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嫁入“白玉为堂金作马”的贾家，丈夫是荣国公贾源嫡长孙、袭“一等将军”爵的贾赦，继子贾琏也捐了个五品同知的官，儿媳王熙凤和妯娌王夫人都出身于“龙王来请金陵王”的王家，婆婆贾母又是保龄侯史公之女，按理来说，邢夫人的出身应该不会太差。
邢夫人，来源/87版《红楼梦》剧照
但令人费解的是，邢夫人好歹是荣国府大太太，她的兄长邢忠却穷得只能租庙里的房子住，最后甚至不得不携妻带女来投奔邢夫人。侄女邢岫烟虽能入住大观园，但竟然沦落到要典当自己的衣服来换钱。首先，我们理一理邢家稍微有些复杂的人物关系。《红楼梦》第四十九回写到，邢夫人的兄嫂家中艰难，所以带着女儿邢岫烟进京投亲，倚仗邢夫人替他们“治房舍、帮盘缠”。后来，薛姨妈看中邢岫烟，想为侄儿薛蝌说亲，邢夫人得知后，就马上派人去告诉了邢岫烟的父母。书中这样写到：
“邢夫人即刻命人去告诉邢忠夫妇，他夫妇原是来此投靠邢夫人的，如何不依，说妙极。”
这样来看，邢夫人的哥哥、邢岫烟的父亲就叫邢忠，在邢家居长。但奇怪的是，在第七十五回中，又冒出来一个“邢夫人的胞弟”邢德全，人称“傻大舅”。既然邢忠是邢夫人的哥哥，邢德全是邢夫人的弟弟，那为什么邢德全却成了“大舅”呢？对于这个问题，我们不妨再来看看邢德全是怎么描述自家情况的。这天，邢德全、薛蟠等人在贾珍这里喝酒赌钱，邢德全输钱后便和贾珍吐槽起了邢夫人：
“老贤甥，你不知我们邢家的底里。我们老太太去世时，我还小呢，世事不知。他姐妹三个人，只有你令伯母居长，他出阁时把家私都带过来了。如今你二姨儿也出了门子了，他家里也很艰窘。你三姨儿尚在家里，一应用度，都是这里陪房王善保家的掌管。”
依照邢德全的说法，邢夫人是家里的长女，底下还有两个妹妹一个弟弟。而且，从邢德全的话中也可以得知，邢家长辈去世后便是邢夫人当家，以至于出嫁时能够带走家私。这样看起来，前后就不免有些矛盾，既然邢夫人还有个哥哥，那怎么又轮得到她当家呢？再者，邢德全的讲述中对这个长兄邢忠也是只字未提，实在令人心生疑惑。如果不是曹雪芹的写作计划有变，误将一人写成两人又混淆兄弟长幼，那么还有一种可能性，就是邢忠只是庶出，与邢夫人、邢德全并非一母同胞。此外，邢岫烟曾向宝玉提起，她家曾租赁妙玉庙里的房子居住，这个庙就是苏州的蟠香寺。所以，邢忠一家起初应该住在苏州，直到投奔邢夫人时才进京。但是，书中第二十五回中又讲到，宝玉和凤姐中邪时，“邢夫人弟兄”曾去瞧看。既然能在短时间内前往贾府，那这个“弟兄”必定不是住在苏州的邢忠，而是邢德全。同时也可以推测，邢德全当时就住在京城，也正如他自己后来所说，京城的邢家当时是由邢夫人的陪房王善保家的所掌管。这样一来，就更坐实了邢忠的庶子身份。当年邢家家主可能是因为升官或其他原因迁居京城，同去的只有邢夫人等嫡出子女，而邢忠则留在原籍。年幼的邢德全对这个哥哥自然没有印象，或者甚至根本没有见过。如果邢忠只是庶长子，那么邢家长辈去世后，由邢夫人当家倒也说得过去，邢德全这个“大舅”之名也勉强担得。邢夫人能成为荣国府的大太太，是不是就意味着邢家的家境很不错？这还真说不准。和宁国府的大奶奶尤氏一样，邢夫人虽然是荣国府名义上的女主人，但她只是续娶的继室。古代娶妻讲求门当户对，续弦则宽松很多。所以在《红楼梦》里，同为继室的尤氏家境也并不优渥，尤父续娶的夫人还带着两个女儿，他死后便靠尤氏接济尤老娘母女三人。从邢夫人的情况来看，一方面，她在贾府没有掌握实权，只知一味“奉承贾赦以自保”，显然是没有实力雄厚的娘家做靠山。另一方面，她又是个“婪取财货”的人，时常克扣经手的钱财，这进一步体现了她小家子气的人物特性。此外，邢岫烟一家的穷困更是直接反映了邢家的家底基准。所以，邢夫人家里肯定远逊于“贾史王薛”四大家族。但邢夫人既然能嫁入贾家，说明邢家也很可能是个官宦家庭，只是长辈去世后家道中落。如果邢家祖上本就贫弱，那结交贾家的可能性就会很小，邢夫人也难有机会成为荣国府长媳。依邢德全的说法，邢夫人出嫁时将家私都带到了贾家。他还说：“我就是来要几个钱，也并不是要贾府里的家私，我邢家的家私也就够我花了，无奈竟不得到手，你们就欺负我没钱！”所以，邢家原本应该也是个小富小贵的人家，否则也养不出邢德全这样一个“只知吃酒赌钱、眠花宿柳为乐，手中滥漫使钱，待人无心”的作风来。京城的邢家好歹还有些家底可供邢德全挥霍，但邢岫烟一家的情况就得用捉襟见肘来形容了。邢岫烟随父母进京投奔姑妈邢夫人，并得以暂时入住大观园，刚来就遇上了园中在大雪天赏梅联诗这样的盛事。众姊妹大都身着“大红猩猩毡与羽毛缎斗篷”，唯独邢岫烟穿的“仍是家常旧衣，并没避雨之衣”。翌日，王熙凤的大丫鬟平儿回忆起这番光景来还不免心疼。
“昨儿那么大雪，人人都穿着不是猩猩毡就是羽缎的，十来件大红衣裳映着大雪，好不齐整。只有他穿着那几件旧衣裳，越发显的拱肩缩背，好不可怜见的。”
赶巧的是，平儿的金手镯也在那日丢了，虽然最后查出来是宝玉房里的小丫头坠儿拿的，但大家起初却暗自疑心是邢岫烟的丫鬟偷的。“我们只疑惑邢姑娘的丫头，本来又穷，只怕小孩子家没见过，拿起来是有的。”平儿在芦雪庵吃鹿肉时取下镯子。来源/87版《红楼梦》截图在别人眼里，因邢岫烟家贫，连带着丫鬟也要被怀疑是“人穷志短”手脚不干净，实在悲哀。好在园中众人对邢岫烟还是多有照拂。在王熙凤看来，邢岫烟“心性行为竟不像邢夫人及他的父母一样，却是个极温厚可疼的人”，所以“反怜他家贫命苦，比别的姊妹多疼他些”。平儿当日见邢岫烟冷得“拱肩缩背”，第二天便将王熙凤的一件半旧大红羽缎衣服拿出来，叫人给邢岫烟送了去。后来，探春见人人都有玉佩，唯独邢岫烟没有，怕别人笑话她，所以也专门送了她一个。不论是邢岫烟自己的表现，还是旁人的关照，诸此种种都表明邢岫烟确实是大观园众姊妹中最清贫的一个。邢岫烟一家既然这么困难，姑妈邢夫人为什么不多帮帮她呢？从邢夫人贪财和心冷的性格来看，能为邢岫烟一家“治房舍、帮盘缠”已经算是仁至义尽了。邢夫人贪财的本性，可以说是贾府里人尽皆知的事情。在儿媳王熙凤眼里，邢夫人素爱“婪取财货为自得”。“家下一应大小事务，俱由贾赦摆布。凡出入银钱一经他的手，便克扣异常，以贾赦浪费为名，'须得我就中俭省方可偿补’。”邢德全向贾珍吐槽她把持着邢家家私，屋外的尤氏听了便对旁人说：“可见他亲兄弟还是这样，就怨不得这些人了。”而且，邢夫人还善于瞅准时机大捞一笔，她得知贾琏和王熙凤托鸳鸯借当了贾母的东西，便趁此“敲”了夫妻俩二百两，还美其名曰“做中秋”。贾琏质问王熙凤为何邢夫人得知该事。来源/87版《红楼梦》截图邢夫人心冷，这一点在她对迎春的态度上就显露无遗。邢夫人本是一个“儿女奴仆，一人不靠，一言不听”的人，这也是因为她自己并无所出，贾琏、迎春等人皆非她亲生子女。但邢夫人好歹算是迎春名义上的母亲，迎春因“误嫁中山狼”而在婆家受尽虐待，王夫人等听闻后都不禁心疼落泪，而邢夫人却是“本不在意，也不问其夫妻和睦，家务烦难，只面情塞责而已”。薄情至此，想来她对邢岫烟这个久未谋面的侄女也不会有多少怜悯之心。落在薛宝钗这些旁人的眼里，也看得出来邢夫人对邢岫烟“不过是脸面之情，亦非真心疼爱”。况且，邢夫人在贾府里又实在是一个“尴尬人”，丈夫不怎么给她面子，从前兴冲冲地带着初来乍到的黛玉去拜见贾赦，就被对方婉拒。贾赦又“左一个小老婆，右一个小老婆”，邢夫人不仅不敢说什么，还试图帮着丈夫劝说贾母大丫鬟鸳鸯为妾。婆婆也不怎么喜欢她，贾母本就倚重二房，邢夫人还偏偏和丈夫一起去讨贾母的嫌。妯娌儿媳的出身又统统比她强，在家宅内务上，邢夫人根本做不了主，所以帮助邢岫烟一家这事儿，就算她有那个心，也没多大力。在第四十九回，大观园突然热闹了起来。薛宝钗的堂妹薛宝琴、李纨的寡婶及两个堂妹，还有邢岫烟等一干人，都碰巧一起来了贾府。贾母年老喜热闹，见来了这么多亲戚也很是高兴，对薛宝琴更是青睐有加，不仅将其留在府中，还直接叫王夫人认作干女儿。邢夫人把邢岫烟交给王熙凤。来源/87版《红楼梦》截图同时，贾母也对邢夫人说：“你侄女儿也不必家去了，园子里住几天逛逛再去。”于是，邢夫人就将此事交给王熙凤安排，凤姐一盘算，便决定送邢岫烟去和迎春一起住。她这一住下，就被薛姨妈相中，定给了薛蝌为妻。王熙凤向贾府说起这门亲事。来源/87版《红楼梦》截图按理来说，邢岫烟在大观园中应该生活得挺好的，不仅能得到准婆家的照拂，每个月也和园中其他姐妹一样能得到二两月银。但坏就坏在她住的地方是迎春的紫菱洲。安排邢岫烟与迎春同住，王熙凤打的算盘是“倘日后邢岫烟有些不遂意的事，纵然邢夫人知道了，与自己无干”。让她俩住在一起，于情于理都是说得通的，毕竟迎春名义上也是邢岫烟的表姐。但偏巧迎春自己是个“懦小姐”，底下的人偷卖了自己的累金凤簪也不过问，房中便形成个奴仆欺主的风气。邢岫烟住进来之后，原本每月可领二两银子，但邢夫人却让她省出一两来给自己的父母，日常要用什么就搭着迎春的用。迎春倒不说什么，但底下那些丫头婆子们却都不省心，个个牙尖嘴利。以至于邢岫烟“虽在那屋里却不敢很使唤他们”，反倒还要隔三差五拿些钱出来给他们打酒买点心吃。邢岫烟向薛宝钗说起当衣一事。来源/87版《红楼梦》截图因此，她每个月领的二两银子根本不够用，最后不得不用棉衣去当了几吊钱。好在这件事被邢岫烟的准大姑子薛宝钗知道了，而典当衣服的铺子又正好是薛家开的，宝钗便让邢岫烟把当票给自己，以便帮她拿回衣服。邢岫烟纵然不幸，不仅家业贫寒，父母又是“酒糟透了的人”，还摊上个愚弱心冷的姑姑和嗜酒滥赌的叔。但她自己却温厚雅重，被宝玉赞为“举止言谈超然如野鹤闲云”，与邢家众人大相径庭，倒也是个出淤泥而不染的人物。（清）曹雪芹著、高鹗续：《红楼梦》，乾隆五十六年萃文书屋活字印本。张训：《论邢夫人》，《东岳论丛》1994年第5期，第73-75页。王正康：《“野鹤闲云”邢岫烟》，《红楼梦学刊》2007年第5辑，第163-174页。李鸿渊：《〈红楼梦〉中邢夫人与王夫人形象之女性主义批评》，《南京师范大学文学院学报》2010年第2期，第160-166页。
