡排当，何故？’旁边有人回答：'意娘娘为趣上耳。’宪圣太后遂趁孝宗拜见时劝道：'官家也好早取乐，放下与儿曹。’”（孙健《识宋：他们的宋朝》）你看奶奶疼孙子，真是古今皆然啊。

淳熙十六年二月，孝宗举行内禅，传位于皇太子赵惇，是为宋光宗。孝宗退居重华宫，号太上皇。宋孝宗退位后，晚景十分凄凉。由于宋光宗早年因立储与孝宗结下心结，再加上皇后李凤娘的不断挑唆，导致父子关系十分疏远且不断恶化。光宗即位后不仅礼节性的探望越来越少，而且逐渐发展到长期都不去重华宫探望孝宗，甚至在孝宗临死前的最后一刻，他也没能盼到自己的儿子来看上自己一眼。