清代奇案 (110) 骡引凶手到县衙案
无名尸案凶手，竟然被白骡引至县衙
道光三十年（1850年）十二月初九，时任博平县令的胡秋潮接报，博平县任家庄发生一起凶杀案，一个无名男子被杀死。胡秋潮立即带领仵作、衙役等前往查看。大图模式经查验，死者为男性，大约三十岁年纪，头戴帽子、身穿蓝袄蓝裤、白布缠腿，一副远行的打扮。脸上多有刀斧伤痕，身上则有木器击打痕迹，发辫散乱。死者身份虽然无法辨别，但却有两个特点，一是胸口有一个杯口大小的肉瘤，二是右脚的次小趾、小趾（第四、第五脚趾）相连。根据勘察结果，胡县令初步判断，凶手应该并非一人，但想要破案，还得进一步查办，于是下令先将尸首入殓，并在棺材上做了记号。接着，贴出告示，寻访尸源和案件线索。然而，由于时值年终，各地衙门已经停止办公，因而案件迟迟没有进展。直到次年正月，衙门重新开始办公，上级闻听命案之后，要求胡县令限期破案。
大图模式胡秋潮在毫无线索的情况下，只得增派差役到各处查访，就连他自己也换上便服，亲自外出走访。然而半个月过去了，案件仍然毫无进展，不仅没有找到关于凶手的线索，就连死者的身份都没办法搞清楚，胡县令被案件折磨食不知味、夜不能寐。一天夜里，胡秋潮睡意朦胧之间，竟然在似梦非梦之间来到了一个地方，只见眼前宫殿巍峨、金碧辉煌，透过敞开的红漆大门，看见大殿正中端坐着一位神仙，乃是一个白面书生，然而与各地供奉先贤的庙宇不同，此人却是本朝穿戴。
大图模式正被无名尸案折磨的心力憔悴的胡县令，并未仔细思量其中蹊跷之处，按照“见庙就拜”的原则，立即向大殿中央的神灵顶礼膜拜，诚心诚意的祷告了一番，希望能够早日破案。祷告完后，胡县令扭头看见供案旁有一个占卜签筒，便随手抽了一根，只见上书四句十六个字，“锣鸣时候，搜索根由，非刀非刃，甲午出头”。想要再看个清楚，却不知哪里来的一阵阴风，胡县令竟然就此醒了过来。此时东方已经泛起了鱼肚白，胡秋潮坐起身来，仔细思索梦中情景，觉得很是匪夷所思，又记起挂签上的四句话，虽然知道或许与无名尸案有关，然而却是百思不得其解。无奈之下，胡秋潮起身来到当地庙中，焚香祷告之后先是问了庙里的和尚，又查阅了解签的书，却仍然一无所获。
大图模式任凭返回县衙的胡秋潮如何苦思冥想，也始终无法理解“锣鸣时候，搜索根由，非刀非刃，甲午出头”十六个字的含义。无奈之下，只得依照老办法继续查访，希望能够找到一些线索。时光飞逝，转眼便是两月，眼看就要到了规定期限，无名尸案却仍然毫无进展。就在胡秋潮焦头烂额之际，忽然听到衙门外传来一阵喧嚣之声，便叫来衙役询问。这才得知，清晨不知哪里来了一头又高又大的白骡子，一直在衙门口乱叫，衙役们赶之不走，喂它东西却又不吃，如今引来很多人看热闹，这才搞的衙门口乱糟糟的。胡秋潮也觉得奇怪，便吩咐衙役将骡子牵了进来，白骡被牵到院子之后，又开始叫了起来，并对胡县令伸长脖颈，头一低一昂，似乎有话要说。就在胡县令啧啧称奇之际，衙役又带进一个人来，禀告说，“骡子的主人来认骡子了。”大图模式
胡秋潮抬头打量来人，见其乃是一个二十来岁的彪形大汉，奇怪的是，白骡看见此人之后，竟然对其又踢又咬，愤怒的叫个不停。胡秋潮心中纳闷，便指着白骡问眼前之人，“这是你家的骡子吗？”那人回道，“是。”胡秋潮又问，“从何而来？”那人回答，“是我父亲从关外带回来的。”胡秋潮接着问，“你父亲姓甚名谁？你又叫什么？”那人回答说，“家父姓刁，单名一个申字。小人名叫刁牛。”
大图模式听到这里，胡秋潮脑中突然灵光一闪，想到了“锣鸣时候，搜索根由，非刀非刃，甲午出头”这四句话。“非刀非刃”岂不就是“刁”字？“甲午出头”可不就是“申”和“牛”字？那么“锣鸣时候”显然就是指“骡”子鸣叫之时。如此说来，无头尸案的凶手之一，极有可能就是眼前之人。想到此处，胡秋潮立即大声喝道，“任家庄被杀男子，就是你们父子干的好事！事已至此，还不从实招来？”刁牛被突如其来的喝问下了一跳，心慌意乱之下竟然吓的浑身发抖、口不能言。胡秋潮虽说已经怀疑眼前之人，但毕竟没有真凭实据，原本只是想诈其一诈，如今看其状态，显然是心中有鬼，于是便呵斥道，“冤有头，债有主，事到如今，你还想抵赖不成？”
大图模式刁牛见无法抵赖，只得将事情原委和盘托出。原来，死者名叫路尚有，乃是章丘县人，与刁氏父子一同在关外靠种地谋生。去年十一月，路尚有打算回家，并向刁申谈起了此事。刁申听后表示也想回家看看，只是苦于没有路费，路尚有便表示可以先借给父子两人一些路费，待返回关内之后再还。于是，路尚有骑着白骡子，白骡子驮着行李，而刁氏父子则步行跟在骡子后面，三人一起向关内行去。十二月初，三人来到了山东地界，按照事先商量，三人在博平分手之时，刁氏父子需要归还路尚有路费。可是父子两人根本没有钱，刁牛于是心生歹计，跟父亲商量将路尚有杀死，如此一来不仅不用还钱，还可以得到路尚有的所有财产。
大图模式刁氏父子商量妥当后，将路尚有骗至博平任家庄附近，趁着夜黑无人之际，父子两人骤下杀手，路尚有猝不及防之下，被刁氏父子活活打死。杀人之后，刁氏父子带着路尚有的行李，牵着路尚有的白骡子，连夜赶回了家里，再也不敢轻易出门。谁料，今日清晨骡子突然消失，刁牛外出寻找，竟然就此一路找到了县衙之中。听到这里，胡县令立即派人将刁申拘捕到案，刁申得知儿子已经全部交代，也只得从实招供。案件查清之后，胡秋潮将刁氏父子暂且收押，将案件呈报知府，同时将路尚有的行李和骡子全部收回，发文行文章丘县通知路尚有家属前来认领尸首和财物。路尚有的妻子吴氏早已双眼失明，儿子路玉琢年约十五，正在读书。母子两人来到县衙，得知事情原委后泪如雨下。原来，路尚有前往关外谋生已有十三年，积攒了一些钱财后便想回家团聚，不想与歹人同路，竟然就此阴阳两隔。胡秋潮对母子两人安抚一番，待其情绪稍加稳定，这才将财物和骡子全部交给母子两人。
大图模式看着见到故主，已经安静下来的白骡，胡秋潮对吴氏说，“本官之所以能够抓获真凶，都是这头白骡的功劳，回去之后，可要好好善待它。”