木芙蓉 | 秋风万里芙蓉国
◎木芙蓉
Hibiscus mutabilis
锦葵科 Malvaceae>> 木槿属 Hibiscus
芙蓉，非常美好的字眼，看着就喜欢。用来做花名，无论是指水中的水芙蓉荷花，还是指岸边陆地的木芙蓉，都是极好的。李太白的“清水出芙蓉，天然去雕饰”，把荷花的自然清雅之姿写尽了。而苏东坡的“千林扫做一番黄，只有芙蓉独自芳”，则生动刻画了木芙蓉傲霜拒寒愈开愈妍的潇洒风度。
木芙蓉原产我国湖南，故湖南有 “芙蓉国”之雅号。现在长沙有个芙蓉区，香烟有个芙蓉王。本文标题，即出自唐代诗人谭用之的《秋宿湘江遇雨》，上下句连在一起，就是“秋风万里芙蓉国，暮雨千家薜荔村”，意境之美，令人神往。1961年，毛泽东写了一首《七律 ·答友人》，其中有“我欲因之梦寥廓，芙蓉国里尽朝晖”的句子，抒发了思念家乡怀念旧友的细腻情感，也用“芙蓉国”指代三湘大地。
说到木芙蓉与城市，不能不提到“蓉城”成都。“蓉城”之由来，著名作家阿来在其著作《草木理想国》之中考证，有两种说法：一是五代时，后蜀皇帝孟昶的爱妃花蕊夫人偏爱芙蓉花，孟昶即命百姓在城墙上遍植芙蓉树，花开时节，成都“四十里为锦秀”，故成都又被称为芙蓉城，简称“蓉”。另一种说法为“龟画芙蓉”。成都建城之初，地基不稳，累筑累圮，后来出现神龟引路，其城乃成，而神龟指引的路线恰似一朵芙蓉花，蓉城之名因此而生。阿来说，成都人民更愿接受前一种说法。
曹雪芹也极爱此花。在《红楼梦》里，他用芙蓉花来比喻她最钟爱的两个角色，一个是林黛玉，另一个是晴雯。一般认为晴雯是林黛玉之副，正如袭人是宝钗之副。在“寿怡红群芳开夜宴”的占花名游戏中，黛玉就掣（chè）了一个“芙蓉”签，上面的旧诗是：莫怨东风当自嗟。此句出自欧阳修的《明妃曲·再和王介甫》，上一句是：“红颜胜人多薄命”，预示了黛玉的悲剧命运。在其后的情节里，借着一个丫头的胡诌，宝玉对晴雯死后为芙蓉花司花之神深信不疑，特地做了一篇《芙蓉女儿诔》祭奠晴雯，后来黛玉从芙蓉花间走出来，让人恍惚。脂砚斋评曰：“虽乃诔晴雯，实乃诔黛玉也。”所以，芙蓉花既指晴雯，更指黛玉。
小山和芙蓉花颇有渊源。草木记写了100多篇，多属观花赏花纸上谈兵，真正自己栽种过的不多，木芙蓉却是小山平生手栽的第一种花。家乡芙蓉花极多，房前屋后都是。记得六七岁时，小叔叔告我，此花栽种极易，只需斜切树杆，插于土中即可。来年春天，我砍了三小段，插于院前渠道边，从此有了美丽期待，每日殷勤探望，看着它长出点点嫩芽，看着它一天天长高，看着小枝条长出更多的枝条，每一点新变化，都让我欣喜，直看到花苞展颜，芙蓉花出，心里特有成就感。后来，在院前，渠边，插下了许多芙蓉花，每至花期，小院总是花团锦簇，生机盎然！
老宅子小院里的木芙蓉
木芙蓉分为重瓣和单瓣两种，以重瓣为多，儿童公园、海曙公园都是重瓣，单瓣的不多见，但今年却看到三处有，首次是在泛太平洋大酒店后墙花坛发现有好几株，国庆去宁波植物园，看到矮矮几丛布置在水边，今天去荪湖，发现湖边多为单瓣木芙蓉。木芙蓉花色鲜艳，花型美丽，单瓣清妍秀丽，具荷花之态，重瓣富贵雍容，有牡丹之韵，真可谓“皎似芙蓉出水，艳似菡萏展瓣”，近赏远观，各有所得。
最令小山震撼的木芙蓉，不是城里品种，却是甬金高速两边的芙蓉。每年国庆返乡，正逢木芙蓉当令之时，花开满树，粉浅深红，连绵不绝，车驰过处，随风而舞，令人倾倒！
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