“以”字相解

古体的“以”比较踌躇，甲骨文像人形，手中提一东西；金文、小篆蜕变，《说文解字》：“以，用也，从反巳。”

许慎说的“巳”即巳蛇，巳有两个姊妹字已、己。汉字“堵巳不堵己，已在半空举”，应为表示蛇的不同状态，己未出，已半出，巳全出，其中“已”于“以”谐音，应为“以”蛇的状态。因此，金文、小篆“以”的字相：蛇半出，表示发生而又为完成的状态。

蛇具有顽强的生命力和旺盛的繁殖力，但也是可怕的动物，神出鬼没，杀伤力很大，令人敬畏。正因为如此，古人崇拜蛇，如著名的伏羲、女娲像，即是人首蛇身；夸父耳朵挂两条蛇，手中持两条蛇；禺虢（东海海神）两耳各垂一蛇，双脚各踏一蛇。

蛇崇拜不但中国有，几乎世界各地都有。究其原因，无外乎“实用性”，求因问果，祈求保佑，这就是“以”的字相含义，基本意思是“用”或“因”，如以卵击石、以刀劈狼、以牙还牙等。

字中带“以”的汉字，如似、姒、泤、娰等，均发（si）音，而不发（yi）音，应该与“以”的字相“蛇（巳）”有关。即“以”是似、姒、泤、娰的本字，其中姒是上古八大姓之一，应与这各部落的蛇崇拜有关。古代姒姓立国名人辈出，国家主要有夏朝、褒国、缯国、越国等，著名人物有蟜氏、鲧、大禹、夏后启、有莘氏、少康、勾践、周文王之妻太姒、周幽王之后褒姒等。

楷体“以”字形发生蜕变，始见三国时期钟繇的楷书，字相：蛇（巳）人，其中的一点儿表示蛇在动。“以”此时以“巳人”的形式出现，将人神话，可表示有本事、能胜任、应变、时间、方式、地点、原因、结果等等，几乎无所不能，细品古文三例：

1、 不以物喜，不以己悲。—宋·范仲淹《岳阳楼记》

2、 日观以西峰。—清·姚鼐《登泰山记》

3、 以八月十三日斩于市。—清·梁启超《谭嗣同传》