谁说树上无鱼？

“缘木求鱼”，语出《孟子》，其大意是说“爬到树上去必然抓不到鱼”。但是岭南有种鱼叫鲵，四只脚，喜欢爬在树上。而鲇鱼也能够爬到竹梢上，用嘴衔叶。（明谢肇淛《五杂俎》“物部一”）

鲵，分大鲵与小鲵，身体长而扁，生在山溪中，叫的声音像婴儿，所以俗称“娃娃鱼”；鲇鱼，又称作胡子鲶、黏鱼、塘虱鱼等。这两种鱼主要分布在南方一带。鲇鱼能不能上树说不好，但是，在中国南方沿海地区有一种鲇鱼，能够用尾巴诱捕岸上的老鼠则是毫无疑问的。同样毫无疑问的则是，鲵在极端环境下，比如山洪爆发的情况下，是能够上树躲避的。有鉴于此，孟子的“缘木求鱼”的说法显然是有问题的。

孟子应该与孔子一样，归在“圣人”之列，属于他所处的那个时代极其聪明的人物。一个极其聪明的人物，为什么却说了“错话”？应该与他的知识视野与生活经验有关：孟子是邹国人，邹国位于今天的山东半岛上，从地理上来说属于北方，而那时候的岭南尚属“南蛮”，孟子未必到过，所以，他也就未必知道“南国”会有如鲵和鲇鱼这样神奇的、可能会上树的鱼。在这样的背景下，孟子也就想当然地认为树上不会有鱼了。