原创 | 钦臬传 · 大医 3
第八章 一封信
忍凡双手合十：“若不是这位小陈施主已离家六年，恐怕达北城的人见了他都会绕着走。”
陆休看起来有些想笑，我忙道：“不要胡说八道。大佛寺怎么回事？哪来的钱翻新？”
“都是诸位施主捐赠的香火钱。”
我想到那个小和尚势利的嘴脸，气道：“还好意思提香火钱？你如今架子可真大，只有捐钱的才能见到你是不是？”
“我佛慈悲，没有香火钱，寺庙如何维生？”忍凡道。
我一听更是火大，又拍了他一把：“你现在倒是能说会道的，那你也不能昧着良心敛财啊！堂堂一寺住持，竟胡乱指点别人去挖死人！”
忍凡一愣：“什么？”
“有人来你寺中求财，你告诉他们某片地里能挖出财宝，是不是？”
“我——”忍凡一下子满脸通红，倒让我想起以前欺负他时他讷讷结舌的样子，“我只是随口打发他们——你方才说，他们挖出了死人？”
“可不，足足挖出来九具！”
忍凡呆住了：“这——”
“你老实告诉我们，到底怎么回事。”
“我——我信口开河——”
“你是什么样的人我不清楚吗？你肯定是受人指使的！”我不耐烦地打断他的话。
忍凡嘴唇动了动，没有说话。
“告诉你，我现在可是钦臬司特使，正在追查杀害这九人的凶手，你若不交代，我就把你关到牢里去！”我像以前一样吓唬他。
忍凡立刻抬头看我，脸上的表情似哭似笑：“阿弥陀佛……你竟当了特使……”
陆休扬扬眉，我颇觉尴尬，又拍了忍凡一把：“你都能当住持，我怎么不能当特使？少废话！快点招来！”
忍凡重重叹了口气，从怀中掏出一封信：“这是年前一位香客给我的，说只要我想办法指使他人去挖这几处野地，他就给我寺捐赠白银五十两。可是佛祖在上，我真不知道地里有什么，否则，哪怕给黄金万两，我也不会让人去做这种事！”
陆休接过信来，我也凑上前一看，信的内容很是简单，总共列了七块野地的详细位置，包括发现九具尸体的那五处。
“那个香客是什么人？”我又问。
“他——也不曾说过自己的身份，不过衣着富贵，谈吐文雅，听口音不是本地人，倒像大京人。”
“大京人？”我和陆休互望一眼，这案子竟和大京有关？
除此以外，忍凡再也想不出什么有用的线索，陆休翻来覆去看着那封信，又放到鼻子下闻了闻，眼神越发奇怪。
我见他如此，也拿过信来闻了一下，发现纸上有股淡淡的药香。
陆休想了想，道：“大师，这封信可否让我们带走？”
“自然可以。”忍凡忙道，还是一副懊恼的模样。
冬日天短，等从大佛寺出来，已是暮色苍茫。我带着陆休回到家中，小烟正在做晚膳，我便先张罗着给陆休腾一间空房。
等收拾妥当，陆休又取出那封信，撕下无字的部分，折好塞入信筒中，将鸽子放飞。
我有些疑惑：“你这是给谁发信？”
“阿妙。”
我恍然大悟：“哦，此信药香扑鼻，写信之人一定与医馆有着莫大的关系；忍凡说带这封信来的香客是大京口音，说明这很可能是大京的医馆在搞鬼，你是想让阿妙辨别这信纸是哪家医馆的。”
“不错，看来是我多虑了，这半年你对断案并未生疏。”陆休笑笑，忽然又皱起了眉，伸手按压着自己的额头。
我讶然道：“你这头痛症还没有好？”
“嗯。”陆休闭起眼睛，手上的力道越来越大，“不过发作的次数少了些。”
“可我看你这样子，似乎发作时反而疼得更厉害了？”
“没事。”陆休按压了一会儿，终于放下手，睁开眼睛。
“次索教的毒未免也太过霸道，这么久了还不见好转。你一直没去看过大夫吗？”
“看过，但大京的大夫都没听说过能控制人行动的毒，所以也无法对症下药。”
我一下子想到一个人：“这里有位梅大夫，对付疑难病症很有心得，甚至能让我娘亲多活一年，能将劳槐身上的黑毛基本除净——”
“劳槐？”
“对，就是我入司后跟着你办的第一起案子，那个浑身黑毛的人。”
“我记得，这位大夫居然可以治好劳槐的怪病？”
“是啊，我也很意外，那天恰好碰到劳槐，才知道他现在已和常人无异。”
“这样说来，确实很厉害。”
“是啊！明日我带你去看看。”
“好。”
第九章 祛毒
次日，用过早饭后，我们便去了金善堂，一进门，就见梅破腊稳坐当中，面前排了好多病人。大家都是来求诊的，我们也不能直接上前，只好排在人群后面，一点一点向前挪动。
这一排，足足等了将近两个时辰才轮到我们，其间，始终有病人源源不断地进来。
梅破腊抬头看到是我，愣了一下，忙问：“陈大人？你哪里不适？”
“梅大夫，我好得很，这位是我的朋友陆休，他总是犯头疼，烦请梅大夫诊治。”
“陈大人客气了。这位陆——大人，请探手。”
陆休却并未将手放在脉枕上，而是说：“梅大夫一直水米未进，太过劳累，我并非急病，梅大夫可先用膳，然后再为我把脉。”
梅破腊笑笑：“我坐诊时不用午膳，等晚上再吃也不迟。陆大人请探手。”
陆休听他如此说，便依言伸出手来，一边向他大致讲述了在次索教圣林中毒的经过。
梅破腊听闻陆休是在萨布寮中的毒，脸色一下子凝重起来，号完脉后，又细细看了陆休的眼睛和舌头，我被他的动作弄得紧张起来，生怕听到他说“此毒无解”。
“水叶，备针；井橘，乙字号祛毒汤。”
梅破腊话音刚落，堂中两位药匠打扮的女子便应了一声，放下手中的活，按他的吩咐忙了起来。
我心中一定，看来此病有得救。
梅破腊又对陆休道：“祛毒汤需一个时辰才可备好，陆大人请稍作等待。”
陆休点点头，道过谢后，我们让到一边，梅破腊又继续为后面的人诊治起来。
就在这时，忽然听到有人喊：“陆大人！陈大人！”
循声望去，原来是劳槐。他穿过人群走到我们面前，又惊又喜：“二位大人，你们都在，这下能好好谢谢你们了！”
陆休端详一番，笑道：“果然基本都已好了，可喜可贺。”
劳槐道：“多亏当时大人替我求情，我才能有今天。二位大人，你们想吃什么？尽管说来！”
“不必，”陆休微笑道，“我们还要在此等候梅大夫医治，你且去忙吧。”
劳槐一愣：“大人这是——”
“小疾而已。”
“啊——没关系，不管是什么病，来了这里就一定能治好，因为梅大夫就是在世神医！”劳槐笃定地道。
我忽然想起一事，便问道：“昨日是否有人来找梅大夫的麻烦？”
劳槐一脸茫然：“找麻烦？不曾有过，大人为何如此发问？”
“昨日我在街上撞见一男子，说自家小儿被梅大夫所害，要去官府告状。”
“哦！昨日梅大夫确实去了趟府衙，不过很快就回来了，也没说什么。”
“那就好。”我点点头，看来那男子确实是无理取闹，官府自然也不会对梅破腊多加为难。
劳槐又问：“大人，那男子是不是脸上有红斑？”
“正是。”
“果然又是他！那人叫桑四田，孩子桑麻得了重病，梅大夫见他可怜，就为他们免了诊费，桑麻的病也一天天好了起来，谁知好心没好报，有一天，桑麻病情突然恶化，很快就死了，按说病人死在医馆也不是什么奇事，可那桑四田却不依不饶，非说桑麻突然病死是梅大夫害的，二位大人，你们说，他是不是一点道理也不讲？”
“孩子突然病故，难免悲痛欲绝，但怪怨医者却是大大不该。”
“是啊！水叶、井橘不擅与人争论，最后还是我回来才把桑四田赶了出去——原来昨日梅大夫去府衙，是他搞得鬼！”
怪病得治的劳槐变得很是健谈，拉着我们聊个不停，
从他的口中，我们才知道梅破腊是个天马行空之人，他见多识广，医治手段不拘一格，所以能治得了各种怪病，有些老大夫古板惯了，很瞧不上梅破腊这一套，可梅破腊却在病患的口口相传中越来越有名气，金善堂也逐渐成为达北城最好的医馆。
一个时辰很快过去，井橘回来对梅破腊说了句什么，梅破腊站起身来，令其他大夫继续坐诊，他则向我们走来，示意我们随他去后堂。
我上次来是在后堂天井见到的梅破腊，其实后堂还有许多处几乎一模一样的小厢房。我们进入其中一个厢房里，厢房靠墙处放着一张窄床，上面铺着淡色的麻布，干净整洁；窄床旁边是药柜，前面放着一个木凳，除此以外再无他物。
梅破腊让陆休坐在床上，喝下桌上的祛毒汤，略等了一会儿，又让他褪去上衣，开始行针。
很快，陆休和梅破腊的额头上都出了一层细密的汗珠，我在一旁大气也不敢出，静静地等着。
第十章 上门闹事
大约过了一炷香的工夫，梅破腊终于松了口气，将陆休身上的银针一一取下，我一眼看见，有几根针竟微微发黑。
陆休穿好衣服，行礼道：“多谢梅大夫。”
梅破腊神情凝重：“我曾去过一次萨布寮，那里的毒物远非中原可比，方才我也只是尽力克制你体内的毒性，能否根治还不一定。陆大人，这段时间你最好每日来我这里一趟，否则毒物不清，只怕会后患无穷。”
陆休犹豫了一下，还是答应了。
随后，我们按照那封从大佛寺带回的信中所记，去另外两处位置查看，这一看不要紧，竟又发现三具惨不忍睹的尸体，其中还能看出死因的，也都是窒息。
这下，受害人数达到十二人，我们立即找到官府亮明身份，令官府派人在城外野地继续排查，好在暂未发现新的尸体。
两天之后，陆休的鸽子回来了，阿妙回信道：
“药香无异常，纸应出自皇宫。”
我有些惊讶，难道这封信是皇宫里的人写的？可皇宫内的会有药香的只有一个地方，那就是专门负责给皇亲国戚和要紧官吏看病的太元司。
但是太元司远在大京，又怎会知道这么偏远的达北城何处有死尸？
陆休盯着阿妙的回信想了半天，看看差不多到了时间，就又去金善堂针灸。
经过这几日的医治，梅破腊与我们熟悉了许多，见我们进来，也不多客气，笑了笑就算是打过招呼。
陆休将上衣脱下，放在床上，似乎想到了什么，道：“最近头疼很少发作了，梅大夫果然医术高超，不知师从何人？”
梅破腊取出银针，道：“说来惭愧，我少时只跟着家父学过一年医术，家父说行医最忌自行其是，而我太过不羁，做不了大夫，便不再教我，后来我都是东偷一点西学一点，才慢慢走到今天的。”
“原来梅大夫是自学成才，可医术却如此高明，甚至不在太元司诸位大医之下。”
梅破腊轻轻叹了口气：“太元司是正统医术，而我则是邪道异端，哪敢相提并论。”
我插嘴道：“只要能治病救人，就是正统。”
梅破腊笑了笑，不再说话，全神贯注地开始行针。
针灸过后，陆休一边穿衣服，一边又提起话头：“我愿为梅大夫引见太元司大医，不知梅大夫是否愿意？”
梅破腊顿了顿，道：“多谢好意，其实太元司已有人来过我这里。”
“也是，梅大夫这样精妙的医术，一定早已传至大京。”
梅破腊苦笑道：“他们是来警告我，莫要再行歪邪之道，否则就让我身败名裂，再也无法行医。”
这话令我有些生气：“什么叫歪邪之道？依我看，他们是怕你强过自己，才这样威胁于你！”
“多谢陈大人维护，但——或许我行得确实只是歪邪之道。”梅破腊低头收拾针具，高大的背影有一丝落寞。
陆休正要说什么，忽然一人闯了进来，直直地冲着梅破腊扑过去，似乎是想要掐死他，好在我和陆休眼疾手快，一左一右架住了他。
这人挣扎个不停，我一眼看到他面上那片巨大的红斑，是桑四田。
桑四田力气不大，挣扎了几下就喘息个不停，口中喊道：“我儿惨死，你——你怎忍心继续当你的大夫？！”
这时，水叶和井橘也气喘吁吁地跟了进来，显然是方才没拦住桑四田。梅破腊摆了摆手让她们出去，自己则站在原地不闪不躲，不言不语。
我见梅破腊不愿自行辩解，就忍不住替他呵斥桑四田道：“你这人好不讲理，大夫又不是神仙，谁说大夫治病就一定能治好？”
桑四田悲愤道：“我又不曾怪怨他未治好我儿，我怨的是，他明明已用换血之术救活了我儿，却为何又下手杀了他？”
此话一出，我和陆休都惊了一下，转头看向梅破腊。
梅破腊又沉默了一会儿，才低声道：“生死有命，你又何必强求。”
他这话说得不明不白，我一时有些迷惑，不知桑麻之死到底是怎么回事，只好开口问道：“何谓换血之术？”
梅破腊答道：“桑麻之病，已深入血肉，我便冒险用古书中记载的一种换血之术为他医治，也就是将他自身的血放出来，同时将身体无碍之人的血注入他的身体。”
这种医治手段真是闻所未闻，陆休神色变得有些奇怪，问道：“此术有效？”
梅破腊摇了摇头，起身从床边的药柜里取出一张纸，将纸打开给桑四田一亮：“当初你求我救桑麻时，我已同你讲明，此术只在古书中见过，到底会有怎样的结果我无法保证，所以你才替桑麻签下这份生死状。桑麻之死，我比你更愧疚，可白纸黑字清清楚楚写着'两不追究’，你又为何频频与我为难？”
第十一章 桑麻之死
我探头一看，生死状上果然有桑四田的签字画押。
桑四田张口结舌，又道：“那时我只以为桑麻会因为这个法子无用而死，怎会想到他却是死在你的手中！”
梅破腊神色一下子变得很悲伤，轻声道：“他不是死在我的手中。”
“怎么不是？要不是你暗中做了手脚，本已好起来的桑麻又怎会突然死去？”桑四田又激动起来。
我皱了皱眉，问桑四田：“你说是梅大夫杀了桑麻，可有证据？”
桑四田闻言，愣了好一会儿，才将头深深地埋入双手中，闷声道：“我若有证据，又怎能让官府放了他！”
哎，说了半天原来都是桑四田的臆测，我正想打发他走，却听陆休说话了：
“梅大夫，多谢你每日尽心尽力为我祛毒，但人命之事钦臬司不可不管，之后可能要请梅大夫配合我们查案，万望勿怪。”
我看看陆休的神情，知道他应该是发现了什么疑点，便不再多话。而梅破腊也没说什么，只是点了点头，客气了几句。
随后，我们带着有些懵懂的桑四田离开金善堂，直到走出门外，他才略微反应过来：“你们——是钦臬司的？”
陆休亮了一下腰牌，桑四田张大嘴巴，也不管我们正在人来人往的大街上，“扑通”一声就跪下了，凄声喊道：“求两位大人做主！”
我赶紧拉他起来，道：“你莫声张，我们问什么你答什么便可。”
桑四田忙爬了起来，拼命点头。
我望望陆休，陆休开口问道：“桑麻现在何处？”
“在我家中，请二位大人随我来。”
我们跟着桑四田往他家里走去，路上，我一直在想到底是什么让陆休决定插手此事，直到快到了桑四田家，才略想出些眉目。
一进门，我们就闻到一股扑鼻的怪味，是死尸的味道。
桑麻瘦小的尸身端端正正地放在正中间的长桌上，我当先一眼就是去看他的面部和脖颈，谁知却并未发现丝毫窒息而亡的痕迹。
陆休对桑四田道声“得罪”，便上手拨转桑麻的尸体，可看来看去，唯有手臂上有几处伤口，应该是施行换血之术时留下的，别处再无伤痕。撩起裤管，只发现桑麻腿部有些浮肿。
我看了半天也没看出什么蹊跷，就问桑四田：“既无证据，你为何一口咬定是梅大夫杀了桑麻？”
桑四田拉着桑麻的手，颤声道：“我不知该如何说……换血之术后，桑麻的病明明已经大有起色，人精神了不少，都有胃口吃饭了，可那几天总有一些外地人来金善堂，一来了就直奔桑麻，仔细看个不停，我也不知他们在看什么，但是桑麻有些害怕，他偷偷告诉我，那些人看他的眼神像要吃了他一般。”
我听到这里更是疑惑，桑麻总不能被吓死的吧？
“我不许桑麻说这些，我告诉他，是梅大夫救了他的命，救命恩人带几个人来看你有什么关系？现在想想，我真是——”桑四田说到这里，声音有些哽咽，“当时我就应该把桑麻带走，可梅大夫说怕换血之术会有什么难以预料的后果，就坚持让桑麻继续留在金善堂医治，我一时糊涂，就听了他的话。
“后来我发现，梅大夫看桑麻的眼神也越来越古怪，甚至有一天晚上，我半夜突然醒来，发现梅大夫就坐在桑麻的床边，死死盯着桑麻看，我有些害怕，就没有惊动他，不过，那次他也只是看了桑麻很久，便离开了。”
“又过了两天，梅大夫打发我去归安买些药材，我因为感激他分文不取地救治桑麻，时常替他跑腿，所以也没多想，动身去了归安。可等我第二天匆匆赶回来的时候——”桑四田眼眶红了，“——梅大夫告诉我，桑麻病症发作，死了。”
我被他言语之间的后悔与心痛感染，不免也有些难过起来。
桑四田咬着牙，含泪道：“梅大夫和他带来的那些人都对桑麻不怀好意，偏偏我出去的那晚，本已好转桑麻就死了，两位大人，天底下可有这么巧的事？”
陆休双眉紧锁，问道：“你可知梅大夫带来的都是些什么人？”
“有的我认识，就是达北城的县长和归安的府尹，但其他人看着都很面生，似乎也是大夫，因为别人都称他们为'大医’。对了，还有一位，来得很是神秘，我听梅大夫管他叫'王爷’。”
“王爷？”我和陆休对视一眼，竟有王爷来此处？