《战国策》里的智慧（17）“空手套白狼”的典范
后人之所对纵横家诸多诟病，其原因主要是因其品行不端，满口谎话。但是从另一角度来看，纵横家的东奔西走也为我们提供了许多经典的外交案例，这些案例对于后世的我们处理国际纠纷，或者商业矛盾都有着十分重要的借鉴意义。真正的纵横家（或者说是外交家、活动家）懂得借力打力，周旋于各方之间获得完美的结果，既长于谋国，又善于谋身，处处立于不败之地。今天，我们来看看代表人物苏秦的手笔。
【原文】楚王死，太子在齐质。苏秦谓薛公曰：'君何不留楚太子以市其下东国?'薛公曰：'不可，我留太子，郢中立王，然则是我抱空质而行不义于天下也。'苏秦曰：'不然，郢中立王，君因谓其新王曰：'与我下东国，吾为王杀太子，不然，吾将与三国共立之。'然则下东国必可得也。'
苏秦之事，可以请行；可以令楚王亟入下东国；可以益割于楚；可以忠太子而使楚益入地；可以为楚王走太子；可以忠太子，使之亟去；可以恶苏秦于薛公；可以为苏秦请封于楚；可以使人说薛公以善苏子；可以使苏子自解于薛公。
苏秦谓薛公曰：'臣闻'谋泄者事无功，计不决者名不成。'今君留太子者，以市下东国也。非亟得下东国者，则楚之计变，变则是君抱空质而负名与天下也。'薛公曰：'善。为之奈何？'对曰：'臣请为君之楚，使亟入下东国之地。楚得成，则君无败矣。'薛公曰：'善。'因遣之。
谓楚王曰：'齐欲奉天子而立之。臣观薛公之留太子者，以市下东国也。今王不亟入下东国，则太子且倍王之割而使齐奉己。'楚王曰：'谨受命。'因献下东国。——故曰可以使楚亟入地也。
谓薛公曰：'楚之势，可多割也。'薛公曰：'奈何？''请告天子其故，使太子谒君，以忠太子，使楚王闻之，可以益入地。'——故曰可以益割于楚。
谓太子曰：'齐奉太子而立之，楚王请割地以留太子，齐少其地。太子何不倍楚之割地而资齐，齐必奉太子。'太子曰：'善。'倍楚之割而延齐。楚王闻之恐，益割地而献之，尚恐事不成。——故曰可以使楚益入地也。
谓楚王曰：'齐之所以敢多割地者，挟太子也。今已得地而求不止者，以太子权王也。故臣能去太子。太子去，齐无辞，必不倍于王也。王因驰强齐而为交，齐辞，必听王。然则是王去仇而得齐交也。'楚王大悦，曰：'请以国因。'——故曰可以为楚王使太子亟去也。
谓太子曰：'夫，?楚者王也，以空名市者，太子也，齐未必信太子之言也，而楚功见矣。楚交成，太子必危矣。太子其图之。'太子曰：'谨受命。'乃约车而暮去。——故曰可以使太子急去也。
苏秦使人请薛公曰：'夫劝留太子者，苏秦也。苏诚非诚以为君也，且以便楚也。苏秦恐君之知之，故多割楚以灭迹也。今劝太子者，又苏秦也，而君弗知，臣窃为君疑之。'薛公大怒于苏秦。——故曰，可使人恶苏秦于薛公也。
又使人谓楚王曰：'夫使薛公留太子者，苏秦也；奉王而代立楚太子者，又苏秦也，割地固约者，又苏秦也；忠王而走太子者，又苏秦也；今人恶苏秦于薛公，以其为齐薄而为楚厚也。愿王之知之。'楚王曰。'谨受命。'因封苏秦为武贞君。——故曰可以为苏秦请封于楚也。
又使景鲤请薛公曰：'君之所以重于天下者，以能得天下之士，而有齐权也。今苏秦天下必辩士也，世与少有。君因不善苏秦，则是围塞天下士，而不利说途也。夫不善君者且奉苏秦，而于君之事殆矣。今苏秦善于楚王，而君不蚤亲，则是身与楚为仇也。故君不如因而亲之，贵而重之，是君有楚也。'薛公因善苏秦。——故曰可以为苏秦说薛公以善苏秦。
【译文】楚怀王死在秦国时，太子还在齐国充当人质。苏秦就对担任齐相的孟尝君田文说：'阁下何不扣留楚太子，用他与楚国交换下东国之地呢？'孟尝君说：'不能这样做，假如我扣留楚太子，而楚国另立新君，人质便失去了挟持的价值，反而落得不义之名。'苏秦说：'不对，楚国一旦另立新君，阁下大可以挟太子以逼新主：'如果楚能割下东国之地与齐，我就为大王杀掉太子这个第一政敌，否则我将联合秦、韩、魏三国共拥太子为君。'这样下东国之地必能到手。'
苏秦的这个计谋有多种好处：他可以请求出使楚国；可以迫使楚王尽快割让下东国给齐国；可以继续让楚国多割让土地给齐国；可以假装忠于太子，迫使楚国增加割地的数目；可以替楚王赶走太子；可以假装替太子着想而让他离开齐国；可以借此事在孟尝君那里诋毁自己趁机取得楚国的封地；也可以令人说动孟尝君，以自己的计策解除孟尝君对自己的戒心。（按：以上都是假设，以下是完成这些假设的实践）
苏秦对孟尝君说：'我听说，'计谋泄露不会成功，遇事不决难以成名'。如今阁下扣留太子，是为了得到下东国之地，如果不尽快行动，恐怕楚人会另有算计，阁下便会处于空有人质而身负不义之名的尴尬处境。'孟尝君：'先生说得很对，但是我该怎么办？'苏秦回答说：'我愿意为您出使楚国，游说它尽快割让下东国之地。一旦得地，阁下便成功了。'孟尝君说：'有劳先生了。'于是派苏秦到楚国完成使命。
苏秦至楚，对新立的楚王说：'齐人欲奉太子为王，图谋用太子交换贵国的下东国之地。现今事势紧迫，大王如果不尽快割让下东国给齐，太子便会用比大王多出一倍的土地换取齐人对自己的支持。'楚王赶紧恭敬的回答：'寡人一切遵命照办！'于是献出下东国之地。——可见苏秦之计能使楚王赶紧割让土地。
苏秦回来对孟尝君说：'看楚王诚惶诚恐的样子，还可以多割占些土地。'孟尝君问：'有何办法？'苏秦答道：'请让我把内情告诉太子，使他前来见您，您假意表示支持他回国执政，然后故意让楚王知道，他自会割让更多的土地。'——可见苏秦之计可以从楚国继续多割取土地。
于是苏秦前去拜见楚太子，对他说：'齐国拥立太子为楚王，可是新立的楚王却以土地贿赂齐国以扣留太子。齐国嫌得到土地太小，太子何不以更多倍数的土地许诺于齐呢？若能如此，齐人一定会支持您。'太子说：'好主意。'就把比楚王割让的多出一倍的土地许诺给齐国。楚王听到这个消息，甚是惊慌，便割让更多的土地，还诚惶诚恐，害怕事情不能成功。——可见苏秦之计可以使楚王割更多的土地。'
苏秦又跑到楚王那里讨好说：'齐人之所以胆敢多割楚地，是因为他们以太子相要挟。如今虽已得到土地，可仍然纠缠不休，这还是有太子作要挟的缘故。臣愿意设法赶走太子，太子一走，齐国再无人质，必然再不敢向大王索要土地。大王趁机与齐达成一致协议，与之结交，齐人定然接受大王的要求。这样一来，既消灭了令大王寝食难安的仇敌，又结交到了强大的齐国。'楚王听了十分高兴，说：'寡人以楚国托付给先生了。'——可见苏秦之计可以替楚王早点赶走太子。
于是苏秦再次拜见太子，忧心忡忡的说：'现今专制一国的是楚王，太子您不过空具虚名，齐人未必相信太子的许诺，而新楚王业已割地给齐。一旦齐、楚交结，太子就有可能成为其中的牺牲品，请太子早作良策！'太子醒悟：'惟先生之命是从。'于是整治车辆，乘马连夜逃去。——可见苏秦之计能尽早打发太子离开齐国。
这时苏秦又派人到孟尝君那里诋毁自己：'劝您扣留太子的苏秦，并非一个心眼替您打算，他实在是为楚国的利益奔忙。他惟恐阁下察觉此事，便通过多割楚地的做法以掩饰形迹。这次劝太子连夜逃奔的也是苏秦，可您并不知晓，我私下里替您怀疑他的用心。'——可见苏秦之计可以使人到孟尝君那里诋毁自己。苏秦又派人到楚王那里游说：'使孟尝君留太子的是苏秦，奉王而代立楚太子的也是苏秦，割地以达成协议的是苏秦，忠于大王而驱逐太子的仍然是苏秦。现在有人在孟尝君那里大进苏秦的谗言，说他厚楚而薄齐，死心塌地为大王效劳，希望大王能知道这些情况。'楚王说：'寡人知道了。'于是封苏秦为武贞君。——可见苏秦之计能为自己受到楚国的封赏。
事情还未结束，苏秦通过景鲤向孟尝君进言说：'阁下之所以名重天下，是因为您能延揽天下才识之士，从而左右齐国政局。如今苏秦，乃是天下出类拔萃的辩说之士，当世少有。阁下如果不加接纳，定会闭塞进才之道，也不利于游说策略的开展。万一您的政敌重用苏秦，阁下便会危机丛生。现在苏秦很得楚王的宠信，假如不及早结纳苏秦，就很容易与楚国结怨成仇。因此您不如顺水推舟，与之亲近，令其富贵荣达，阁下便得到楚国的支持。'于是孟尝君与苏秦言归于好。——可见苏秦之计可以劝服孟尝君善待自己。
如果不深入分析，我们看到的就是苏秦在齐楚两地之间跑来跑去。但是，如果按照文中逻辑推理，那么整个事件的幕后推手就是苏秦本人。在这个故事中，苏秦通过威胁的手段，让对方感到危险，这种危险往往是来自于对于即得利益的丧失。不管是楚国另立的新王，还是齐王，亦或是拘留在齐国的楚太子。他们最大的担心就是得不到或者失去自身利益，所以通过这一角度对对方进行威胁，是行之有效的法宝。同时，在为自己谋取利益的时候，苏秦就采取借力的方式，借助于敌人的重视来获取自己雇主更为丰厚的待遇，这是远远高于居功邀赏的姿态。
如何达成目标，今天的这一篇文章告诉了我们不一样的手段。威胁不是暴力欺凌，而是抓住痛脚迫使对方屈服。邀赏不是拼命索要，而是要让雇主主动赠予。如此这番，才是立于职场的不败之地。