重新认识印度：一战（1914-1918），印军表现英勇
很多人对印度军队的印象是：没有经历大战洗礼，缺少和列强交手的经验。实际上，印度军的战斗力不一般。
时间追溯到第一次世界大战（1914-1918），德国、奥匈帝国、意大利组成三国同盟，与老牌的帝国争夺殖民地；英国、法国、俄国组成三国协约。后来意大利加入对方阵营，奥斯曼帝国（土耳其前身）加入德国阵营。
绿色的是协约国，对抗德国阵营。从地图可以看出来，同盟国处于两面夹击的状态。
当时印度是英国殖民地——英属印度（British India）。
英属印度旗帜
英属印度的范围，不仅是今天的印度，还包括巴基斯坦、孟加拉国、缅甸，面积400多万平方公里，首都在德里（1911年从加尔各答迁到德里），国家元首是英国女王。时至今日，澳大利亚、新西兰、加拿大的国家元首还是英国女王；印度不一样了。
澳大利亚国旗包含英国旗，和英属印度类似。
英属印度的军队由英国指挥，负责保卫英属印度和印度各土邦。印度土邦接受英国领导，有自己的国王和领地，相当于英国附属国。虽然距离欧洲万里之遥，英属印度作为大英帝国殖民地，自然支持协约国对抗德国。
英属印度军队以印度士兵为主。在一战爆发的1914年，英属印度总兵力有24万人，是大英帝国的重要力量，到1918年一战结束，英属印度军发展到57万人。整个一战期间，英属印度有100多万人以志愿军的名义奔赴海外战场，和德国、奥斯曼帝国都有交战，总共牺牲了7万多人，不少是病死的。
印军参加一战，先是到伊拉克。
当时波斯湾已经发现了石油，英国需要石油支援英国皇家海军舰队；与此同时，德国盟友奥斯曼土耳其的军队调往波斯湾。一场石油争夺战开始。波斯湾距离英伦三岛遥远，距离印度不远。英属印度军队中将 Arthur Barrett（亚瑟·巴雷特）率领一支印度远征军从孟买启航，前往波斯湾的巴林（同为英国殖民地）。
土耳其、英国在美索不达米亚（今伊拉克）交战。这场战争叫美索不达米亚战役（1914-1918）。
交战方：英国+印度+澳大利亚+新西兰+科威特 VS 奥斯曼土耳其+德国。印度总共投入了70万人参加了这场战争。
在英国少将 Townshend 带领下，英属印军克服恶劣环境（炎热和风沙）与土军交战，双方伤亡惨重。英属印军遇到后勤补给、疾病蔓延等问题，Townshend 在1916年4月投降了。后来英国再组织进攻，在1917年占领巴格达（今伊拉克首都）。
英属印度军队进入巴格达
1918年10月发生在巴格达北部的 Sharqat之战，英国、印军队对阵土耳其军队，重创奥斯曼帝国。 Sharqat之战是压倒性胜利，英国、印度1800人阵亡；土耳其1.1万人阵亡，1.3万人被俘，大量士兵受伤。美索不达米亚战役大部分是印度军队打的。
印度远征军不仅赴伊拉克，也到非洲战场。
英国和德国在非洲也有战争。当时东非的肯尼亚、乌干达是英国殖民地，坦桑尼亚是德国殖民地。
德属东非旗帜
英属东非旗帜
英属东非总督请求支援，大英帝国抽调英属印度军队前往非洲。东非靠印度洋，距离印度不远。
在英国少将 Arthur Aitken率领下，英属印度军队和德军在坦桑尼亚的坦噶交战。坦噶之战德军获胜。印度军被蜜蜂蜇了。英国人认为是德国人干的，用生物攻击。这是一次失败的远征。
在非洲，印度远征军还到埃及保卫苏伊士运河。
埃及西奈半岛和巴勒斯坦也是战场。英国对阵奥斯曼土耳其。
图为印度炮兵在耶路撒冷
西奈-巴勒斯坦战役，英国军团（含英国、印度、澳大利亚、新西兰军队）6万人伤亡，1300多人被俘，其中印度1万人伤亡；土耳其人11万人伤亡，7.8万人被俘。死于疾病的不统计。
这场战争与美索不达米亚战役，一起打击了奥斯曼帝国。一战后奥斯曼帝国解体。
奥斯曼帝国也不是不堪一击，加里波利之战（Gallipoli Campaign）就取得了胜利。
时间：1915年4月~ 1916年1月
地点：土耳其
交战方：英国军团（英国、印度、澳大利亚、新西兰）+法国+俄国（海军支持） VS 奥斯曼帝国。奥匈帝国、德国支持奥斯曼帝国。
目标：占领君士坦丁堡（今伊斯坦布尔）、控制土耳其海峡。
兵力投入：英国军团41万人+ 法国7.9万人 VS 奥斯曼帝国31.5万人。
结果：奥斯曼帝国获胜。
奥斯曼帝国 5.6万人阵亡，9.7万人受伤，1.01万人被俘。
法国 9700多人阵亡，1.7万人受伤。
英国军团 4.7万人阵亡，其中英国3.4万人，澳大利亚8700人，新西兰 2700多人，英属印度1300多人阵亡。英国军团10万多人受伤，英国占7.8万人，英属印度3400人受伤。另外英国7600多人被俘。
在欧洲西线战场，印度军13万人参加，9000人阵亡。
图为印度骑兵对阵德军，在法国境内索姆河附近。
索姆河在法国的位置
1916年抵达法国的印度士兵
印度在一战期间出兵远征，也是为自治而战。为了获得印度人的支持，英国承诺战后让印度自治（后来违约了）。
最终印度在1947年实现了自治。