最后的鄂国

约前863年周夷王七年，周王室衰微，在周王朝统治下的诸侯国有的开始不再朝贡，或者相互攻伐。而在熊渠的治理下楚国蒸蒸日上，很得江汉之间百姓的拥护，于是有开疆拓土之心。熊渠为此制定正确的战略规划，避开东面与周朝同姓的姬姓诸侯国，先向西征伐庸国（今湖北竹山县），解除后顾之忧，庸国当初是跟随周武王灭商参加牧野之战，一直是西部大国，可见楚国已今非昔比。之后，熊渠挥师沿汉江南下驱赶扬越（古时百越族的一支，在今湖北中部）进入江汉平原，并一直向东追击，拥有整个江汉平原。后趁周天子征伐鄂国（今湖北鄂州、武汉一带）之机，也落井下石趁机进军鄂国，因鄂国在与周王室战争中元气大伤，已无力在与崛起的楚国相抗衡，于是公元前864左右鄂国投降，将现鄂州与武汉江南地区纳入楚国版图。

（约前863年周夷王七年。夷王伐戎夷王时,戎狄不朝,乃命虢公率六师攻太原之戎(今甘肃镇原一带),至于俞泉,获马千匹(《后汉书·西羌传》引《古本纪年》。原不系年,从《今本纪年》)。楚国益强夷王时,楚君熊渠甚得江、汉民心,乃兴兵伐庸(古国,今湖北竹山西南)、扬粤(即扬越,今湖南长沙北湖北沔阳南之间地),至于鄂(今湖北鄂城)。立长子康为句亶王,仲子红为鄂王,少子执疵为越章王。楚雄居江汉之地(《史记·楚世家》未系年,从《今本纪年》)。）

熊渠攻占鄂国后，鄂地丰富的铜矿自然也成为楚国的囊中之物。青铜时代，铜对于一个国家的重要性是不言而喻的。楚国势力的推进至了江汉平原，控制长江中游的铜矿。

能够保证所采的铜矿资源能够顺利运回楚都，雄心勃勃的熊渠肆无忌惮，直接仿效周天子将自己的三个儿子分别封王，大儿子熊康（熊毋康）为句亶王（今湖北荆州一带），二儿子熊红（熊挚红）为鄂王，小儿子熊执疵为越章王（应在今湖北荆州和鄂州之间），由此可见，鄂地对楚国来说是多么重要。