鄂州地域的越文化在春秋时期达到鼎盛

春秋时期，鄂州地域的越文化达到鼎盛。越族是我国中、南部以至东南亚的一支古老而且分布广泛的民族。越人的分枝很多，如于越、句越、扬越、闽越、山越……。

鄂州地域地处江淮之交，吴头楚尾，与江浙一带的越地邻近，所以自夏商而始，越人的一支—— 扬越开展在鄂州崛起，大约在三苗式微的同时，这里的越人愈来愈多，势力越来越大，最终取代三苗之民而成为鄂州地域土著的主体。

　　越文化与楚文化大致以巴河为界，鄂州距巴河仅十余公里，正处于楚越文化交界地，地域向东与越境为邻，向西与楚地相伴，越人强大时，据此地生息劳作，楚人崛起后，入此地开疆拓土。所以，到了春秋战国时期，生活在鄂州地域的先民主要是土著扬越人和东进开拓的楚人。

　　楚国又称作荆，荆楚，是中国历史上春秋战国时代的一个诸侯大国。经过“筚路蓝缕”的艰苦创业，从春秋时期开始，楚国迅速强盛起来，征伐江汉地区等大小诸侯国，楚军锋芒益锐，所向披靡，“楚地千里”，成为南方的霸主。

　　楚国势力何时开始渗入鄂州地域，并于何时将这里正式并入楚国版图，史阙明载，但有两条历史线索可循其踪迹。其一，公元前9 世纪熊渠为楚王时，大规模对外开疆拓土，“兴兵伐庸、扬粤，至于鄂”(《史记·楚世家》)，并立中子红为鄂王。扬粤即扬越，鄂国在今之鄂州市地域，鄂王都城在今鄂州市区一带，与鄂州市区仅一江之隔。其二，春秋早期，楚成王熊恽指挥楚军不断向鄂州地域外围的汉东之地和大别山北麓的中原之地进军，相继灭亡弦子国、黄国、英国。《春秋》记载，在鲁釐公十二年(前648 年)，“夏，楚灭黄”。楚穆王继位后，继续征伐江淮，开疆拓土，先后攻灭江国、六国，鄂州地域外围经过此次大规模扫荡，诸侯国被消灭殆尽，鄂州之地因此必然被楚国完全控制，鄂州地域自当成为楚国的属地。