西山梅花石刻碑的爱情

寒溪边灵泉寺内三贤亭中，有一块梅花石刻碑《呤香别馆外史梅花和题诗十二首石刻》，其梅花造型优美，笔力刚劲，风格洒脱，气魄雄浑，是清代名人兵部尚书湖南衡阳人彭玉麟所作。石碑刻下了一个凄美动人的爱情故事：彭玉麟约在三十三岁前，曾在附近乡下任教师，学馆隔壁有一个寡居的女子徐氏，二十岁左右，知书达理，姿色秀丽，对彭玉麟钟情却又羞于启齿，后来得知彭玉麟喜欢画梅花，便叫丫环送上一折纸扇，求他画梅，彭玉麟亦很欣赏徐氏，便欣然提笔，顷刻画成，并随梅赋诗一首：俊俏天香笑亦愁，芳姿原是几生修；料知有意林和靖，无限深情在里头。诗中，彭玉麟把自己比作林和靖，将徐氏比作国色天仙的梅花，诗与画、情与景互为相融。徐氏赏画吟诗后，情动心中，更加爱慕彭玉麟的学识和人品，旋即修书一封和诗一首：独倚妆台眺远愁，敢因薄命怨前修，挣得秀才半张纸，书香吹到下风头。自此二人经常书信往来，感情日渐加深，并订下了白头之约。后彭玉麟弃教从商，在衡阳一家当铺当管帐先生。一次在曾国藩弹尽粮绝之际，私自作主借给曾国藩五千两白银，当时正值太平军和清朝的战事激烈，曾国藩兵退长沙后，洪秀全进军湖南。彭玉麟怕借助军款之事被洪秀全查出，连夜匆忙收拾行李，投奔曾国藩，他本想带徐氏同走，但考虑到曾国藩一个道学家恐怕难以接受他和徐氏之事，想以后再做安排，于是只身前往。在兵荒马乱的年代，音信难通，他无法及时告知徐氏他的行踪。徐氏见彭玉麟不辞而别，以为负情于她，心有别意，刚烈而痴情的女子便投河自尽。后来彭玉麟听到徐氏自尽的消息后，万分伤感，想起从前的山盟海誓、情深似海，如今阴阳两隔，从此将徐氏比作梅仙，每天就寝前要画一幅梅花来寄托自己的哀思，并在画幅上加盖“古今第一伤心人”印章。

据史载，1861年夏，时任广东按察史的彭玉麟率领清军来古城鄂州与太平军展开激烈的战争，西山成为兵家的指挥中心和险要扼道，这场拉锯战丝毫不影响彭玉麟每晚就寝前画一幅梅花，而西山的梅花给了他更多的灵感和哀思。在西山石刻留存的十二首自题诗中，仅从以下三首便可以窥见他对徐氏的那份情感：（一）一生知己是梅花，魂梦相依萼绿华；别有闲情逸韵在，水窗烟月影横斜。（二）自从一别衡阳后，无限相思寄雪香；羌笛年年吹塞上，滞人归不到潇湘。（三）故园消息谁通讯，玉瘦香寒总不知；驿使未归江路远，教人何处寄相思。款款深情，缕缕怀念让人感动。一个人、一块石刻、一些诗、一个凄凉的爱情故事给西山寒溪和梅花注入新的文化内涵。时代的悲剧让一段凄凉的爱情在历史中搁浅。