河西走廊究竟有多重要？如果没有它，中国是另一个中国

河西走廊是一个形似走廊的堆积平原，它位于黄河以西、在祁连山和合黎山的中间地带，在汉武帝之前，西域一直被匈奴占领，而汉武帝时期汉朝经过了两朝休养生息，实力有所提升。

公元121年，霍去病带兵两次出征匈奴，占领了河西地区，霍去病趁机杀到匈奴军中，使匈奴因此元气大伤不得不向汉朝称臣，从此中原与西域之间的通道便被打开了。后来汉武帝在此处设河西四郡，掌管河西走廊一带，在这四郡中，张掖处于最狭窄的地方，可以称得上是河西走廊的咽喉。在公元前108年至公元前104年，汉武帝先后打败了楼兰、姑师及大宛国，全面掌控了西域，汉武帝任郑吉为西域都护，正式将西域纳入我国版图。

河西走廊的周围全是少数民族聚居的地方，一旦掌握就可以很好隔离这些少数民族之间的交流，让他们无法拧成一根绳子来对付中原王朝。纵观历史，我们可以发现一个共同点，但凡中原王朝在强盛时期，都会占据河西走廊。唐朝在贞观年间便在西域设了安西都护府和北庭都护府，将西域治理得井井有条，而安史之乱以后吐蕃趁机占领了河西走廊和陇右地区，纵使西域腹地仍有唐军驻守，却被河西走廊隔绝了与朝廷的联系，只得孤军奋战，西域从此脱离唐朝掌控。

宋朝由于河西走廊被异族掌控，于是另辟蹊径开辟出海上丝绸之路来进行贸易，而此时占据河西走廊的西夏不断壮大，和宋、辽形成了鼎立之势，因此宋朝并未形成统一之势。除去元朝，中原王朝再一次控制河西走廊是在明朝，但明朝当时只是在酒泉修筑了嘉峪关，并未控制整个西域，并且明朝重农抑商，河西走廊的作用显得不那么重要，当然也就没有加强对河西地区的控制了。但我们来看元朝，铁木真在不惜和西夏进行了22年的战争之后，占据了河西走廊，然后再灭金，统一了北方的少数民族，接着入主中原，进一步扩大了整个王朝的疆域。可见河西走廊无论对汉族还是少数民族都是一个必争之地，无论谁占领了河西走廊都会取得压倒性的胜利。

河西走廊除了连通了西域与中原，还因它是丝绸之路的枢纽，因此它也是亚非欧三大洲进行贸易的重要节点，是世界四大文化体系的交汇之处。譬如佛教就是通过河西走廊迅速传入中原的，也是因为河西走廊使都城长安虽深居内陆却在公元七世纪成为一个国际大都市，河西走廊还在五胡乱华之际为中原百姓提供了一个避难场所……没有河西走廊就不会有如今惊艳世界的莫高窟等石窟，也很难与各国进行贸易、文化交流，而西域的瓜果蔬菜也不会传进中原，中国可能也不是现在这个模样。

但我们也会再开辟出另外一条“丝绸之路”连通中国和世界，但那个中国，一定又是另一个不一样的中国。