多汁牧草的生长条件是什么？

从植物学上说，还真没有哪种植物的名字叫多汁牧草。而牧草却有大致标准和统一的定义，所谓的牧草，一般指供饲养的牲畜使用的草本植物。牧草有野生的，也可能是人工种植的。

如果这个定义下，多汁牧草加上了定语，多汁的应当意思是肥美多汁，水分含量高的牧草。什么样的生境下才会生长出肥美多汁的牧草呢？我们放牧的古人很早就有了各种优美描绘：

敕勒川，阴山下。天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫。风吹草低见牛羊。

敕勒川的牧草肯定是多汁而肥美的。这样的牧草饲养下，牛羊亦肥美多汁。这里可以看出，产生多汁牧草一方面需要的是外部的环境条件，气候湿润有降水，草场面积大，能够承载更多的牲畜。比如横跨欧亚大陆的大草原上众多的草场植物都符合多汁的条件，这种牧草对于牲畜而言，口感当然是良好的。

另外一方面，这牧草不是指一种可以成为畜牧业饲料的草本植物，不同的环境不同的地区最适合牲畜使用的牧草也不尽相同，比如在青藏高原，羊茅(Festuca ovina)、早熟禾(Poa annua)矮嵩草(Kobresia humilis), 西藏嵩草（Kobresia tibetica）黑褐苔草(Carex alrofusca) 等草要植物是高原草场的一类主要的牧草，它们具有能够适应高寒地区环境的性状。在这些地方的牲畜眼中，这些牧草就是多汁而肥美的。不过，由于青藏高原本身生态环境的脆弱性,过度的放牧就会致使草场退化，生态环境也会日趋恶化。

因此，所谓的多汁牧草并不是畜牧业重要的或必要的条件，需要扬长避短因地制宜。和青藏高原不同，在非洲的稀树草原上，这里却是炎热、季节性干旱气候条件下长成的植被类型，其特点是底层连续高大禾草之上有开放的树冠层，即稀疏的乔木。但也非常适合非洲狗尾草、象草等非洲稀树草原的牧草物种，这些物种被成功商业化开发后还在世界各地的草场发挥重要的作用。

和非洲相反，在南美热带稀树干草原地区，比如饲养肉牛最多的巴西，在这里许多本地禾草组成了这里的草原主要植被类型，但当地牧草由于营养价值低，牛根本不爱采食，草就算再多，可是也一点都不多汁肥美了。而欧亚草场上那些“多汁”的牧草，根本无法适应这里的气候环境，于是就要引入来自非洲热带优良牧草来发展当地的畜牧业。于是外来的须芒草、臂形草和大黍成为南美热带稀树干草原地区的“多汁牧草”。同样，来自俄罗斯的优良牧草旧大陆须芒草(Bothriochloa caucasica C.E.Hubb)也成为了美国中部和南部大平原的重要牧草。很难想象，如果没有这些外来物种，这些畜牧业发达地区是不是还能有今天的地位了。