由于久坐不可避免，因此，多活动活动是改善和维持我们身体健康最重要的行为之一。已有大量研究表明，任何形式的有规律运动都比久坐要好太多，可以为我们提供实质性的健康益处，包括降低心血管疾病、糖尿病和几种癌症的风险。但对于大多数人而言，有规律的运动“不易”，每天上下班走路“可行”。比起其他条件苛刻的运动而言，走路确实是适合于每个人“物美价廉”的运动方式。虽然看似平淡无味的行为，却也有着“饭后走一走，能活九十九”的美名。现在，人人都使用的是智能手机和可穿戴设备，因此很容易量化每天行走的步数。那么，到底走多少步可以达到最大健康益处呢？是多多益善吗？北京时间9月4日，发表在美国医学会杂志旗下《JAMA Network Open》上的一项最新研究中，来自美国西北大学和马萨诸塞大学阿默斯特分校等多所高校的研究人员发现，在中年时期每天走7000步可以保持动脉健康，并将死亡风险降低高达70%。该研究表明，每天不用走10000步就足以预防严重心脏病及其并发症，多走并不会进一步降低风险。这项新研究的结果与此前美国全国健康和营养调查（NHANES）的研究结果一致，也与美国女性健康研究的结果一致。这些研究都强调了平时不爱动的人增加每日步数后可以降低死亡风险。研究人员表示，由于证明步数与临床结果（包括死亡率）的前瞻性联系的研究数量较少，国家体育活动指南也没有将步数作为公共健康的目标。此外，大多数关于步数和健康的前瞻性研究涉及的是老年人群，因此，还需要补充年轻人和中年人群的样本。在这项研究中，研究人员调查了年轻人冠状动脉风险发展 (CARDIA) 研究。CARDIA研究提供了一个独特的机会可以研究性别与步数和死亡率的潜在相互关系。该研究招募了2110名年龄在38岁到50岁之间的参与者，57.1%为女性。他们在2005年至2006年期间佩戴了加速度计。每日行走步数分为低步数组（每天＜7000步）、中等步数组（每天7000-9999步）和高步数组（每天≥10000步）。平均随访时间为10.8年。研究人员发现，较高的每日步数与较低的全因死亡率风险相关。与低步数组相比，中等步数组（每天至少走7000步）的参与者的死亡风险降低约50%至70%。然而，高步数组（每天超过10000步）与进一步降低死亡风险无关。这与我们认为的运动多多益善的观点大相径庭。研究人员还发现男性和女性在这方面存在差异，中等步数组男性的死亡风险下降了58%；而女性的这一比率跃升至72%。
此外，研究人员还进行了几项敏感性分析。他们移除了在随访前2年内死亡的参与者，以避免反向因果关系的潜在影响。而且，为了确定饮食是否影响了这种关联，他们还对1899名参与者的饮食数据进行了分析，并对健康饮食指数分数进行了额外调整/不调整。总之，该研究比较了更年轻人群的样本，并添加了新的证据，证明在中年期每天至少走7000步与较低的死亡风险相关，10000步以上并不会进一步降低风险；而且，步强度与死亡率也没有关联。
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