军事装备指数（MEI）：如何衡量国家军事实力？
往期回顾
“国家政权的最终准绳是军事能力。”兰德（RAND）分析师在20年前有关衡量国家实力的专著中如此宣布。但是，除了对作战部队进行一次性的净评估，对军事支出的简单比较，或者将能力与作战能力结合在一起的火力的净评估之外，目前没有任何一种军事资产的有效衡量方法。
我们需要一个更好的准绳，也许是一个等同于尺子来衡量军事能力并了解其与各种投入物的关系。为此，我们的研究团队建立了军事装备指数（MEI）。尽管该工作仍在进行中，但该索引突出了重要的见解。基于此，例如，我们看到俄罗斯在2015年的全球军事开支中所占的份额为4％，而MEI估计其在能力中所占的份额为9.1％。另一方面，沙特阿拉伯占世界军费的5％以上，但占总能力的1％左右。似乎并非所有国防支出都转化为能力的成比例增长。该指数还使分析师能够细致入微地了解重要趋势，包括自冷战结束以来美国在军事上的明显优势，自那时以来俄罗斯的稳步下降以及自2000年代初以来中国的逐步崛起。
军事装备指数的计算方式
MEI是在给定年份中每个国家的军队拥有的中型和重型装备总数的一种通用的，加权的，相对的度量。它测量的是从1970年到2015年所有国家/地区按硬件划分的相对数量（按技术能力而定）。最初是根据国际战略研究所（IISS）的军事平衡量从头开始构建的，我们对该标准进行了标准化时间和按技术一代进行组织，MEI可用于探索以下方面：
哪个国家的军事能力跨时代最高？
一些国家是否相对偏爱在某些领域（例如，空中、陆地、海上）的更大能力？这会随着时间变化吗？
军事支出与军事能力的积累有何关系？
我们将MEI描述为一种通用度量标准，因为给装备代数赋予的分数可以反映它们在各种任务和条件下的平均价值（类似于美国陆军训练和条令司令部对作战潜能值的描述所基于的逻辑）。该指数之所以加权，是因为军事硬件的简单总和忽略了跨时的技术进步，在这种情况下，更多的现代化装备被认为具有更大的能力来完成其主要任务。该指数是总数之所以采取措施，是因为我们汇总了一个国家武装部队的整个加权清单，而不考虑装备的位置或它们是现役的，后备的还是在售的（这种说法是，大多数后备和在售装可以在一年之内激活）。该指数是相对的，因为它表示一国加权军事装备的总价值占全球总价值的份额。这些装备主要限于中型和重型装备，以符合IISS军事平衡编码惯例，其中不包括小型武器。最后，必须强调的是，MEI是衡量库存的方法，可以在任何时间点进行计数，并且通常会持续很长时间。表1显示了1993年文莱皇家空军按武器亚型划分的MEI得分示例。
表1.摘录自MEI的文摘，说明文莱在1993年记录的空军装备。ATK =攻击；MRH =多用途直升机；UTL =实用程序。通过将根据武器类型和子类型生成（例如，第二代攻击机）分配的权重（如表3所示）乘以一个国家清单中的总数计算得出指标得分。
MEI
虽然可以使用MEI来对相对军事力量进行定量评估，但它肯定不是思考国际体系中能力分布的综合工具。它没有考虑战斗力的关键组成部分，包括地理，人为因素和其他因素，其中一些因素是可量化的（例如，培训时间），而其他因素则是不可量化的（例如，“ esprit de corps”）。相反，在评估战斗力时，它是“很大程度上是主观的估计”。尽管如此，美国《陆军野战手册6-0：指挥官和参谋部的组织与实施》承认对战斗力的评估确实依赖于“某些数字关系”。可以通过评估培训能力来加权各个国家的价值，例如，将部队质量方面的内容引入该评估中。
尽管该索引有明显的局限性，但可以将其用作从头开始进行这些数字（尽管最终是定性的）评估的基础。这与军事计划人员在战场上的相对部队比率的计算没有什么不同。即使考虑到特定的战术情况，计划人员也必须承认“他们的计算使工作人员感觉到相对的长处和短处，而对友军或敌军的行动却没有绝对的数学答案。”
考虑到我们加权度量的总体性质（即，不考虑地理位置而对整个清单进行计数），该指数旨在为分析和制定国家政策的战略水平提供信息。在涉及主要战役和战术参与的情况下，我们的加权措施可以应用于特定装备，但仅是计划过程中众多投入之一。例如，装备权重可以用作美国陆军司令部和参谋学院“部队相互关系”计算器（COFM）的微型输入。在这里，“使用计算器的目的不是为了预测交战的结果，而是要给部队分配过程增加一些客观性。”换句话说，将MEI作为计划计算的输入应被视为分析的开始而非结束。
即使在战略层面，我们也承认，各国拥有的加权军事装备数量不会充分掌握其武装部队在冲突中的力量。确实，肯尼斯·波拉克（Kenneth Pollack）最近在《沙地军队》一文中对阿拉伯军事效能的分析突显了武装部队的文化动力和政治化如何导致规模更大，装备更精良的军队被规模较小的军队击败。
话虽如此，相对于另一项通常用于衡量总军事能力的代理指标：军事支出，MEI有了重大改进。正如净评估的创始人安德鲁·马歇尔（Andrew Marshall）所指出的那样，广泛的有效性度量“对于理解长期趋势很有用”，即使“它们显然无法预测对立部队之间军事行动的结果。”相比之下，“双重记账，预算外资金的使用，预算类别的高度汇总，安全援助和政府对外汇的操纵”以及不同的生活水平常常掩盖了军费开支。军费支出也容易出现较大的年度波动。
除了可以在1970年至2015年间使用该指数对180多个国家进行国家间比较之外，MEI还可以通过在域甚至装备类型级别上查看数据来进行国家内部比较。正如兰德（RAND）的分析师指出，追踪军事支出的重要性一样，“了解各个部门之间的资源分配情况，可以初步了解一个国家对相对威胁的严重性，理想的作战能力结构和作战能力的了解，以及各种官僚机构的相对权力。”
方 法
MEI是多年研究和分析项目的产物，旨在更好地了解过去，现在和将来全球军事能力的相对分布。在我们的索引构建过程中，各方面的工作包括数据收集、清理、汇总、世代存储，加权和敏感性分析。
在收集和清理重型军事装备库存的基础数据时，我们的研究团队建立了以从1970年到2015年的一致方式对信息进行统一分类的技术，并且可以采用面板格式进行分析。在某种程度上，这需要将许多装备项目重新分类为不同的类别，这些类别不同于各个IISS军事平衡量中的分类。
接下来，将数据汇总到多个级别。首先，装备变型被分解为更广泛的装备系列。例如，F-35A，F-35B和F-35C都将被简单地分类为F-35。对于某些系统，这种必需的判断要求是否将给定的变体适当地归入一个更大的家族，或者鉴于任何代次独特的特征，是否应将其归类为自己的家族。然后，将装备族分配给装备子类型（例如，F-15，F-22和F-35属于“战斗机”装备子类型），并且在那些装备子类型中，分成几代。这些代代相传的资料来自开源研究材料，帕迪中心开发的资料收集方法，以及对主题专家意见的征集。简要地，根据四大类（攻击，防御，机动性和网络能力）的特定设备特性以及特定类别的阈值，分配了几代武器。如下表给出了扫雷车的分类
表2：扫雷车的代级矩阵。注意：AMASS =澳大利亚扫雷和支持系统，该机制涉及浮力的磁性圆柱体，能够模仿各种船只的电磁信号。
一旦汇总成超过四打的装备子类型，每个子类型都有其自己独特的世代类别，Pardee Center研究团队成员便定性地评估了每个数据点的相对价值。首先，创建了一个玩具模型，在此模型中，基于试探性判断和与同等权重（即原始设备数量）指数的比较，对权重进行迭代分配和重新分配。然后，我们对这些砝码进行了敏感性分析，将其当前形式的MEI与使用其他经过专家分配的砝码的简化版本进行比较，例如由兰德公司的策略评估系统和美国陆军概念分析局（现为美国陆军概念分析局）开发的地面部队评分系统陆军分析中心）武器效能指数得分。（但是要记住，与这些指标相比，我们的指数并不意味着直接衡量战斗力。）我们还将MEI与以10％的年度处理的十年军事支出的滞后十年总和进行了比较。贴现率（来自RAND的分析）。表3显示了此过程得出的权重示例。
表3：空域加权方案摘录。注意：有关缩写的说明，请参见表1。
初步分析
尽管我们继续完善MEI，但到目前为止，我们的工作揭示了几种一般模式。这些包括美国在重型和中型军事装备的总体加权总存量（超过1970年代至2015年全球年度总数的四分之一）方面的持续优势。（我们怀疑，由于引进了成都J-20等飞机，过去五年的数据将显示出更快得多的增长。）同时，俄罗斯自1991年以来的急剧下滑，同时也反映出俄罗斯从衰败中恢复过来。苏联和苏联时代的设备逐渐退役，鉴于我们的指数并未涵盖俄罗斯军队在2008年入侵格鲁吉亚期间的斗争之后的几年中的部分重塑，因此我们可能会夸大其词。这些趋势在下面的图1中进行了说明，该图显示了各国在总体加权的中型和重型军事装备的年度全球总量中所占的份额。
图1：在给定年份中，各国在MEI分数总和中的全球份额。
截至2015年，美国在世界加权中型和重型装备库存中占相当大的比例，为30.5％，是俄罗斯（9.1％）或中国（8.7％）的三倍多。相比之下，这些国家在2015年的军事支出中所占的全球份额如下：美国花费了世界份额的36％，中国花费了13％，俄罗斯花费了4％。然而，最大的差距归功于沙特阿拉伯，沙特阿拉伯在2015年占全球军事支出的5.2％，但仅占加权中型和重型军事装备全球加权存量的1％。
考虑到在代际存储和权重决策上可能存在的意见分歧，图1中显示的值肯定会受到争议，但它们仍突出了有趣的历史模式。例如，图2说明了美国和苏联的潜艇舰队在冷战结束时如何膨胀。在过去的二十年中，中国的崛起也是显而易见的。
图2：选定国家潜艇舰队的标准化军事装备指数得分总和，其中一个等于1970年至2015年记录的最大MEI存量。
同时，图3相对地评估了MEI，表明美国在加权潜艇舰队存量中的全球份额一直保持相对稳定（占全球总数的30％至40％）。
图3：选定国家/地区随时间推移的潜水艇装备存量的相对份额。
除了可以进行国家比较之外，MEI还可以用来跟踪全球技术变化。例如，在图4中，注意到许多国家已经从技术含量相对较低的主战坦克的大量库存过渡到能力更强的高科技坦克的较小库存。尽管如此，截至2015年，仍有少数国家仍保持着第一代主战坦克的库存，其中包括伊朗拥有的M47 Patton坦克（这些坦克于1950年代初首次投入使用）。
图4：按技术世代划分的主战坦克标准化军事装备指数得分的总和，其中1的值等于1970年至2015年记录的最大MEI库存。
作者:
科林·迈塞尔（Collin Meisel）是Frederick S. Pardee国际未来中心的Diplometrics计划负责人，也是美国空军的资深人士。在Pardee，Collin与Diplometrics团队及其合作伙伴合作，通过数据收集，工具构建和分析，更好地理解和衡量国际系统中的关系。
乔纳森·D·莫耶（Jonathan D. Moyer）是丹佛大学约瑟夫·科贝尔国际研究学院的助理教授，也是弗雷德里克·S·帕迪国际未来中心的主任。在过去的15年中，乔纳森（Jonathan）使用了长期，综合的政策分析和预测方法，为世界各国政府，国际组织和公司的战略规划工作提供了信息，包括美国国际开发署（USAID），非洲联盟非洲新伙伴关系等赞助商开发和联合国开发计划署。
莎拉·古柏莱（Sarah Guberlet）是Frederick S. Pardee国际未来中心的前研究助手，并且是前军事装备指数项目负责人。
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