1909年的时候，学者陆费逵在《教育杂志》的创刊号上发表了一篇名为《普通教育应当采用俗体字》文章，这是国人第一次提出繁体字要逐步简化为简体字的开始

中国有着上下五千年的文明史，其中文字的出现是文明的一大标志。在史书记载中，相传当年仓颉成功造字，结束了上古人类结绳记事的历史之后，出现了“天雨栗，夜鬼哭”的奇异现象，虽然这样的记载有夸张的成分，但从一个侧面可以看出，文字的诞生对中华文明的巨大影响力。

清末民初，汉字也曾有过一段的简化历史。在1909年的时候，学者陆费逵在《教育杂志》的创刊号上发表了一篇名为《普通教育应当采用俗体字》文章，这是国人第一次提出繁体字要逐步简化为简体字的开始。

1920年，钱玄同又在《新青年》上发表《减少汉字笔画的提议》一篇文章，并身体力行，先后提出了八种汉字的简化原则；而到了1935年，民国政府教育部也颁布了《第一批简体字表》，其中有简化字324个，不过随后不久这一政令便被取消了。

从繁体字简化为简体字，在当时遵循的一个原则是：“述而不作”、“约定俗成”、稳步前进”三大法则，以废除异体字和精简笔画为中心，先后历经几次简化，最终简化的汉字多达两千多个，这也是我们现今所看到的汉字格局。

汉字简化后，我国的港澳台等地区因为历史上的原因，依然使用繁体字，而在东南亚新加坡这里，一开始他们使用的也是繁体字，不过到了上世纪七十年代，他们也开始推广简体字，这也是亚洲地区唯一以简体字为主要学习交流工具的国家，其他诸如华人聚集区的马来西亚、印度尼西亚等，大多还保留着繁体字。

但更为主要的是，相传当时的新加坡总理李光耀曾说过这样的一句话：中国未来一定要崛起，我们今天改为简体字，就是为了和他们同步，以便和未来的中国相适应。