苏州兰花考
兰科植物是有花植物中一个大科，全科约有700多属，20000多种。主产于热带与亚热带地区，我国产171属，1247种及许多亚种、变种与变型。
根据兰科植物中不同的生长方式，通常分为地生、附生、腐生三个类型。地生兰大多生长在亚热带与温带的林下落叶腐植土中，根系有显著根毛，常见的有：春兰、建兰、兜兰等；附生兰主要产于热带森林的树干与岩石间隙，根系裸露，气生，常见栽培的有：蝴蝶兰、卡特兰、石斛兰等；腐生兰主要有兰科天麻属的天麻，产于热带与亚热带，生存于地下腐烂的植物体上，常见的是有与蜜环菌伴生的天麻。
我国古代栽培的兰花主要是兰科兰属的地生兰，通常称为“中国兰”或“国兰”。 20世纪80年代后，我国从国外引进许多原产热带的园艺杂种兰花，通常被称为“洋兰”、“热带兰”、“气生兰”。
中国兰以清雅、淡素、幽香取胜。现在常栽的有：春兰、春剑、莲瓣兰、蕙兰、建兰、墨兰、寒兰等多种；洋兰以色艳、花大、花期长取胜，常见有：卡特兰、蝴蝶兰、大花蕙兰、兜兰、石斛兰、文心兰等。
一、中国兰栽培史
关于中国“兰”的历史记载，早见于春秋时期的《诗经》、孔子（前551-前479年）的《猗兰操》、屈原（约前340-前278年）的《离骚》、《九歌》、《九章》、《招魂》诸篇。但当时所称之“兰”，在汉代已有诠释，认为“兰”是指菊科佩兰一类的香草。对西晋时王羲之（303-361年）的《兰亭序》，后人亦有质疑兰亭是否有兰花？ 关于古代的“兰”，是“兰花”？还是“兰草”？ 自宋至今，争议未休。
现代学者大多认为，在古文献中能确定中国兰花观赏栽培的起始时期，大概在南北朝至唐时。南朝诗人沈约（441-513年）、江淹（444-505年）、何逊（472-519年）等都有咏春兰的诗词。梁宣帝萧詧（519-562年）在江陵（今湖北荆州）时写有《咏兰诗》，曰：“折茎聊可佩，入室自成芳。开花不竞节，含秀委微霜。”这首诗可表明：此时在湖北，兰花已有室内盆栽。
有学者认为，最早正确记载中国兰花的是唐末的唐彦谦（848-907年后）诗《兰·二首》，与杨夔（约900年前后在世）撰写的《植兰说》，唐彦谦诗曰：“清风摇翠环，凉露滴苍玉。美人胡不纫，幽香蔼空谷。谢庭漫芳草，楚畹多绿莎。于焉忽相见，岁晏将如何?”其“翠环”与“苍玉”是写出了兰花带形叶下垂成环，与浅色花的特征，“幽香”是其它称为“兰”的香草是不具有的。杨夔《植兰说》总结种兰经验，并喻养兰与做人。
宋代是兰花的发展期，北宋著名诗人黄庭坚（1045-1105年）作《书幽芳亭》，将兰花比喻为君子，使兰花在众花中的品位提高，赏兰之风始行。并将江南所产的春兰与蕙兰，首次作了形态区分，谓：“一干一花而香有余者兰，一干五七花而香不足者蕙。”
南宋末，我国第一部兰花专著《金漳兰谱》（1233年）问世。作者赵时庚自谓“爱兰成癖，予嘉而求之，殆三十年。”记述兰花品种三十余个。宋理宗淳祐七年（1247年）王贵学的《王氏兰谱》撰成，这两部兰谱，内容基本相近，都是记载主产于福建一带的紫兰（主要指今之墨兰）与白兰（多为今之素心建兰）。
明清时养兰、赏兰进入昌盛期，产兰区域扩大，兰花专著大量涌现，养兰技艺不断提高，赏兰品位提升，江浙沪地区形成兰花栽培中心，兰花商品交易市场形成。
二、唐代的苏州兰花
有关苏州“兰”的记载，始见于唐代。唐·韦应物（737-792年）在唐德宗贞元四年（788年）为苏州刺史，贞元六年（790年）罢任后，闲居苏州永定寺。其诗《西亭》写了郡斋中的兰，西亭在府衙西园内，诗曰：“亭宇丽朝景，帘牖散暄风。小山初构石，珍树正然红。弱藤已扶树，幽兰欲成丛。芳心幸如此，佳人时不同。”
诗《与卢陟同游永定寺北池僧斋》记述了寺庙园林中的兰，卢陟是韦应物外甥，永定寺在长洲县境内，诗曰：“密竹行已远，子规啼更深。绿池芳草气，闲斋春树阴。晴蝶飘兰径，游蜂绕花心。不遇君携手，谁复此幽寻。”
诗《鼋头山神女歌》是韦应物舟游太湖后之作，写了鼋山（元山）的兰，元山在洞庭西山东，有关苏州太湖洞庭山产兰，以后在明·杨循吉的《吴邑志》中亦得到证实。诗曰：“鼋头之山，直上洞庭连青天。”“蕙兰琼芳积烟露，碧窗松月无冬春。舟客经过奠椒醑，巫女南音歌激楚。”
唐敬宗宝历元年（公元825年）白居易（772-846年）任苏州刺史时，亦记述了郡斋中的兰，诗《郡中西园》曰：“闲园多芳草，春夏香靡靡。深树足佳禽，旦暮鸣不已。院门闭松竹，庭径穿兰芷。”，诗《秋寄微之十二韵》是写给元稹的诗，描述了郡斋园景与烦忙的公务，曰：“影满衰桐树，香凋晚蕙丛。饥啼春谷鸟，寒怨络丝虫。”“清旦方堆案，黄昏始退公。可怜朝暮景，销在两衙中。”
陆龟蒙（830-881年）吴郡人，居临顿（今拙政园位置），唐懿宗咸通十年（869年）为苏州刺史崔璞幕僚，与皮日休（袭美）相交酬唱颇密。其《奉和袭美新秋言怀三十韵次韵》写了蕙兰的带状叶。曰：“山衣轻斧藻，天籁逸弦匏。蕙转风前带，桃烘雨后胶。” 在《夏日闲居作四声诗寄袭美·平去声》中，表述了自己园庭种植的兰蕙，诗曰：“新开窗犹偏，自种蕙未遍。书签风摇闻，钓榭雾破见。”在写临顿园居的《幽居赋》中，提亦到了兰与蕙。
三、宋、元时期的苏州兰花
宋、元时期虽未查到苏州兰花的文献记录，但苏州的画家留下了兰花的踪迹。在宋代范成大（1126-1193年）的《吴郡志》与《范石湖集》中，未见有关苏州兰蕙的记载，但1156年前后，范成大在安徽徽州时，为诗友汤温伯写下的诗《次韵温伯种兰》，谈及兰花的盆栽与盆面养护，曰：“栽培带苔藓，披拂护尘垢。” 这是我国兰花栽培史上，所见盆面舖苔藓护兰的最早记录。
南宋末苏州诗人、画家郑思肖（字忆翁 号所南 1241-1318年）的《墨兰图》（图-1、图-2），可以证实苏州南宋时的兰花种植与苏州早期的兰文化已十分兴盛。
图-1南宋·郑思肖象
郑思肖字忆翁，号所南。原福建连江人，宋理宗保祐二年（1254年），14岁时随父郑起由临安（今杭州）至平江（今苏州），郑起时任平江书院山长。郑思孝20岁左右为太学优等生，授和靖书院山长。
图-2南宋·郑思肖《墨兰图》
咸淳十年（1274年）居苏州望信桥（今望星桥），时元兵入侵，十二月苏州沦陷，作《陷虏歌》，后写《心史·大义集》，誓不降元。其所作兰花，不画根土，意寓宋土己被掠夺。郑思肖以“画兰明志”的高尚品性，为后世所推崇。从此，兰花更加成为洁净、忠贞、高尚的象征，为人们普遍喜爱。
现存郑思肖的一幅《墨兰图》，作于丙午年（1306年），画的是春兰，画上有一首自题诗曰：“向来俯首问羲皇，汝是何人到此方。未有画前开鼻孔，满天浮动古馨香”。以借题发挥，要问苍天，你凭什么到这里来？虽然不用鼻子来欣赏画，但还是闻到处处有宋代的香气。这幅画现藏于日本大阪市立美术馆，郑思肖另外还有一幅《墨兰图》现藏于美国耶鲁大学艺术陈列馆。
元代画僧普明（？-约1352年），字雪窗，世称明雪窗，以画兰著称。至元四年（1338年）在苏州主持虎丘云岩寺，至正四年（1344年）迁主承天能仁寺。元代著名杭州书画家柯九思（1290-1343年）赞雪窗画的兰花，连石头看了也点头，诗《题明雪窗画兰》曰：“清事相过日应酬，山僧信笔动新秋。王孙遗法风流在，解使平台石点头。”
清·顾嗣立所编撰的《元诗选·子庭禅师祖柏》（1798年），记述了元时与雪窗齐名的嘉定（今上海嘉定区）画僧祖柏（号子庭 约1341年在世），游虎丘时有诗云：“家家恕斋（元书法家班惟志）字，户户雪窗兰。春来行乐处，只说虎丘山。”可知当时雪窗之兰花为人所争尚。
雪窗和尚的兰花画，传世作品十余件，多藏于日本、美国。一幅绢本墨笔《兰图》（附图-3）画的春兰，现藏日本东京国立博物馆。
图-3元·雪窗《春兰图》
一幅雪窗自题《光风转蕙》（附图-4）立轴，画的是蕙兰。“光风转蕙”一语出《楚辞》，“光风”者即雨霁之时的和风，“转蕙”意为吹拂兰叶飘动的样子。从雪窗画的春兰与蕙兰看，在元代福建所产建兰尚未引入苏州。
图-4元·雪窗《光风转蕙图》
四、明代的苏州兰花
明代苏州栽培的兰花主要是产于宜兴与浙江山区的春兰与蕙兰，大概在16世纪中叶，福建、江西产的建兰引入苏州。从画史中看到吴门画派之首沈周（1427-1509年）的《兰石图》（附图-5）画的是春兰，以后在文征明（1470-1559年）的兰花画中出开始出现有建兰（附图-6）。
图-5明·沈周《兰石图》局部
图-6文徵明《漪兰竹石图卷》局部-建兰
王世懋（1536-1588年）在《学圃杂疏·花疏》中记述其在太仓澹园中种植的兰花，先记春花时写到的盆栽春兰，谓：“一茎一花者曰兰，宜兴山中特多，南京、杭州俱有。虽不足贵，香自可爱，宜多种盆中。” 并记当时在虎丘的戈生所得一盆春兰珍品，曰：“虎丘戈生曾致一盆，叶稀而长，稍粗于（宜）兴兰，出数蕊，正春初开花，特大于常兰，香亦倍之，经月不凋，酷似马远（南宋寓居杭州画家）所画。戈云得之他方，今尚活。时花广求此种，以备春兰之绝品。”
后在写夏秋花时提到建兰，谓：“建兰盛于（农历）五月。其物畏风、畏寒、畏鼠、畏蚓、畏蚁。”“余作一屋于竹林南，外施两重草蓆，坎地令稍深，贮兰于其上，无风有好日，开门暴之。所畜二三十盆，无不盛花者。其种亦多，玉魫为第一，次四季，次金边。”“闽产为佳，赣州（今江西赣州市）兰叶不长劲，价当减半。”
明代常熟虞山有兰蕙。明万历乙巳年（1605年）管一德编纂的《常熟文献志·卷十八》，录有王祎与孙七政的诗，都有虞山兰蕙的记述。元末明初的王祎（1321-1372年）诗《常熟西郊一首》曰：“稻禾敛嘉实，兰蕙摧孤芳。” 孙七政（1528-1600年）二首游“吾谷”的诗，提到虞山的野生兰蕙，诗《三月三日同化之弟子芳游吾谷》曰：“芳辰结胜侣，岩畔纫春兰。修竹迷崇岭，飞花映远峦。”
诗《秋日游吾谷》曰：“翩翩黄鹄游，悠悠千里意。眷彼中林人，赠之以幽蕙。” “吾谷”即常熟西门外虞山南麓之牛角湾，“吾谷”为常熟语“牛角”之谐音。后在明天启年间（1621-1627年）因种植大批枫香而成虞山十八景之一的“吾谷枫林”。常熟兰花的庭园栽培，孙朝肃（1584-1635年）在写钱岱（1541-1622年）奢侈生活的《笔梦叙》（清·《香艳丛书·二集·卷一》收录）中提到：“夏时，则避暑小辋川之空心亭”，“湘帘四挂，兰蕙百盆，缥缃盌几。”
苏州的洞庭山亦产有兰蕙，明·杨循吉（1456-1544年）撰《吴邑志·卷十四》（1529年）记载了苏州的兰，谓：“兰，生西山，间有之，清香透鼻，不让宜兴也。”苏州兰花的庭院种植，在文震亨（1585-1645年）的《长物志·卷二花木·兰》亦谓：“兰出自闽中者为上”，“次则赣州者亦佳，此俱山斋不可少。”“又有一种出自杭州者曰'杭兰’，出阳羡（今江苏宜兴）山中者，名'兴兰’。一干数花者曰'蕙’，此皆可移植石岩之下，须得彼中原土，则岁岁发花。”
明代苏州兰花的种植已十分普遍，文征明画有多幅兰花图，并有一首《题画兰》诗，曰“手培兰蕙两三栽，日暖风微次第开。坐久不知香在室，推窗时有蝶飞来。”吴门画派的陈淳（1483-1544年）（附图-7）、仇英（1506-1557年）（附图-8）、周天球（1514-1595年）（附图-9）等都有兰花画名作传世。
图-7明·陈淳《兰花图》
图-8明·仇英《兰花》
图-9明·周天球《兰花图》
明末清初，江浙沪一带的养兰人，对建兰的栽培兴趣逐渐淡化，更多人专心致志莳养和追求江浙兰蕙的名品与异品。明末由昆山迁居长洲（今苏州）的张应文（约1524-1585年），撰《罗钟斋兰谱》（1596年）中，提到建兰在苏州不易培植，而对江浙所产兰蕙渐感兴趣。谓：“兰自远方来者，大都二途，曰闽、曰赣。闽少而优，赣多而劣，道之远近险易实为之。”“闽兰来此地者十未一二。”“宜兴、杭州皆有本山兰蕙，土人掘取以竹篮装售吴中，其花香与闽埒。”
兰开于“冬春之交”，蕙开于“春末夏初”，“正与闽兰各占一时，有无相济。斋中蓄二友，即一年芳意绵绵若存矣。”并谓：“兴、杭兰蕙稍用盆植，此外更于奇石老树丛竹之旁，任意多栽，尽可点缀佳景。此种习寒耐久，年深郁成。”“兴、杭兰蕙若家种，伏盆既久，其花香倍郁，质倍妍，而耐久尤甚，叶亦渐就苍润，大胜远来初移者。”《罗钟斋兰谱》所列兰花品名仅录《金漳兰谱》中的四品，谓：“余亲见而得之者，一曰玉魫，二曰金边，三曰朱兰，四曰四季兰。”时尚未有关春兰与蕙兰珍奇品种名称的记载。
五、清代的苏州兰花
清代在江浙沪地区已成为兰花栽培的中心，苏州兰花的培植占有十分重要的地位。在兰花史上苏州人撰写的《第一香笔记》与《兰言述略》均为兰谱中的经典之作。这两部著作，详实的论述了兰花的习性、种植技术、品评标准与春兰、蕙兰的品种，对促进兰花栽培的发展发挥非常重要的作用。
清嘉庆元年（1796年）朱克柔的《第一香笔记》（附图-10）问世，首次记述春兰名品23种，蕙兰28种。这是第一部记载江、浙地区春兰与蕙兰品名的著作。 朱克柔号砚渔（研渔），生卒年不详，清乾隆、嘉庆年间吴郡人，医史学家、艺兰家。
图-10清·朱克柔 《第一香笔记》
乾隆五十七年（1792年）为《吴医汇讲》作文，著《续增古今医史》两卷。爱滋兰树蕙，为求培养得法，曾慕名亲至海虞（今常熟海虞镇）寻访艺兰名人。在《第一香笔记》付梓后，又有《兰人记事》二卷、《补遗》二卷，内补绘花，览者可按图而索，可惜此两书今未见传。《第一香笔记》完善了古代有关兰花分类的瓣形学说，后人常以此为鉴评兰花的理论依据。朱克柔曾选出蕙兰名品“大朱仙素”，至道光（1821-1850年）时绝。
《兰言述略》（1876年）记春兰28种，蕙兰69种，建兰13种。所记品种性状更详，并在兰谱中第一次出现记录相关品种的选育时间、地点、与选育人，这为研究兰花史提供了珍贵资料。作者袁世俊，字忆江，号甫，生卒年不详，为清道光至光绪年间苏州的一位缙绅，喜种兰蕙。庚申年（1860年）因避战乱，迁居上海。其在苏州所蓄之兰，尽遭破坏，在沪时待生活平静后，又重新收集名兰，于清光绪二年刻印《兰言述略》。
江南兰蕙的品名始见于清初，根据《兰言述略·卷三·名贵·兰》的记载，最早的春兰名品是梅瓣的“青钱梅”，谓：“青钱梅，五瓣着根起圆，平边、软，大圆舌，平肩。顺治间（1644-1661年）出自苏城，今绝。”
在现存的清同治前（1874年）兰蕙名品中，著名的春兰老八种有：“宋梅、集圆、龙氏、汪氏、万氏、小打梅、贺神梅、桂圆梅”等，其中小打梅（附图-11）就出在苏州，《兰言述略》曰：“小打梅，道光时（1821-1850年）出苏州，买客争打，故名小打，今尚多。” 蕙兰的老八种有：“程梅、关顶梅、元字、老染字、大一品、上海梅、潘绿梅、荡字”，其中4个出在苏州。
图-11清·道光年间苏州选出的春兰“小打梅”
“程梅”（附图-12）在乾隆（1736-1795年）时出于常熟程氏；“关顶梅”乾隆时由苏州浒关人在万和酒肆选出，故又名“万和梅”；“元字”在道光（1821-1850年）年间，出自苏州浒关；“荡字”于道光年间出在苏州之荡口花船上。近年有人在清代与民国初的兰谱资料中，将记载的兰蕙品种作了整理，在列出清代的105个春兰品种中，苏州有17个，其中现存还有6个，除“小打梅”外，著名的“吉字”由苏州浒关盛阿关在天目山采得；“绿英”由苏州艺兰家顾翔霄首先种植。蕙兰的176个品种中，苏州选出48个，现存4个。
图-12清·乾隆年间常熟程氏选出的蕙兰”程梅”
江南艺兰人的群体，在《兰言述略·自序》中袁世俊谓：“天地间，奇花异卉，不啻万计，或以色胜，或以香胜。是皆造物者萃阴阳之精英，成世界之锦绣。以供骚人韵士之品题，红粉青衫之赏玩耳。独兰之一，清芬秀逸，挺然拔俗。自来文人学士以及缙绅大贾，靡弗爱玩。”
同时又在《兰言述略·附录》中提到，苏州、上海等地的艺兰人常举行兰花会。谓：“吴郡自庚申（1860年）后，栽兰蕙者皆寻常贾人，至癸酉（1873年）春始，有缙绅来沪络绎购买老种名花，即于初五日作花会，观士绅济济，观者如堵，大为胜举。”“庚申以前，各处花会颇盛，苏郡（苏州）不时举会无一定期，浒关（今苏州新区浒关镇）亦每年必聚。”
浒关的兰花会，清·袁景澜（学澜 1804-1879年）在《吴郡岁华纪丽·三月·游山玩景》（1849年）中亦有记述。谓：“巏山为阳山别支，东北有峰，名来鶴，望如狻猊，土人指岞崿为雌，巏山为雄，秦时管仙隐此，亦名管山（今名观山）。山上神祠亭榭随山结构，游者群集。春时结兰花社，奇花异品，一盎千金。地属浒关，钱贝阗咽，故楼台观宇尤极壮丽。”并引录嘉庆（1796-1820年）年间长洲（今苏州）文人韦光黻（号涟怀）记述管山与兰花的诗，谓：“韦涟怀诗云：'何人凿山剔云窟，排空忽架金银台。回廊曲槛路窈窕，飞栏横跨长松堆。香兰会集竞奇馨，水仙品重先春梅。’”
清代江浙兰花产区的山民在春初大量采挖山兰，装竹篓后贩运至苏州、上海。在苏州的兰花经销已有行商，朱克柔的《第一香笔记·卷三·杂说》（1796年）中，记谓：“近日吴门风气，花市佣卖之徒，于行家买原篓，零星拆卖。一遇稍可把玩之花，即视为奇货。如有出色者，妄立名目。索价甚昂。或有数筒至数十筒，价之丰啬，全视子叶之多寡，若有一定焉。新花时得出色者，有等好事之人，即与客处种花家关说，名曰'花蚂蚁’。”
又在《第一香笔记·卷二·相蕙十则 》提到花行业主善于识别兰花良种，谓：“山塘朱公盛，开设花行数十年，伊子观光冠群昆季，能世其业，辨论花之容质，颇能委曲详明，见闻熟习，可云善别花者矣！”
苏州是江浙兰花行销的主要集散地，同时在兰行也选出不少优良品种。袁世俊《兰言述略·附录》（1876年）谓：“浙之兰蕙出山，于初含蕊时，砍储竹篓，运销吴门、申江花市。约销二百万蕊，每篓二三千蕊，春初以窖或缸烘之，粗者售以簪鬓，根叶皆弃。其中有细者另售于莳花之家。”“蕙至春初，吴申两地约销三千余篓，每篓装一二百蕊（株），然吴为多，申为少，余则分往他处总售之。莳至开花，粗者根叶弃之，细者根叶皆留之。”
清时苏州兰花不少名品，如“小打梅”、“赵怪梅”、“文团荷素”、“窖荷素”等都出自兰商的花窖。关于山区兰花野生资源的破坏，袁世俊则在《兰言述略·自序》中则叹惜曰：“每届春初，贩佣蚁集，藉以谋生。而绝壑深林，掇取殆尽。街南巷北，累百盈千。风雅之途竟成逐利薮，殊可叹也。”
清代苏州地区亦出现种植兰花的专业户，朱克柔在《第一香笔记·卷二·培养》中提到：“海虞（今江苏常熟）有以花为业者，舍其耕耨，专事花丛。每逢佳种，不惜厚值购求，培栽辛勤，性命依之。一俟花叶繁多，即分即卖，往往价增十倍，故有'田连阡陌，不如好花多得’之说，可见人心不古，舍本逐末，巧于取利如此。”
清末苏州有许多艺兰人，痴情养兰，选育出不少兰蕙名种。杭州吴恩元在《兰蕙小史·附卷·纪事》（1923年）中记述了当时艺兰名家有时被受骗的故事，其中提到苏州的顾翔霄，谓：“光绪中年，苏州顾翔霄爱兰成癖。每当春日，闻得某处出有佳种，不问路之远近，必雇舟往看，且不惜重金购买。有绍郡花贩某，故意住于乡僻之区，以初开大一品，将花罩于大竹筒中，用硫磺薰之变成净素，然后往告顾，顾即刻雇舟前往。绍人则藏于密篓中，奉为至宝。顾启视之，果素梅也。论价再三，以千金购归。次日，不但舌已转红，而花亦枯萎。往寻花贩，已杳如黄鹤矣。”
吴恩元栽培的许多名兰，不少来自顾翔霄处，《兰蕙小史》载：“光绪壬寅秋（1902年），顾氏兰蕙皆归九峰阁（吴恩元兰苑）”，顾翔霄在1923年《兰蕙小史》成书时已作古。常熟顾树棨在《兰苑纪事》（1994年）中谓：顾翔霄“栽兰极多，春花中选出'绿英’（附图-13）；光绪中叶，选出'万年梅’蕙花。”
图-13清·光绪年间顾翔霄选出的春兰“绿英”
据无锡沈渊如（1905-1979年）的《兰花》记载现春兰名品“月佩桃腮素”亦为顾选出，谓：“月佩素，顾翔霄选出，特征，三瓣阔长，收根放角，蚌壳捧，大圆舌，水白色，舌根基两侧缘有时偶缀浅绯红晕。由于此花色泽嫩翠、俏丽，花容又柔丽，故被视作为素荷瓣中名花。” 清末苏州艺兰名人与选出的兰花名品，在浙江嘉兴许鼐和（号霁楼）的《兰蕙同心录》（1865年）中，还提到苏州山塘张砚渠选出“赤蕙大陈字”（附图-14）；洞庭东山吴眉森选出“森梅”（附图-15）；周文段的“老文团素”（附图-16）等。
图-14《兰蕙同心录-蕙》大陈字图
图-15《兰蕙同心录-蕙》森梅图
图-16《兰蕙同心录》老团素图
六、民国后的苏州兰花
民国初苏州兰事十分兴盛，据近代兰花名家常熟顾树棨（1910-1999年）《兰苑记事》（1994年）记载，谓：“民国初，苏城人士为弘扬兰文化，每于春季兰花绽放时节，必摆兰花会于阊门留园中，艺兰者大都是达官显宦，富商巨贾，勾心斗角，以奇艳的花种展于园室中，布置堂皇，且选择珍稀兰蕙品种展出，外套以瓷盆或紫砂的古盆，置于红木花几上，以后示其超群不凡。”
据综合的兰花品种史料所录，这一时期苏州选出的兰蕙名品约有23品，现尚存世的春兰有：“天绿”，1913年出浙江宁波天童附近山中，苏州蒋赓伯种植；“嘉隆（娇龙）”，昆山洪景中在昆山东南玉山寻得；“瑞梅”，1930年出浙江绍兴棠棣，苏州谢瑞山种植；“苏州春一品（贝氏春一品）”，1935年出浙江长兴，苏州贝文忠种植。蕙兰有：“姑苏梅”，1926年常熟出。
清末民国初，苏州城内有一条“兰花街”，成为兰花的集市，《兰苑记事》谓：“ 在苏州观前街之南，约摸四、五十米长的小巷内，兰贩租屋专营兰蕙或出售兰花花朵，因而成了当地嗜兰者经常光顾之地，各地爱兰者亦纷至沓来，热闹非凡，真是花香不怕巷深，久而久之，这条小巷便似成了专营兰花的场所，名声日隆，遂命名为兰花街。人们直呼为兰花街至今，未更名也。”
1949年苏州解放后，50年代初园林部门即在沧浪亭创建兰室，《兰苑记事》记谓：“当时由金宇荣管理，姚老（姚轩宇）辅导，即往各地收集到名种兰花四五十个，除新老八种外，（还有）'金奥素’、'培仙’、'崔梅’、'月佩素’、'张荷素’等名花，建兰二百盆。”“并年年举办兰花展，有时春兰罢后，续展蕙兰。”“六十年代初，由园林局主办，由姚老轩宇主持，金宇荣辅之，在沧浪亭明道堂展出，每年举行兰展或蕙花展，为了扩大影响，邀请邻县爱兰者携花参加。每次展出数十个品种，城乡人士，竞相前去参观，盛况空前。”以后在“文革”中，沧浪亭兰花荡然无存，至70年代末渐始恢复。
1993年5月苏州兰花协会成立，顾树棨任会长，会员70余人。自1996年始每年3月在沧浪亭都会举办春兰展，至2018年已举办23届。
（作者系苏州农业技术学校原副校长、研究员，首届苏州风景园林终身成就奖获得者）
本文刊于《苏州园林》杂志2019年第1期