红楼梦里的贾府，有个地方谁都没注意过，却发生过不少事
贾府有个很容易被读者忽略的地方，这个地方古代的大户人家里几乎都有，但高高在上的贵妇老爷们，公子小姐们，一般不会去这里，这里是下人才会来的地方，但贵族日常出行却又离不开这个地方。
这个地方的名字叫马圈，也就是马厩、马棚，是专门用来养马拴马的地方，一般靠院墙搭建，有喂马的石槽，拴马的石栓，笼头、马鞭子等骑马用的配件等物，也都挂在这里。
有钱的人家，马圈都有专人看守，专门负责养马遛马，一般在马圈附近也有专门供下人住的房屋。
贾府的马圈里，发生过几件小事，单拎出来说道说道，也颇有意思。
与贾府马圈有过“亲密接触”的，焦大应该算一个。
焦大是宁府的老奴仆了，年事已高，主子阶层早已发了话，以后不派他的差事，但奴仆阶层无法隐藏的矛盾决定了，酒后的焦大还是被宁府大总管赖二给摆了一道。
他被派了夜里送秦钟的差事，这个苦差事，宁府那些势利的奴仆自然不愿意干，大晚上的冒着冷风，估计秦家也没什么打赏，最后只能派给焦大。
焦大因此不满，借着酒意撕开了盖在宁府头上的最后一块遮羞布，骂出了那句令人魂飞魄散的“爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子。”的话。
因为“语出惊人”，这话传到了凤姐耳朵里，王熙凤为人泼辣手段狠厉，命贾蓉速速处理此事，贾蓉便命人将焦大五花大绑，然后拖到了马圈里去，满嘴塞满了土和马粪。
初读红楼到这里，觉得焦大有些自恃功高，不把任何人放在眼里了，整日把过去的辉煌挂在嘴边，喝醉了酒无人不骂，确实有些讨人嫌。
但后来年长了几岁有了些阅历，读到鲁迅说焦大是红楼梦里的屈原，颇为震撼。于是又回头去读这段，慢慢地，就有些同情起焦大来。他哪里有什么错呢？不过就是看着宁府子孙日渐堕落，一代不如一代，替祖宗哀其不幸怒其不争罢了。
哪里想到，过去为了救主子甘愿喝马尿的焦大，如今只是说了几句宁府早已存在的肮脏事实，却被满嘴塞满了马粪，拖到了马圈里。不知道是焦大的悲哀还是宁府的悲哀？
焦大被拖往马圈后的故事曹公没有交代，但我们也可以想象，劳苦功高的焦大，可怜的焦大，大约在被打发去别的地方之前，要在这满地屎尿骚气熏天的马圈里住上一夜了。
不得不住在马圈里的焦大，看到那一匹匹不时吃着夜草的良马，会不会因想到曾经马背上随贾府祖宗南征北战的情形而泪流不止呢？
住在马圈的不止宁国府的焦大，荣国府也有两个婆子曾被绑在了马圈里，但与令人同情的焦大不同的是，王熙凤却因这件事栽了跟头。
贾母生日时，宁府珍大奶奶尤氏因白天要待客晚上还要陪贾母玩，所以她晚间也不回宁府。也就是这天晚上，她去大观园时，却发现园中正门与各处角门都没关，也无人看守，她便让丫鬟去找该班的女人。
结果那两个当班的婆子却正在分菜果，一听说是东府的大奶奶，也没放在眼里，且说出一些难听的话来。尤氏得知后，十分气愤，就把王熙凤找来了，凤姐说要记上这两个人的名字，捆了送到东府凭尤氏开发。
但周瑞家的却擅自做了一个决定，传人立刻捆起这两个婆子来，交到马圈里派人看守。由此可知，贾府的马圈，除了养马之外，大约也是贾府处置奴才时常被“看守羁押”的临时牢房。
毕竟在古代，马圈这样的地方，在贵族男女眼中，是低等下处，若一个奴才被主子命令将其绑起来送到马圈看着，往往也就意味着，他快要领盒饭了。
其实这件事凤姐并没有错，她的命令是“记上两个人的名字，等过了这几日，捆了送到那府里凭大嫂子开发，或是打几下子，或是开恩饶了他们，随他去就是了，什么大事。”
凤姐是荣国府大管家，出身高贵，焉能不知道规矩？这几日是贾母生日，不能生事不说，这件事她也没觉得是什么大事，所以有此安排。她可没有说把两个婆子立刻绑起来送到马圈去。
但心性乖滑的周瑞家的，偏偏公报私仇，狐假虎威，命人立刻就绑了两个婆子，结果就触发了贾府奴仆阶层错综复杂的关系网，最后邢夫人得知此事，第二天晚上就当着众人面，给了凤姐一个大大的难堪。
这件事的重点，其实不是被送到马圈的两个婆子，而是她们的擅离职守，已然透出贾府乱象，服务于大观园的这些婆子，如此不负责任，正是为后文司棋偷情、贾母查赌，王夫人抄检大观园埋下伏笔。
贾府的马圈不只是捆绑下人的地方，就连贾母都说过要住马圈的话。
刘姥姥二进荣国府一回，贾母带着她游览大观园，先后参观了黛玉宝钗等人的住所，到了宝钗的住所时，看到的却是如“雪洞一般，一色玩器全无”的小姐闺房。
喜欢女孩又会收拾屋子的贾母，看到这样素净的闺房，那是一百个不满意，立马就安排鸳鸯搬古董布置，又嗔怪王熙凤不送玩器给宝钗，又说房里这样素净也忌讳，我们老婆子，越发该住马圈去了。
马圈不仅肮脏，且往往简陋，四面透风，马粪马尿遍地，是个腌臜之所，贾母看到宝钗闺房什么东西都没有，简单的有些无法忍受，素净的有些忌讳，因而说出这些话来。
在贾母眼中，小姐闺房就该有个小姐闺房的样子，虽然宝钗不大喜欢这些妆饰，但毕竟她住的是贾府的大观园，是大观园里的蘅芜苑，还不是她自己的闺房，贾母无论是作为一个长辈还是作为贾府的老祖宗，都是有权处置和布置蘅芜苑的。
这件事我们再往深了去分析，它似乎也是贾母对宝钗是否适合嫁给宝玉的一次突击考察，贾母喜欢那些散发着青春朝气才貌双全纯真善良的女孩，宝钗固然才情兼备，博学多识，端方从时，却未免有些老成持重过于成熟了。
然而，就在贾母说要住马圈之前不久，贾府的马圈还发生过一次火灾。
刘姥姥这边正讲着雪下抽柴的故事呢，贾府那边却浓烟滚滚，原来是“南院马棚里走了水。”古人对火存敬畏之心，因而马圈着了火，说是走了水。
贾母胆小，听闻马棚失火，赶忙起来去外面廊下观看，只见东南上火光犹亮。贾母吓得口内念佛，还叫人赶快去火神跟前烧香。贾母一直等到火光完全熄了才进屋。
无论古今，家里失火对我们而言，都是非常紧急又令人担惊受怕的一件事，更何况，古代的房屋，多是砖木结构，一个不小心，一把火之后，无论你有多大的家业，都可能被烧成一片瓦砾堆。
红楼开篇中，作为当地望族的甄士隐一家，好容易积攒起来的家业，不就是在一片火光中化为灰烬的么？所以，贾母作为贾府老祖宗，原本就对已经走下坡路的家族心有戚戚，忽又听闻马棚失火，能不惊心吗？
对贾母而言，眼看着贾府日薄西山却心有余而力不足已经感到悲戚了，如果贾府的这些家业再在她主持贾府事务期间被一把火葬送掉，日后她又有何颜面去见宁荣二公呢？
细细思量这件事，也颇有蹊跷之处。我们知道，马棚自然多马草，最易着火，而此时已经是秋天了，想来马棚内堆积了不少新打的马草，为什么无缘无故就着火了呢？是下人不小心还是有人故意纵火？还是曹公借此有所隐喻呢？
作者：夕四少，本文为少读红楼原创作品。