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zhihu.com/question/417529307/answer/1438094874
老王是出了名的文不对题。
有人问：古代的穷人活不下去了可以选择吃牢饭吗？
意思是“不明不白死在班房/监狱”，相当于N年前流行过的“躲猫猫”、“喝开水”。这些人通常都不是什么罪犯，一般来说以交不起钱粮付不起地租的穷鬼居多。其实古代有正常的监狱，但里面关的是正常通过司法程序的人。道光末年，张集馨做四川的按察使，据他讲，当时每年四川一省，瘐死班房里的人不下一两千人，远远高于每年的死刑犯数量。而死在班房里的人，即使按当年的尺度，连罪犯都谈不上。只需要一个莫须有的罪名，把人关进班房，饿都能给人饿死。上面说到那位巡按使曾提到，四川有位县太爷诬良为盗，抓了十五个人，送到省里一审，都是错的，发回重审，县太爷一生气，班房里这十五人就全死了。
清朝末年，有一个出名的酷吏，做过山东巡抚和山西巡抚的毓贤。他做曹州知府的时候，只要把人当盗贼抓了，不管有没有证据，就往站笼里一放。笼上有口卡住囚犯颈部，昼夜站立，直至死去，也有的先在脚下垫物，套定卡住脖子后再撤出垫物，致囚犯悬空窒息而死。它常用于处死钦定的案犯，犯人只能站不能坐，有的狱吏将其高度降低三寸，使囚犯站不直，只能稍微屈腿勉强支撑，有的囚犯家属花钱贿赂狱吏，雇人用背找托着囚犯屁股，使其半坐休息，不至于死得太快。每年秋审，全国的死刑判决，都要由刑部、大理寺和都察院抽调专业人士组成的秋审司来把关。对每个死刑案件都要进行详尽的复查审理，最后形成一个文件（说帖），交由皇帝定夺。但再看古代的班房，我忽然好像懂了什么叫“外儒内法”。
老王：古人，父母再穷，甚至倾一个家族之力，也要读出一个功名，为啥？
