拜占庭帝国：败仗不断仍能国祚千年，全凭三大优势续命

引言

拜占庭帝国，又称东罗马帝国，其国祚长达千年，但人们对它的了解相对较少。到了公元3世纪，罗马人已经征服了地中海、北非和西南欧的一些领土。但是，由于帝国的疆域过于庞大，导致了内部的众多危机，一个皇帝力不从心，这也促成了罗马分治。

从公元285年开始，戴里克先实施“四帝共治”制度，公元330年，君士坦丁一世定都君士坦丁堡，从此开始，东罗马帝国登上了历史舞台。当西罗马帝国崩溃并于476年灭亡时，拜占庭帝国蓬勃发展，中间历经数次起伏，直到1453年才被奥斯曼帝国所攻灭。

拜占庭疆域与罗马帝国对比

如此可见，拜占庭帝国在西方纷争不断、波诡云谲的世界中，持续了1100多年，期间还有诸多军事上的重大失败，是什么导致了拜占庭帝国的国祚如此之久呢？

一、位置：首都位置极其优越，史诗巨墙令敌望城兴叹

从历史角度看，一个帝国在它的首都被占领之前永远不会真正宣告灭亡。君士坦丁一世选择君士坦丁堡作为拜占庭帝国的国都所在地是很好的选择，因为它地理位置优越，极难征服。直到1204年，疯狂的十字军才在长时间围困后将其洗劫，这是君士坦丁堡的第一次陷落。又过了250年，在奥斯曼帝国的火炮之下，它才最终陷落，这正式标志着拜占庭帝国的终结。

君士坦丁堡俯瞰图

君士坦丁堡矗立在一个多岩石的半岛上，因此，在古代，从海上攻击它是异常困难的，金角湾是一个很好的藏兵地，而博斯普鲁斯海峡的激流会使敌船失去平衡，除此之外，在守方的地理优势下，各种各样的麻烦会困扰着进攻者。即便是遭到再漫长的围困，居民仍然可以从海上获得补给。拜占庭人知道敌人必须占领金角湾才有机会洗劫这座城市，所以他们放置了一条300米长的铁质链条来保护它。还修建了各种海堤，它们只在第四次十字军东征期间失效过一次。

因此，只有一种方法，那就是从陆路攻击君士坦丁堡，但是这样，拜占庭军队就可以集中精力建立一个几乎无法逾越的屏障——三层重墙。

在《西方中世纪史》中如此描述

“412年，开始建造狄奥多西城墙(以狄奥多西二世皇帝命名)。这些墙长6公里，最终被一条20米宽x 7米深的护城河包围。大约有90座瞭望塔分布在城墙周围。主墙有12米高，6米厚，后来又建了第二堵墙，高9米，围绕着第一堵墙，虽然有一些漏洞，但敌人从未能够充分利用这一点。”

君士坦丁堡围城

而更惊人的是，其城墙由于结构问题，其十分易于修复，当部分城墙在447年的一次地震中被摧毁时，匈奴人阿提拉正在进攻这座城市的路上，但是拜占庭人设法在短短60天内完成了前面提到的第二堵墙和护城河的重建，再加上帝国拥有的秘密武器，君士坦丁堡成了敌人们不可逾越的天堑。

二、军事：强大的瓦兰吉卫队和秘密武器，帝国存在的实力保证

拜占庭人大约在839年开始与北欧人进行贸易，虽然关系似乎一直很好，但罗斯·维京人在860年袭击了帝国，这使帝国上下为之震动。北欧海盗一路劫掠了君士坦丁堡周围的乡村，并从海路袭击了这座城市，但即便准备仓促，北欧海盗们还是没能突破城墙。更为神奇的是，而后拜占庭人和维京人成了雇佣与被雇佣关系。

主教奥托编纂的《编年史》中记载：

“874年，维京人和拜占庭人签署的条约中的一项条款确保了维京人们必须把人送到拜占庭帝国服兵役。在10世纪初短暂的敌对时期之后，该协定得以延续。自911年开始，维京人开始定期为拜占庭人而战；以至于他们被赋予了一个名字：‘瓦兰吉卫队’”

而且，这些人也是皇帝的私人卫士，以令人难以置信的战斗力和巨大的体型而闻名。在接下来的几个世纪里，瓦朗吉安卫队在保持帝国完好无损方面发挥了关键作用，并经常彻底改变一场战斗的走势。

其经典战例不胜枚举，包括在镇压伦巴第起义方面的重要作用，这场起义在1018年拜占庭在扎拉取得决定性胜利而达到顶峰。而即使在失败的情况下，这些人也表现得很光荣，比如在1071年的曼齐克特战役中，他们一直坚守在皇帝身边，直到他们全员战死。

拜占庭帝国在7世纪时看起来似乎陷入了可怕的困境，因为在阿拉伯军队的攻势下，拜占庭帝国在埃及、叙利亚和巴勒斯坦的领土全部丢失。很快，这些入侵者将目光投向了君士坦丁堡，但在673年，一个名叫赫利奥波利斯的卡利尼科斯(Kallinikos)的人发现了一种能够造成令人难以置信的恐怖武器。后来它被称为希腊火。

希腊火战船

在《大英帝国百科全书》中，对希腊火有着明确的介绍：

“希腊火是一种液体火焰，通过虹吸管投射出来，能够在水中燃烧。”

即使在今天，关于这种非凡武器的组成仍存在争议。潜在成分包括硫磺、硝化物、磷化钙和松脂。

它的发明是及时的，因为它是抵御阿拉伯人入侵的关键因素，并很大程度上帮助君士坦丁堡在两次围困中幸存下来。一些历史学家将希腊火的影响与20世纪核武器的影响相提并论；在这两种情况下，这些武器的被攻击方都不知道刚刚击中了他们的是什么。

事实证明，希腊火对保加利亚人和罗斯·维京人也很有用。如果没有这种武器，也许阿拉伯人会在7世纪入侵君士坦丁堡的过程中取得成功。

君士坦丁堡之战壁画

1097年围攻尼凯时首次使用的配重投石机，是拜占庭武器发挥作用的另一个主要例子。与以前的型号不同，这种武器可以投掷炮弹，而不需要使用30-40个人(他们必须拉绳子)。它比它的前身更容易操作，更精确，而且可以把投射物扔得更远。

但具有讽刺意味的是，它却最终导致了拜占庭帝国灭亡。1453年，奥斯曼帝国使用重型投石机和火炮最终击穿了君士坦丁堡的城墙。虽然这些巨兽们每小时只能发射一发炮弹，但它重达700公斤的石炮弹撕裂了“无法穿透”的城墙，并将拜占庭帝国送进了历史名词的范围之中。

三、外交：在一打鸡蛋上跳舞，拜占庭帝国的续命神器

历史学家认为，现代国家可以从拜占庭人的外交中学到很多东西。尽管拜占庭帝国的军事力量从未超过14万名士兵，但它还是设法扩张，并将可能的敌人如哥特人、波斯人、匈奴人、保加利亚人、斯拉夫人、阿拉伯人和诺曼人挡在了门外。虽然他们打了许多败仗，但由于他们的外交能力，他们也避免了更大的损失。

拜占庭皇室壁画

在《拜占庭帝国通史》中有关于外交的如下记载：

“在派往外国任何外交使团之前，大使们都会得到全面的简报，以便他们充分了解他们访问的地方的文化和风俗习惯。他们不仅知道帝国的目标，还知道他们访问的国家宫廷中的任何事态发展。”

同时，除了史书描述之外，拜占庭人建立的外事机构“蛮族情报中心”还会从附近地区收集信息。这些数据包括有影响力人物的档案，可以收买者的详细信息，国家起源于何处，他们会印象深刻的东西等等。多亏了这些知识，拜占庭人才能掌握敌人的弱点和他们的盟友的优势等详细信息。

拜占庭波斯战争

此外，他们利用隆重的仪式欢迎外国政要也是众所周知的国策。外国君主们会到达君士坦丁堡的皇宫，并得到大量的礼物。这些游客将目睹这座城市令人难以置信的防御和非凡的财富，并被完全震撼。然后，拜占庭皇帝会向他们打招呼，并承诺如果部落支持他们，就会提供财富。很少有部落拒绝他们。

最后，拜占庭人也会适时地贿赂潜在敌人；适量的黄金可以防止外国势力宣战。虽然涉及的金额巨大，但他们经常能够阻止一场冲突，因此这些贿赂实际上是划算的。

奥斯曼军队进入君士坦丁堡

结语

拜占庭帝国在查士丁尼一世的统治下，在555年达到了最大程度的扩张。但即使在其黄金时代，帝国也遭受了一场重大危机，541年的查士丁尼瘟疫造成近2500万人死亡。而拜占庭帝国与萨珊帝国的战争极大地削弱了国力，使其更容易成为阿拉伯入侵者的目标。帝国的大部分领土在7世纪沦于敌手，但阿拉伯人却未能够夺取君士坦丁堡。

帝国在10世纪开始的马其顿王朝期间再次扩张，但在1071年的曼齐克特战役中受到了沉重打击，但12世纪的科梅尼亚复辟见证了帝国的再一次复兴，但1204年的劫难却使帝国陷入万劫不复之中。尼西亚帝国在1261年设法夺回了君士坦丁堡，但很明显，帝国此时已无力回天。14世纪中叶，紧随其后的内战和重要堡垒加里波利的的陷落摧毁了帝国的最后一丝希望。此后，帝国的生命进入倒计时，直至1453年彻底灭亡。

所有因素结合在一起，就是为什么拜占庭帝国能够在灾难之后不断复兴的原因。但就像所有的帝国一样，拜占庭帝国是注定要消逝于历史长河之中的，不过它持续了1100多年，这是非常了不起的，这也从侧面证明了拜占庭人的聪明才智和为国而战的决心。

参考文献：

《拜占庭通史》