事故分析:说说京港澳高速岳阳段发生油罐车爆炸事故分析
3月19日晚上8时40分,一辆装载疑似易燃易爆物品的大货车在京港澳高速由南往北行驶至1414KM(汨罗市境内)时起火爆炸。目前,经详细现场清理和各大医院受伤人员统计,已经确认事故导致5人死亡,20人受伤,其中4人重伤。经初步调查,甘C10679重型半挂牵引大货车(装载物品均已烧毁,正在核查)在行驶过程中起火爆炸,并引燃2台小汽车和2台大货车,另外导致7台车辆受损。目前,事故救援、现场勘查、事故调查等工作正在紧张进行中。岳阳市委、市政府已调集医疗专家对伤员开展救治。
(以上新闻摘自http://news.china.com/domestic/945/20160320/22177356.html)
事故现场
如果上述说法是准确的,那么油罐车爆炸很可能是由下列两个原因造成:
油罐没有装满,油罐没有密封。
通常空油箱和满油箱是不可能有爆炸危险的,前者没有燃料(可点性),后者没有空气(可爆性),所以都不可能被(前者)点燃或被(后者)点爆。没有装满意味着有可燃蒸汽(可点性),没有密封意味着有空气漏入(可爆性)。如果混合气即可爆又可点,那么就是可燃的。如果可燃气体被限制在封闭环境,发生点燃(如静电)的结果就是爆炸。
汽油是一种宽组分(broad-band)的石油蒸馏气。其中的低链烃(light-end),存在蒸汽压力高、闪点低的挥发特征,因此是高度可燃的蒸汽,这导致了汽油的易挥发特征。为了避免汽油的爆炸问题,关键是避免汽油(蒸汽)和空气的混合物,即让油箱密封。很少有人听说小车的油箱爆炸,就是因为该油箱是密封的,里面的汽油蒸汽浓度太高(可点性太高),空气的浓度太低(可爆性不足),所以普通油箱很难爆炸。而油罐车的体积巨大,难以保证随时的密封,就存在了可燃气体混合物的风险。
1996年,美国TWA800爆炸事故,就是一个电气故障,引燃了空油箱的混合气,导致全部飞机爆炸损失的悲剧。越战中,美国军机临近战区(越南),就需要用分子筛技术增加氮气浓度,达到惰化油箱的目的,防止油箱被弹药(projectile)击中爆炸。2008年之后,波音民用大飞机上也开始借鉴美国军机的作法,让油箱使用高浓度的氮气加以惰化(同时降低燃气和氧气浓度,即同时控制可点性和可爆性,一般控制可爆性更容易一点,其临界阈值先达到)。
越战期间,美国航母上携带的燃油异常复杂,给燃料的管理大量很大的问题。比如直升机使用AV-gas航空汽油,飞机是用JP4(类似于汽油的航空煤油),海军是用的JP5(航空煤油)。其中对AV-gas的防护手段异常严格。密封油箱内是不允许有漏气的,需要提取一升汽油,就需要泵入一升海水,通过海水置换汽油的方式,避免油箱内漏入空气,这是防灾的必要设计。
现代的航母工程,除了使用统一的安全燃料JP5以外,另一种防灾措施就是采用氮气进行惰化(同时控制可点性和可爆性,与飞机油箱的惰化措施基本一致的)。这时候,就需要了解代表绝对安全的临界点。我在专著中解决的问题之一,就是油箱燃爆的量化可燃性图,其中的每一个状态点都可以精确量化(见附录下文),可以说油罐车防爆没有理论上的难题。
所以,要解决油罐车爆炸问题,需要避免可燃气体的产生,要么通过水置换,要么通过氮气惰化,都可以避免油罐车爆炸问题。为了给氮气惰化过程进行严格的量化,需要可燃性图的相关理论。既然油罐车的防爆问题在理论上已经解决,为什么还有爆炸问题?技术问题,总是伴随着制度和文化的制约,后者的创立比技术的推广困难多了。
附录:
如何解决油箱的防爆问题
注:本文得到麻庭光博士授权并允许转载。
麻庭光博士为美国俄克拉何马州立大学消防与安全技术系助理教授。
从事消防行业多年。
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