樊口建闸的一波三折
位于长江粑铺大堤之上，连接长江与梁子湖，始建于民国十二年（1923年）的樊口民信闸，从动议到开工争论70多年，村民两次筑坝、光绪皇帝7次下圣旨、民众13次举事，均无成效。其建造过程可谓是一波三折，在我国水利工程建设史上实属罕见。
粑铺大堤史称黄柏山堤，亦称樊口堤。根据史料推断，粑铺大堤始建于明代中叶，明末清初初步完善。由于没有形成保护圈，梁子湖周围和长港两岸依然受长江洪水的威胁。因此，早在清道光二十九年（1849年），就有樊口建闸的动议；同治元年（1862年），武昌（现鄂州）县知县龙云禀请筑坝，均因利害攸关，朝廷下令不准修建。光绪二年（1876年）冬和光绪四年春，当地村民两度在樊口筑坝，以阻隔江水，保障农业生产。湖广总监李瀚章坚决反对建闸或筑坝，两次派官兵刨毁大坝，并对带头筑坝者以“判逆”罪论处。樊口筑坝毁坝之事引起朝中有识之士的关注。光绪皇帝谕令巡阅长江大臣前兵部侍郎彭玉麟前往确查。据当时彭玉麟给皇帝的奏折，彭“改装易服，搭坐民船星夜上驶”，“雇一小划入樊口三里余，即筑堤毁堤兴讼之处”了解水情、相度地势。并奏请皇上，“樊口以内则宜修一石闸……断不可筑土堤，土堤呆板而易于冲决，石闸活动而便于启闭”。光绪皇帝谕令李瀚章修建樊口闸。李瀚章一面答应建闸，一面上奏建闸“五害”反对建闸。于是，朝廷出现了以彭玉麟为首的“建闸派”和以李瀚章为首的“反对派”，并闹得沸沸扬扬，且持续多年。彭玉麟认为，“欲求滨湖田地之不被水淹，全赖樊口地方之建筑闸坝，无闸则无堵御而田淹，田淹则弱者转于沟壑，强者流而为盗贼；有闸则水有关阑而田熟，田熟则农得倍收之利。”光绪五年（1879年）七月，当地人范鸣和、崔生甫还就樊口建闸筑坝著有《淡灾蠡述》一书援引古今，条陈利弊，反复论证樊口建闸筑坝之必要。宣统元年（1909年），湖北官员李仙培到樊口考察，提出《樊口建闸十可说》，国课可升、民生可保、地利可恃、天灾可救、人心可顺、物产可增、厘金可旺、渔业可多、劳费可免、赈抚可除。成为若干年后“建闸派”的又一得力支持者。李瀚章则提出了建闸“五害”，认为樊口“既泄出湖水，又虑灌入江水，岂能两全……势必此筑彼毁，械斗相寻，巨案迭出”；“樊口为江汉合流以后南岸泄水首区，一经筑塞，则上下堤防皆有岌岌可危之势”；“口门一堵，舟楫皆停，课由何出？实无裨国计”；建闸后湖内淤泥随流下注，壅积口门，数年后闸将沦为平地，不利征兵输饷；樊口建闸，必会带来新滩口、沌口、金口等地效仿，将导致江水建瓴而下，两旁无可停潴、无可宣泄，下游数省之田庐没有保障。时任翰林院侍讲学士、后曾任湖广总督的张之洞也针对彭、李两人的奏折，提出《樊口建闸私议》。虽名为私议，却不失权威之论。张之洞分析了两人的奏折，并分别给予肯定，同时从荆江九穴十三口的作用，再论及樊口建闸之利弊，从当建与否，再思之“闸必不成”，认为一闸腹背受水，必致冲没；工费过巨，力有不给；即使成之，也将因启闭而仇斗没毁，终无了期。最终成为李瀚章的支持者。也使得樊口建闸成为一句空话。民国初，鄂城、大冶、武昌（今鄂州）、阳新、蒲圻（今赤壁）、咸宁6县受益人等曾筹资拟筑堤建闸，但或遭反对，或被冲溃而未成功。民国三年（1914年），6县人民又按亩摊捐筹款，并与日本在汉的聚成建筑公司和日本维新营造厂订立合同，修樊口堤、建樊口闸。但一些绅商以外人承包，坐令权利外溢为由激烈反对，迫使日商自动取消合同。民国十一年（1922年），肖耀南任湖北总督时，对湖北水利、堤防较为重视，遂计划在樊口建闸。当时，辛亥革命元勋之一的吴兆麟将军已辞去军职，转而从事社会实业活动。肖便委任吴兆麟总理建闸事宜。是年冬，樊口闸正式开工建设，到1926年基本建成，并取名“民信闸”。据《粑铺大堤志》载，该闸由德国工程师姚克尔设计，汉口的均益公司承建。为开敞式排水闸，闸桥合一，钢筋混凝土结构，闸高10丈，共3孔，孔宽7米，高14.6米，分为上下两层，最大流量为337立方米每秒；桥面宽10.4米，包括两边人行道各2.2米。为民国时期国内著名涵闸之一。1938年，侵华日军占领南京后，溯江而上，国民党军队企图以水代军，阻止日军西进，便于同年10月撤退时在樊口上演“花园口事件”，将民信闸闸门炸毁多处。新中国成立后，党和政府十分重视水利工程建设。先后于1952年冬和1964年冬两次对民信闸进行改建，对粑铺大堤多次进行整险加固，兴修了一系列水利工程。1969年7~8月，梁子湖地区连降大雨，樊口站两月降雨量达到1234.3毫米，相当于多年年均降雨量，梁子湖周边20多万亩农田普遍受渍。为根除梁子湖地区水患，1970年7月，在准备修建梁子湖电力排水站的基础上，决定劈山建闸，改建流量为1200立方米每秒的大型排水闸，即樊口大闸。配套建设船闸、公路桥。工程于1972年10月基本完工，总投资1510万元。此外，还在樊口附近先后修建了黄柏山闸、薛家沟闸、沐鹅闸和樊口电排站。这些水利工程和1998年大水后大规模整治的粑铺大堤一道，使樊口及梁子湖地区的人民安居乐业，经济突飞猛进。梁子湖大闸蟹及其系列水产口更是湖北农业经济的一张新名片。