静脉曲张放任不管 来不及手术 险因肺栓塞丢命
你的腿上也爬有“蚯蚓”吗？这不是腿冒青筋，而是静脉肿胀扭曲造成的静脉曲张。静脉曲张是常见的良性疾病，但严重时可能出现血栓，一旦血栓移动至深层静脉、心脏、肺动脉，随时可能有栓塞风险，甚至危及生命，不得不慎。
恩主公医院心脏血管外科主治医师张云媛呼吁，如果有静脉曲张的民众出现下列5大症状，应尽速到心脏血管外科或静脉曲张门诊追踪及诊疗，以预防严重的并发症发生。
1.腿部鼓胀暴青筋，呈现一团一团凸起。
2.到下午傍晚，腿部出现酸、肿、痛。
3.夜里经常发生腿部抽筋。
4.小腿前侧有色素沉淀。
5.静脉曲张处有慢性皮肤炎或溃疡伤口。
●静脉曲张求诊人数少 容易被轻忽
为什么会有静脉曲张？桃园长庚医院静脉曲张特别门诊创立人、皮肤科副主任张学伦说，这主要和遗传、年龄、外伤、性别、生活型态、及怀孕有关。例如有家族史者、年纪较长的人、女性、工作经常久坐或久站等，比较容易发生，其表现像是腿部微血管呈现蜘蛛网丝的模样，或是血管如蚯蚓般扭曲。
从原因可知，静脉曲张的发生率普遍、大约为23％，相当于每5人就有1人可能有静脉曲张。虽然是常见的良性疾病，还是需要经过完整的理学检查及超声波检查才能鉴别诊断，排除其他血管疾患，但全台仅不到1％的病人会因静脉曲张到医疗院所寻求诊治。
张云媛表示，静脉曲张产生的症状多元，例如久站或久坐后，下肢容易肿胀和抽筋。如果腿部皮肤又长期干燥搔痒，则可能有慢性溃疡。
最危险的是，静脉曲张可能出现血栓。张云媛说，血栓若位置距离深层静脉较近，可能移动到深层静脉，造成深层静脉栓塞；若血栓继续向上移动至心脏与肺动脉，肺栓塞会影响全身氧气交换，严重可能缺氧、休克、甚至致命。
●还来不及手术 患者差点因肺栓塞致命
身为中菜厨师的李先生就是太轻忽静脉曲张这个“小病”。他因工作久站，下肢的静脉曲张愈来愈严重，酸、麻、抽筋、肿胀、疼痛等症状不时出现，就医时，门诊医师还特别提醒他要接受治疗，以预防血栓所致的并发症。
李先生同意接受新式微创手术治疗静脉曲张，但他却因为工作关系，把手术排在2个月后。未料才过了几天，他突然呼吸不顺，胸口也喘不过气，紧急就医检查，发现就是血栓和肺栓塞。经紧急手术后住院观察，2周后才顺利返家。
另一名60岁李女士比较幸运，她在还未出大问题前，就先接受新式微创手术治疗，症状明显改善。她是年轻怀孕生产后，两腿浮现静脉曲张，因起初不严重，置之不理，直到最近因曲张的静脉红肿疼痛，经诊断是静脉曲张引发的局部表浅血栓性静脉炎，促使她决定尽速接受治疗。
●新式微创手术 证实可降低严重并发症
李先生和李女士都是接受静脉曲张新式微创手术治疗。这项手术有两种方式，一是激光闭合手术，另一是静脉胶闭合手术。
张学伦说，前者透过激光烧灼病变静脉的血管壁，病患稍有肿胀感，但成功率高达95%以上，术后需要穿弹性袜。后者则是用导管将静脉胶打入病变的静脉，使其闭合以达到治疗效果，成功率98%以上，术后则不需要穿弹性袜。
这项新式微创手术和传统的血管勾除手术相比，伤口大幅缩小、疼痛感降低，多数伤口仅0.2公分，几乎没有疤痕，恢复速度快，是忙碌现代人接受度相当高的治疗方式。传统手术则必须住院、全身麻醉，术后也常伴随一些副作用。
张学伦说，目前口服药及外用药的治疗效果有限，坊间流传的抬腿、放血及按摩等方式，改善效果也不佳。医疗级的渐进性弹性袜虽然会有改善，但仅能控制现况及预防继续恶化，无法根本治疗。
长庚医院团队2年前利用长庚医学资料库及健保资料库，针对2005～2016年共1,323名接受静脉曲张新式微创手术的病患进行研究及追踪。研究发现，新式手术能减少血栓机率51%、肺栓塞机率减少44%、周边动脉疾病也减少36%。
这项研究成果发表于今年3月的国际著名医学期刊《循环-介入性治疗杂志（Circulation: Cardiovascular Interventions）》。“这代表新式微创手术不只安全性高，也能有效降低静脉曲张的严重并发症。”张学伦说道。