空客公司2018年航天发展研究 | 全球三大宇航防务公司
卫星与网络
2019 01 17
不畏浮云遮望眼，只缘身在最高层
作者 | 张京男，关晓红，杨晓燕
一、卫星研制与发射
2018年2月22日，空客公司研制的PAZ雷达卫星成功发射，并成功进入514公里高度的轨道上。空客公司工程师在德国宇航局地面控制中心接收到信号并完成了初期的在轨检测与配置，后续运营会交给西班牙的INTA (Instituto Nacional de Técnicas Aeroespaciales) 和Hisdesat公司。空客公司西班牙分公司作为主承包商将带领15个欧洲的公司和3家大学组成的团队共同完成此任务。该星是西班牙首个雷达卫星，与空客公司已在轨的TerraSAR-X和TanDEM-X雷达卫星在同一轨道共同提供极高分辨率雷达影像，服役寿命5年半，面向西班牙政府和商业市场，首期投资为1.6亿欧元。卫星后续应用开发由Hisdesat公司和空客公司联合开展，PAZ卫星数据也将归于属于哥白尼计划的一部分。
5月18日，空客公司研制的重力恢复与气候试验后继星（GRACE-FO）双星成功发射，该项目由NASA和德国地球科学研究中心（GFZ）联合开展。共面的双星相距220公里，高度490公里，运行于低极地轨道，通过精准测量双星间距离，建立全球高分辨率重力场模型，从而提供水流等流动详情。卫星测距的微波系统由NASA JPL研制。
6月4日，空客公司为SES公司研制的SES-12卫星成功发射。该星是空客公司研制的第三颗入轨的全电推进通信卫星，基于带有电推轨道爬升技术的欧星E3000平台，是目前在轨的功率最大的全电推进卫星，功率达到19kw重量5.4吨，将进入GEO，服务寿命15年。该星具有宽波束和高通量点波束双重功能，服务于中东、亚太地区。
6月25日，泰国地理信息与太空技术开发局（GISTDA）选择空客公司支撑其端到端的新一代国家地理信息系统，充分挖掘地理信息，从而创造社会效益。在泰国4.0政策下，THEOS-2卫星是东方经济走廊及其数字公园的太空发展中的重要一步。双方合同约定由泰国工程师开发一体化的GIS、地面段以及1颗高分辨率卫星和1颗小卫星。小卫星由空客公司所属的萨里卫星技术公司提供，由泰国工程师带领本国供应商在国内完成组装和测试，从而提升本国在该行业的工业水平。
空客公司还提供全面培训服务。前期泰国GISTDA将获得空客公司Pléiades、SPOT、TerraSAR-X和TanDEM-X等光学与雷达卫星影像数据。THEOS-2卫星将基于空客公司的紧凑型AstroBus-S平台，光学影像地面分辨率0.5m，计划于2020年发射，接替2008年发射的空客公司研制的THEOS-1卫星继续开展服务。
7月3日，空客公司研制的Cheops（CHaracterising ExOPlanet Satellite）卫星完成了总体装配，这是欧空局的首个小任务卫星，用于研究围绕地球附近恒星旋转的行星特性。Cheops卫星携带了瑞士Bern大学提供的Ritchey-Chrétien望远镜，后续紧接着要运往法国、瑞士和荷兰进行一个综合试验，包括功能和环境试验，最终将在圭亚那库鲁发射场由联盟号火箭发射。该任务卫星将进入SSO，高度650～800km，开展为期至少3年半的工作。
8月22日，空客公司为欧空局研制的风神（Aeolus）卫星成功在库鲁发射场由织女星火箭发射，可近实时的观测风剖面。该星是风感应卫星，是空客公司在此领域的全球首创，重量为1.4吨，携带LIDAR（Light Detection And Ranging）设备，也被称为阿拉丁（Aladin），运用多普勒效应测不同高度的风速。该星每天绕行地球15圈，120分钟内交付1次数据，轨道重复周期是7天（每111圈），寿命为3年，轨道高度仅320公里。
8月30日，一颗哨兵6A卫星（Sentinel-6A）推进舱与系统结构对接，并进行系统测试，将在2020年发射，用于测量海平面高程。卫星通过测量本体与海平面之间的距离，精度为厘米级，连续采集7年数据，可每10天更新一次，从而分析全球海平面变化情况、洋流速度与方向、海洋热量存储。该星在欧委会和欧空局主导的欧洲哥白尼计划下开展研制，重1.5吨。哨兵6B卫星计划在2025年入轨。
11月7日，空客公司研制的MetOp-C卫星从库鲁发射场发射入轨，该星重约4吨，是EUMETSAT公司第1代3颗极轨卫星的最后1颗，加入了都已超出服役期的同系列-A、-B卫星，高度817公里。MetOp卫星项目将天气预测精度从提前12小时改进为提前10天，由空客公司、欧空局、EUMETSAT组织共同开发。此系列卫星原本计划每1颗都替代前1颗在轨运行，但鉴于其优异性能，前2颗同时运营，目前也可3颗同时在轨工作。
空客公司制造的星上载荷有Microwave Humidity Sounder (MHS)、Advanced Scatterometer (ASCAT)、Advanced Scatterometer” (ASCAT) 。另外，空客公司还正在制造第二代该系列卫星MetOp-SG，计划从2021年开始入轨服役，预计每年为欧洲人民创造70亿欧元的社会经济效益。
11月19日，欧洲电信卫星公司选中空客公司建造2颗“热鸟”（HOTBIRD）新一代通信卫星替代当前的星座，增强其在东经13度的广播能力。两颗卫星将覆盖欧洲、中东，采用了102个转发器，确保整个“热鸟”星座的能力冗余。整个“热鸟”星座是欧洲最大的天基广播系统，可为欧洲、北非和中东地区的1.35亿个家庭播放1000个电视频道。这两颗卫星电功率22kw，但重量仅有4.5吨，主要原因是采用了电推式轨道爬升（EOR）型号的“欧星Neo”平台。
“欧星Neo”平台是空客公司新型静地轨道通信卫星平台，设计实现标准化，比之前的欧星系列平台增加了载荷能力、供电和热控系统的效率，同时缩短生产时间和优化了成本。此卫星计划2021年发射，是空客公司第9和第10颗高功率全电推进“欧星”平台卫星，拥有多个电推力器，可以更快速的完成轨道爬升和在轨机动。空客公司方面表示“欧星Neo”平台的卫星将在数字化工厂4.0中生产，该环境中采用全新的制造模式，确保端到端的数据连接，直至在轨测试。
二、卫星数据应用
2018年7月12日，欧委会与欧空局授予空客公司及其工业团队一项合同，要求提供全欧洲地区极高分辨率的基于卫星的无缝覆盖影像数据，团队包括空客公司防务太空事业部、行星公司、Deimos Imaging、IGN-France与space4environment公司。该项目隶属于欧盟的哥白尼地球观测计划，将覆盖600万平方公里的39个国家，包含新获取的极高分辨率光学卫星影像。此合同工作将欧洲地球观测公司进行了有效整合，相关数据用于欧洲环境局（政务执行环境陆地管理政策的机构）协调管理的地理信息服务。
行星公司的高重访率成像能力可用于常被云层覆盖的北欧或者阿尔卑斯山脉（Alps），而Deimos Imaging公司和空客公司主要用于欧洲中部南部这些需要更高分辨率的地区，因为这些地区城市与郊区分布比较密集。以工业团队动态的采购策略和成像数据冗余保证了对欧洲地区的全覆盖。去除云层和雾霾的影像将与空客公司的数字高程模型(DEM)数据结合，从而满足欧委会和欧空局的地理定位精度指标。通过政企合作方式，欧洲已经成功的将公司卫星数据用于社会经济，后续相关数据将对欧洲国家层面机构开放。
10月25日，空客公司启动了“海洋发现者”（Ocean Finder）项目，可将交付基于卫星的针对海上资产的快速探测和识别报告，用于改善海上资产安全，例如海上船队监视、定位被劫持的船只、非法活动监测、海上任务准备，以及敌对区域的安全性保障和搜救工作支持。该项目主要基于空客公司全光谱卫星影像数据，涵盖多分辨率和光谱波长。
该项目服务将影像数据和其它信息源相结合，如AIS（自主识别系统）和开源数据，从而完成以目标（船、冰山、浮油）为中心或者以区域为中心的探测和识别。该服务可让用户通过专门的网站端口访问数据，非常便捷的确定感兴趣的区域，直接给卫星分配任务，还可分为标准模式和紧急模式以适应不同的任务状态。
10月31日，空客公司宣布WorldDEM数据库与WorldDEM4Ortho数据集一起，可以通过数据流的形式使用，而且这些数据是编辑修正过的。授权用户可以在网上访问所有地表数据，从而可用于视图分析、水文建模、卫星影像纠正。WorldDEM数据库目前可对全球数据进行编辑，实现了水力增强的数字地表模型，湖水和水库设置成统一的高程，河流和运河扁平化为同质的流体。海洋设置为0高程，海岸设施被移除。
WorldDEM4Ortho数据基于WorldDEM数据，生成了高分辨率光学和雷达卫星影像数据的正射影像，纠正了由于地表变化造成的影像数据扭曲。目前DEM是全球精度最高的卫星影像高程模型，对全球任意地点都提供同等质量的标准化高程数字模型。
2018年1月30日，空客公司启动一项近实时卫星影像能力计划，提供全时段应急影像交付服务（Emergency Image Delivery Service），应用于紧急状况，影像获取后的交付平均时间仅为2小时。该计划主要合作对象是Kongsberg Satellite Services (KSAT)公司，利用其位于挪威Svalbard的极地地面站，可以在任一轨道获取普拉雷兹卫星和SPOT 6/7卫星星座影像，以极快的速度向全球用户交付，其它还有DMC星座以及TerraSAR-X和TanDEM-X雷达卫星。用户还可以随时访问专职的卫星专家团队，获得及时的突发事件的帮助。
4月10日，空客公司通过引入TripleSat卫星数据，增强了对地观测影像资源。空客公司与中国21世纪宇航技术公司签署协议，将由该公司进一步代理空客公司的TripleSat星座（北京2号）影像数据。该星座由3颗完全相同的卫星，相间120度角，分辨率80cm。目前空客公司星座光学方面是极高分辨率的普拉雷兹1A和1B卫星、高分辨率的Spot 6和Spot 7卫星以及DMC星座（TripleSat星座），雷达方面是不受天气影响的TerraSAR-X和TanDEM-X卫星以及后加入的PAZ卫星和为巴基斯坦研制的KazEOSat卫星。
6月21日，欧盟哥白尼计划20周年之际，空客公司联合奥林齐业务服务公司和凯捷管理顾问公司（Orange Business Services and Capgemini）启动sobloo服务，即哥白尼数据与信息访问（DISA）。为了促进数据广泛应用，欧委会和欧空局决定启动DIAS服务，从而使各类用户无需在自己电脑上管理数据转移、存储的情况下，能够挖掘哥白尼计划下的数据和信息价值。
sobloo是一项由三家公司组成的联合性的平台服务，可为科研领域、公众、企业家、创业公司等简化所有哥白尼数据的访问，并自行处理数据形成产品和服务。sobloo平台可提供多类型数据和一种开放的地理空间数据环境，如商业对地观测影像、热层、手机、物联网等，以便人们开发新的应用。项目启动后，sobloo服务将持续添加地理信息数据和分析结果，以及大型存储器、强大的计算能力、云管理服务以及专用的对地观测工具和平台，并通过API等工具让用户访问数据。
9月12日，空客公司与美国轨道洞察公司（Orbital Insight）开始合作，共同建立一套地理空间分析的服务和工具。轨道洞察公司能够访问空客公司的普拉雷兹和斯波特卫星的大量影像数据。轨道洞察公司为空客公司提供分析服务，成为空客公司“One Atlas”卫星影像数据库的首个分析合作伙伴。该数据库可使用户访问到持续更新的卫星影像数据，进行大量影像数据处理，并提取关注的信息。
10月29日，空客公司与Ursa Space Systems (Ursa)公司签订了一个新的4年期合同，双方从2015年就开始合作。此次合同下，Ursa公司继续获得空客公司的雷达卫星数据，分析融合雷达数据，提供客观的监视数据给能源和金融领域的客户，还提供定制监视服务。Ursa公司的商业情报业务可提供全球油供应链监视服务这一主打产品，可监控150个地点36亿桶油每周的数据情况，公司能源和金融方面的客户依据这些信息能做出更精准的交易决策。该公司未来使用空客公司的雷达卫星影像数据，将在这方面提供更加持续及时可靠的服务。
三、在轨技术开发与验证
1、巴托罗米奥（Bartolomeo）平台
2018年2月7日，欧空局和空客公司签署商业合作协议（PPP），建造、发射、商业运营空间站上Bartolomeo平台，预计2019年5月发射并安装于国际空间站的欧洲哥伦布舱上。协议明确了双方以PPP方式合作的职责，空客公司投资4000万欧元研制Bartolomeo平台及载荷集成，欧空局负责该平台与空间站对接。
3月26日，全球首个天对地激光通信系统将安装于国际空间站的Bartolomeo舱，该工作由空客公司、德国宇航局（DLR）的通信与导航研究院和德国的Tesat-Spacecom公司合作，研制的被称为OSIRIS的轻小型系统可提供Bartolomeo舱及其载荷直接对地的通信技术，有效工作距离为1500km，速率10Gb/s。目标是将OSIRIS做成空间站上可正式工作的组件。
12月12日，联合国外层空间事物办公室（UNOOSA）与空客公司防务与空间事业部（ADS）面向联合国成员国发布了空客公司研制的位于国际空间站上的Bartolomeo外部平台的兴趣需求（CFI）。此次兴趣需求申请从2018年12月6日至2019年1月30日开放。成员国的机构可以在该平台上进行载荷试验和操作。该需求发布目标是通过各国开发太空技术，支撑2015年多国签署的联合国17项可持续发展目标（SDGs），这也将提升外层空间的国际合作。此次举措也是UNOOSA与ADS在2018年6月签署的备忘录内容的一部分，备忘录中明确双方联合在发达和发展中国家打造轨道任务能力，并拓展对地观测数据的应用方法。
2、先进闭环系统（ACLS）
3月19日，空客公司向欧空局交付了ACLS (Advanced Closed Loop System)系统，安装在日本的HTV-7飞船上于9月份飞往国际空间站开始站上验证，为国际空间站净化空气，生产氧气和作为副产品的水。ACLS从舱室水中提取一部分二氧化碳，从水分子中分解出氢，两者合成为甲烷和水，这一过程被称为萨巴捷反应。后续通过电解，这些水可以生成氧气。这一技术大大减少了从地面携带的需求。
3、人工智能
11月，西蒙（CIMON）在国际空间站与宇航员Alexander Gerst联合工作了90分钟，Gerst在为期6个月的地平线任务中进行测试与CIMON联合工作。
CIMON是国际空间站的首位人工智能机器人，CIMON名字完整意思是乘员互动移动伴侣（Crew Interactive Mobile CompanioN），由空客公司和IBM公司联合研制，服务于德国宇航局太空管理部。该机器人在6月份发射进入空间站，由德国宇航员Alexander Gerst在6月到10月期间的欧空局地平线任务过程中完成评估。
CIMON主要是由IBM提供的一个问答式超级计算机Watson进行数据处理，利用人工智能理解工作机制。Watson使得CIMON可以不断的学习并和宇航员协同工作。西蒙可以用空间站上的WIFI传输数据，使卫星和地面站链接，并接入IBM公司的云端。IBM的Watson不仅可以理解上下文，还可以推测出表达的意图，甚至可以与宇航员眼神交流。
未来CIMON还将加入VR和AR技术。CIMON还有物联网功能，能为宇航员的生活带来便捷。互动内容可以是工作协助、预警系统，也可以是直接和宇航员交流，提供对地通信链接。目前正在开发的功能还有宇航员减压、团队工作等，最终目标是成为宇航员的伙伴。
CIMON的硬件主要是标准的红外相机、两个USB接口和一个提供操作数据的屏幕，如相片、视频或文档。CIMON机械结构是3D打印出来的，直径30厘米，重5公斤，材料是塑料和金属。
3月19日，空客公司运营的太空数据高速路开始了长期的Sentinel-2A卫星数据中继服务。欧洲哥白尼计划下的4颗哨兵卫星Sentinel-1A、2A、1B、2B全部开始服役。在欧空局和欧盟的协议下，这4颗卫星是最先使用太空数据高速路的卫星，空客公司既是其拥有者，也是商业运营商。
5月18日，太空数据高速路系统在近1年半时间里完成了1万次成功的激光通信连接，成功率99.8%，下载了超过500TB数据。该卫星可以1.8 Gbit/s的网速近实时的中继观测卫星的数据。太空数据高速路系统是欧空局和空客公司联合开展的公私合营项目，激光通信终端由德国的Tesat-Spacecom公司和德国宇航局研制。首颗此类卫星EDRS-A于2016年发射，第2颗星将于2019年发射。空客公司未来计划发射第3颗星ERDS-D于亚太地区上空运行。
6月20日，空客公司所属的萨里卫星技术公司研制的试验性在轨飞行器RemoveDEBRIS，6月份进入轨道，验证主动式碎片移出（ADR）技术，为期约9个月。该项目由萨里大学空间中心管理，4项验证工作包括1个捕网、视觉导航（2D相机和3D光探测和测距）、1个捕叉、1个离轨拖帆。空客公司设计的任务中，在9月份主飞行器会释放一个立方星，并在7米距离处用补网将其捕获，随后一起坠入大气层烧毁。
2019年3月计划发射捕叉以20m/s的速度射向主飞行器上伸出的一块材料。任务最后是RemoveDEBRIS释放离轨拖帆，约在8周内离轨（如果自然离轨则需要2.5年）。该项目由欧委会第7框架计划资助，参与者还有阿里安集团、荷兰的创新太空方案（Innovative Solutions In Space）公司、瑞士的CSEM公司、法国的Inria公司、南非的斯泰伦博斯（Stellenbosch）大学。
四、深空探测系统设计与任务
2018年7月5日，空客公司从欧空局取得两项研究工作，一是设计样品捕获巡游器，二是设计地球返回轨道器，用于未来十年的火星探测。NASA和欧空局于2018年4月签署一项火星采样返回任务意向书。此次火星样品捕获巡游器要在2026年发射至火星，捕获NASA的Mars2020巡游器事先采集好的样品。Mars2020将采集的样品放入36支钢笔大小的样品管中，并装入篮球大小的容器中。样品在火星表面被捕获后，再通过火星上升器进入火星轨道，随后，地球返回轨道器会在轨道捕获这个容器并带回地球。空客公司将基于之前做过的Rosetta、BepiColombo和Mars Express项目开展工作。
9月20日，欧空局委托空客公司开展2项工作，研究欧洲参与美国主导的深空之门计划的可能性，计划在未来5个月里，由空客公司在第1项工作中开发一种居住和科研舱的概念，在第2项工作中，设计一种基础设施的概念，用于燃料加注、对接、通信等，同时还可用作科研设备的气闸。空客公司开展这些工作将基于之前已完成的哥伦比亚空间实验室、ATV空间飞行器以及猎户座的服务舱等系统基础。
10月20日，欧洲、日本的合作项目贝皮哥伦布水星探测器成功由阿里安5火箭发射，开启了85亿公里的旅程，总计7年时间到达水星。空客公司为欧空局和JAXA研制了该探测器，内部搭载了两个任务探测器（欧空局负责的水星行星轨道器MPO和JAXA的水星磁场轨道器Mercury Magnetospheric Orbiter MMO）将同时探测水星。该探测器将绘制水星表面地图，搭载的6个科学探测设备用于观测地质与化学成分，以及结构、磁场特性、与太阳风的相互作用。
该任务集结了来自欧洲16个国家以及日本的共83家公司。空客公司除作为项目的总承包商之外，解决的最大技术问题就是研制成熟的热控方案和特殊的太阳能电池板，能够面向太阳倾斜75度角，从而限制温度过高。
11月5日，空客公司向NASA的猎户座飞船交付欧洲服务舱，该项目从2014年11月开发建造直到现在。该舱安装在乘员舱下方，能提供推力、电能与热力控制，以及宇航员所需的水和氧气。两舱即将首次在肯尼迪航天中心集成安装并进行测试。该服务舱能容纳8.6吨燃料，驱动1个主发动机和32个小的推进器，发射时总重超过13吨。空客公司研制该服务舱主要是基于之前为欧空局研制的自主转移飞行器（ATV）。猎户座飞船将在2020年执行1次无人探月任务，2022年首次载人任务将搭乘4名宇航员。
五、高空伪卫星项目的突破性进展
2018年7月16日，空客公司公布了Zephyr S型微风无人机，是微风系列的首款生产交付型产品，之前都是研发的原型机。生产工厂被命名为“Kelleher”（该机发明人的名字），正式运营生产，是首条总装生产线。这项工作长期以来由英国国防部采购分部下的防务设备与保障部门支持。
8月8日，空客公司研制的微风无人机（Zephyr S）成功着陆，在美国Arizona州连续飞行了25天，此次是该机型的首次试飞，创造了新的连续飞行记录。之前的记录也是微分无人机在几年前创造的连续14天飞行。此次飞行由英国政府和美国政府共同资助，英国国防部也是其首个用户。
9月27日，空客公司与澳大利亚航天局（ASA）签署意向声明，空客公司将致力于增强澳航天能力和竞争力。这也是澳航天局首次与工业企业签订此类声明，其中空客公司要支持澳太空探索、技术开发与对接、STEM教育。双方将共同致力于以技术创新的方式，增加澳当地就业。空客公司将把微风无人机和“天网5”平台的首次应用放在澳大利亚。
12月3日，空客公司宣布正式启用位于澳大利亚西部Wyndham的微风无人机发射场。首选此地是因为这里有广阔的无管制空域和天气稳定，是空客公司在微风无人机项目的又一重大投资。空客公司与西澳大利亚方面为了该项目落地做了大量准备工作，服务于商业和军事用户的同时将促进当地经济发展。澳大利亚也成为微风无人机全球运营网络中的一部分，可开展野火监视、燃油泄漏、地貌变化监视、偏远地区通信。
六、总结分析
空客公司在航天领域对卫星制造及数据开发的专注度极高。近年来，空客公司已经将阿里安系列火箭的研制剥离出公司本体，以跟赛峰公司合资的方式组建阿里安集团专门制造火箭和M51战略导弹。在当前大中型卫星市场急剧萎缩的形势下，空客公司2018年仍然从欧洲内外部的政府和商业市场上争取到或开展着广泛的研制工作，同时还在开拓美国OneWeb公司及加拿大电信卫星公司等低轨小卫星星座研制工作，说明其在该领域塑造了极强的竞争力。
卫星研制的下一个产业环节即卫星数据开发，空客公司在2018年也在全面大力推进。空客公司自主研制运营的光学卫星和雷达卫星，以及空客公司为他国或公司研制的遥感卫星的影像数据，都可以作为空客公司开发卫星数据产品的数据源，如PAZ卫星和KazEOSat卫星。空客公司建立的“One Atlas”数据库实现了对这些数据的统一使用和授权，2018年其数据规模与开发数据的合作伙伴进一步扩张。合作伙伴不仅包含了欧空局等政府部门，还有面向纯商业应用的商业公司。可以看出，近年来空客公司卫星数据开发与合作已经成为其仅次于卫星制造之后的重点业务，是其未来赖以生存和发展的重要支柱，而面临航天产业不断演化的当下，此方向将具有广泛的军、民、商市场。
空客公司2018年在国际空间站上的3大项目均取得实质性进展，其中ACLS生命保障系统与CIMON人工智能设备进站试用，目前进展顺利，并仍在进行中，预计很快将进行完整的任务评估。而Bartolomeo平台已开始研制，并且采取了与欧空局、德国宇航局以及各国企业全面合作的模式，力求集中各方面通信技术、载荷设备，Bartolomeo不仅仅是一个技术验证平台，更是一个国际合作的平台。该项目已经酝酿多年，2019年计划发射Bartolomeo入轨执行正式任务也说明其成熟度已较高。
与ACLS进展阶段相近的是RemoveDEBRIS，在2018年入轨刚刚开始在轨验证，虽然空间碎片清除的任务有效性有待论证，但RemoveDEBRIS任务的技术成熟度较高，将带来重要的验证成果。相比之下，SpaceDataHighway项目更加成熟，搭载该技术的卫星在2016年就已入轨开始测试，中继功能已能够为整个“哨兵”系列星座完成通信中继，也就是说高速的太空激光通信已经能够稳定运营，未来既可以继续增加为“哨兵”卫星中继的中继星，也可以发射服务于其它卫星的中继星。
无论是从欧空局取得的火星巡游器和轨道器项目，还是为深空之门计划提供相关舱体，或者向猎户座飞船交付欧洲服务舱，空客公司深空探索活动共同的最大特点，一是最大程度继承了空客公司以往的空间飞行器的系统设计，如ATV、Rosetta、BepiColombo、Mars Express、哥伦比亚空间实验室等，都是空客公司正在或者完成研制的项目，代表了欧洲在深空探索方面的核心能力。尤其是ATV飞行器，2008年至2014年通过5次空间站货运，成功完成使命，为欧洲的空间飞行器技术打下了坚实的基础。而Rosetta彗星探测器刚刚在2016年结束了其长达12年的发射及彗星探测任务。任务的全面成功既是空客公司的深空探索系统总体研制的成功，也是欧洲航天组织实施的成功，将为空客公司2018年及未来赢得更多的深空探索项目。
二是空客公司2018年的项目主要依托美国NASA的发展计划，也可以看作欧空局的深空探索很大程度上要在NASA项目基础上建立，如猎户座飞船项目，这也是欧洲航天共同存在的现象，很多项目上，欧空局和空客公司都在与NASA及美国大型宇航公司一体化发展，其相互合作有利于欧洲航天全面推进。
全球三大宇航防务公司 之
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