弟媳貌美，族兄诉其通奸杀夫，一桩清代案例，竟是精心设计的阴谋
清光绪二十五年（1899年）春，大名鼎鼎的李持钧补缺直隶天津府静海县知县，刚刚到任，前任移交了这样一宗未结案件:
县辖冯官庄的监生陆大业诉其族弟媳陆钟氏与人通奸，谋杀丈夫陆有财。县府已审过一堂，陆钟氏称这是诬告，高声喊冤，坚称自己丈夫是病死的。前任唐知县认为举证不足，将此案暂时搁置，并将陆钟氏“禁足”在家，后经陆大业举报，已将奸夫冯奎捕获，尚未审问。李知县仔细勘详该案卷宗，发现其中的情节多有可疑，漏洞颇多。
最不合乎情理的有两点: 其一，陆大业既知族弟死因蹊跷，为何当时不具状上告，而是等陆有财安葬以后才将奸夫淫妇诉至县衙？其二，那被抓获的奸夫冯奎，不是别人，却是陆大业家的门馆先生，这就有点耐人寻味了。他思虑再三，遂将该案卷置于案首，派跟随自己办案多年的心腹张荣，到冯官屯一带秘密详加勘察。
陆有财是本地有名的富户，家中有良田百顷，站到屯中大街十字路口往东望，一溜的青砖瓦房，那就是有名的“陆家大院。”陆有财前妻早逝，钟氏闺名钟兰心，肤若凝脂，秀美恬静，是陆有财后娶的继室，娘家父亲是名老学究，早年屡试不中，后在其村中祠堂办起“家塾”，做了一辈子教书先生。钟氏从小家教甚严，被诉成与人通奸，谋杀亲夫的淫妇，实在令街坊、邻人难以置信。
张荣早年间曾随叔父在这一带做过皮货生意，有些客栈的老板到现在还认得他。他溜溜转转一天，此案自是坊间热议的焦点，但都是道听途说，无有什么利用价值。看看天色将晚，他迈步走进以前经常光顾的“悦来客栈”。做生意之人眼睛确实好用，不待张荣开口，老板杜二已认出了他就是以前的山东客商“张小哥”，本处并不是什么繁华商埠，晚间客人本就不多，遂热情地和张荣攀谈起来。
张荣要了两碟小菜，一壶“老白干”，招呼杜二坐下陪自己喝两杯，这杜二也是个直爽的北方汉子，性情中人，也不过多客气，吩咐厨下多加俩菜，从柜上捧出一坛好酒，笑称要和“张小哥”尽诉别情，两人推杯换盏，开怀畅饮。张荣其实是“醉翁之意不在酒”，话匣打开，自然就引向了陆大业诉其族弟媳通奸杀人一案，没想到杜妻竟是杜有财家的厨娘，店家杜二趁着酒兴，披露出本案的许多内幕。
原来，陆姓是本地大族，陆有财祖上做过盐商，也曾风光一时，到陆有财这代已是家道中落，但仍非普通人家可比。只是这陆有财无子，前妻无子，续妻钟氏嫁过来三年有余，肚子也始终不见动静。这可令陆大业暗中窃喜不已，因为按族嗣排位，陆有财无子，恰该陆大业这支承嗣。陆有财生前没提立嗣之事，陆大业本就是本屯恶霸，陆有财前脚刚刚断气，后脚陆大业就逼其族弟媳钟氏立自家老二为嗣。
这虽有些仓促，但也无可厚非，可令陆大业大失所望的是，钟氏当众宣布了丈夫生前没有立嗣的原因，自己腹中有孕，算日子已将近三个月，况郎中听脉，男胎的几率很大，换句话说，就是陆有财有自己腹中的遗腹子为后，不用立旁支为嗣。这下岂不令陆大业老猫衔个猪尿泡 —— 空欢喜一场，眼瞅着一桩富贵变成泡影，岂会善罢干休？所谓的通奸害夫，大概率是子虚乌有的恶意诬告中伤，目的只在证明钟氏所怀乃奸生子，非陆家根苗，其意图还是陆有财的万贯家资。
只有一点令人琢磨不透，那冯奎自是陆大业的帮凶不错，但甘被主人指证成与人通奸，合谋人命的凶犯，如果罪证坐实，是要掉脑袋的重罪，他为何甘愿赴死呢？这一点，实在令人费解。张荣和店家杜二喝得晕头转向，直到很晚才回客房休息。
二日上午，张荣回衙交差，详细回禀了此行的所见所闻，并讲出自己心中的疑惑，李知县略一思索，已明白其中关窍，这陆大业果然精明，倘若冯奎只认奸情不认共谋，依律也只是杖责六十了事，这样陆大业的目的就已经达成，既有奸情，陆钟氏所怀就是奸生子，而非陆氏血脉，生不生得下来，还在两说，更不要说继承陆有财的家产了。但这都只是推断，一切要等堂审之后自见分晓。
李知县即刻发签，将原告陆大业、钟氏兰心并“奸夫”冯奎一并拘传至衙候审，随后升堂，首传陆大业，当堂问他怎知钟氏与人有私，并合谋害死其夫陆有财？又怎知钟氏所怀是奸生子，而非有财骨肉呢？陆大业称:“亡弟续娶了年轻貌美的钟氏，年岁相差二十多岁，族弟有财近一年来一直有病，长期卧床。且钟氏淫荡，邻人皆知，亡弟在世时，旁人不便过问，不料她却更加肆无忌惮，将弟有财谋死，妄想以奸生子占有家产，乱陆氏的宗祧血脉。”
李知县面色一变，怒道:“既然陆有财长期有病，你怎知他非病死，而是被谋害的呢？分明是你想让己子入嗣，继承家产。”陆大业面不改色，振振有词，言称:“若大人不信，尽可开棺验尸，是不是奸生腹中之子，尽可审问奸夫淫妇便可知晓。如此言不实，愿担诬告反坐之罪。”李知县心下思索，也怕冤枉无辜，但开棺验尸，非是儿戏，即便自己主张，如查无实据，也会丢官罢职。问他敢不敢签下具结文书，他似有十足把握，情愿具结，李知县心中诧异，令招房让他签下文书，带到堂下。
又将钟氏带上大堂，但见这妇人有二十多岁，柳腰莲足，体态纤妍，着一袭白衣，自有种出尘之美，举手投足，自是一番端庄稳重之态。李知县不由心中暗叹，这偏僻州县竟有如此绝色佳人，却又红颜薄命，命运多舛，真是可悲、可叹！
不待知县大人发问，钟氏跪倒悲声呼冤。李知县详加查问，并安慰道:“你且细细道来，不用害怕，本官自会明辨是非，还你一个公道，倘若真有通奸谋夫之罪，本官也绝不轻饶。”
钟氏泪供:自己嫁给陆有财已三年有余，一直未有身孕，丈夫去年夏天得了痢疾，医治了足足半载，才见好转，但从此精神没有复原，渐成痨症，今年三月底丈夫去世前，郎中来为丈夫诊脉，自己也觉身子不适，让郎中诊治，方知自己已有孕在身。当时丈夫已病入膏肓，得知喜讯，也是喜极而泣，临断气之时尚命自己不准哭泣，怕对腹中胎儿不利。不料想祸从天降，丈夫去世之后，族兄陆大业想占亡夫遗产，造谣诬告小妇人与人私通，谋死亲夫，想置无辜于万劫不覆之地，腹中堂堂正正的陆家骨血也被诬指奸生，此计何其歹毒！
知县见她语言爽朗，吐嘱文雅，已信了三分，无奈陆大业一口咬定所诉属实，且自愿立下开棺具结文书，看情形也不似有假，李知县踌躇半晌，命人暂将钟氏带下去，又传冯奎上堂，不料堂上传了几次，却不见人影，差役慌慌张张来报，因自己久候堂下，一时疏忽，那冯奎竟趁其不备逃窜而去，知县不由大怒，青天白日，竟使在押案犯逃脱，将差役重责了两百鞭子，责令其明日午时之前务必将其追回。随后，李知县宣布明日午时两刻开棺验尸，言毕退堂。
次日，自有差役、地保等早早准备，乡邻们听说知县要开棺勘验陆有财之尸，都纷纷赶来看个热闹。待打开棺椁，只见那陆有财，面黄肌瘦，满面病态，仵作上前验看，招房填写尸格，全身无明显外伤，却在其左耳之中，发现一枚两寸余长的铁钉。陆大业在旁大喊，“不得了，不得了，我弟有财竟是铁钉钉死的！”
李知县接过呈上的尸格，心中疑惑，尸格上含糊其辞，并没注明铁钉就是致命之伤，随即来至尸前对照复检，耳中确有长钉一枚，但耳中并无血迹，仅有轻微剐蹭，李知县随即大悟，这非致命伤，必是人死之后才被放入，所以没有血迹，只有剐蹭之痕，陆有财是病死无疑。回身令人将验尸仵作拿下，一顿板子下来，仵作面如死灰，承认自己早就收了陆大业的贿银五十两，答应尽量周旋。差官将其暂且押下，等候知县大人发落。
知县命陆大业同钟氏等上来，那陆大业见奸计败露，早吓得目瞪口呆，跪倒案前一言不发。李知县当场怒斥:“好个大胆狗贼，竟敢残毁尸体，诬人名节，这铁钉是何人所为？”扭身问钟氏其夫装殓之时陆大业是否在场？都有何人在场？钟氏据实回禀:“他当时并未在场，在场的有自家老仆周贵、厨娘杜王氏、冯奎等几人。”
李知县这才想起冯奎，早有那昨日失职的差役将冯奎押上，那冯奎跪倒在地，磕头如捣蒜般求饶，一五一十将实情供出:此桩事由皆是陆大业一手策划，他听说钟氏身怀有孕之后，大失所望又心有不甘，回家来苦思冥想，思得毒计，找来冯奎参谋。冯奎为迎合、溜须主人，连称此计甚妙，并自愿到陆有财家“帮忙”，跑前跑后装作颇卖力气，尸体装殓之时，他趁人不备，偷偷将预备好的铁钉“填入”陆有财耳中……
事成之后，陆大业拿出百两银子，既是酬谢又是封他之口，冯奎自是欢天喜地。陆大业将钟氏诉至县衙，谁知前任唐知县认为，“捉贼捉双，捉奸拿双”，既告通奸合谋，却不知奸夫是谁？又没有人证，明显此案证据不足，遂暂将此案压下。陆大业绞尽脑汁为钟氏寻找“奸夫”，他认为这机密之事，不宜再有第三人知晓，便又连哄带骗逼冯奎充任奸夫。
冯奎知通奸合谋人命的罪名非同小可，弄不好小命就得玩完，本不愿再趟浑水，陆大业面授机宜，让他只认奸情，不认人命之事，又亲口允诺自己会到衙门走动，并对冯奎许下二十亩水田的好处，冯奎不敢违拗。那日堂审，他听说唐知县“丁忧”归乡，李知县奉命补缺，这李知县执法如山是早有耳闻的，他胆战心惊，趁衙差到门房抽烟之际逃之夭夭……
哪知天网恢恢疏而不漏，逃到城外朋友家不满半日，朋友早就听说他有“人命”官司在身，不敢窝藏，趁其不备，将其捆了押送地保……
案情到此已真相大白，陆大业纵有百口也难辩其罪，只得垂头丧气跪地听候知县大人发落，李知县命人将钟氏无罪开释，押了陆、冯二贼和涉案仵作回衙，不日作出如下判决:
陆大业作为本案的元凶巨恶，杖责一百，拟判斩首，呈报刑部，只待批复行刑。冯奎虽为帮凶，受人指使，为惩戒其恶，杖责一百，余生充军塞外，遇赦、亡都不得还乡。受贿仵作，为虎作伥，知法犯法，退出所获赃银，杖责八十，赶出衙门，永不叙用。此案至此结陈。
案情反思:
一桩看似简单的案子，竟是人为、精心设计的阴谋。折射出世道人心险恶，显而易见，那句“害人之心不可有，防人之心不可无。”什么时候都是颠扑不破的真理。但愿这人世间多一些正能量的博爱之势，少一些尔虞我诈的算计发生。
参考资料:《古代奇案大观》，《李公案》等