在宋朝读大学，你不一定能毕得了业
放到漫长的中国教育史中来看，宋朝的国子监制度具有独到的魅力。
宋朝国子监的基本架构，大体继承自唐朝，但唐代国子监所领各个学校，规模都很小，如太学只有 500 个学生，律学只有50 个学生，算学只有 30 个学生。而且，这些学生基本上都来自官宦之家，平民子弟非常少。宋代不但扩大了国子监诸学校的招生规模，而且更具开放性与平民化，平民子弟变成学生中的多数。
更值得指出的是，分斋法、三舍法与积分法，都由宋人所创造，现代大学普遍采用的班级制、专业制、学分制，都可以从宋代国子监制度找到渊源。
到了元明清三朝，虽然还保留着国子监的建制，但此国子监已不同于彼国子监。元人初立国子监，是在灭金之后（1234），“以冯志常为国子学总教，命侍臣子弟十八人入学”，规模极小 ；到至元二十四年（1287），国子监生员总额也才 200 人，且名额多为蒙古人与色目人所占。
此时，算学、律学、书学、画学等专科学校均不复设置，只有司天监尚招收一部分天文生，太医院与地方设有医学。另外，元朝突然冒出一个“阴阳学”来，诸路府州县遍设“阴阳学”，教授术数、星相、占卜、风水、命理之术。这类边缘文化被纳入官学之列，显示了元朝教育的非理性化倾向。明王朝的国子监，最盛时生员达到 9972 名，但还是未能恢复唐宋时期发达的专科学校，只是在国子监系统之外延续了元朝阴阳学与医学的设置。到清代时，国子监才复设算学，学生最多时有 60 人。
尽管如此，我们也不能说元明清时期的官府“把数学、逻辑、法律等学科排斥在教育体系之外”，因为即便是教学比较僵化的明朝国子监，也兼讲律令，考核时亦要试判词与策论。不过，总的来说，元明清时期的专科教育已不复北宋之盛，倒是可以确定的。
总结来说，唐宋时期的国子监是一个教育行政机构，下辖多所学校，相当于今天的教育部。元明清时期的国子监只是一所国立学校，与从前的国子学相类。因此，虽然自唐至清均设有国子监祭酒一职，但唐宋时期的国子监祭酒是教育部长，元明清时期的国子监祭酒只是一所国立学校的校长而已。
宋人创设的积分制，在元明清国子监的部分教学阶段也还沿用，只是改造得比较简易，比如明代，国子监学生升入“率性堂”（相当于现在的大四）之后，便开始实行积分制：“其法，孟月试本经义一道，仲月试论一道，诏、诰、表、内科一道，季月试经史第一道，判语二条。每试，文理俱优者与一分，理优文劣者与半分，纰缪者无分。岁内积八分者为及格，与出身。不及者仍坐堂肄业。”只要积下 8 个学分，便可以毕业授官。积分不够则留级。
清初，国子监的高年级“广业堂”（亦相当于现在的大四）还保留积分制，其法如明代国子监“月试一等与一分，二等半分，二等以下无分。有五经兼通，全史精熟，或善摹钟、王诸帖，虽文不及格，亦与一分。积满八分为及格，岁不逾十余人。”积到 8 个学分的监生，便可授官。但这一积分法实行的时间非常短。顺治十七年（1660），便有大臣奏请“停积分法，后遂不复行”。
宋人开创的积分制从此被人遗忘，直至清末，清政府建京师大学堂，试行积分制，却只能取法于西洋。想一想，真觉得讽刺。
宋朝太学的主要课程是经义、策论、诗赋，学生可兼修法学（律学），并“早晚习射”。教学方式则采用分斋授课。
斋，就如今天学校的教学班。元丰二年（1079），太学有学生 2400 人，“置八十斋，斋容三十人”，一斋之规模正好跟今日的小班制相接近。每斋设斋长一名，由太学生充任，相当于现在的班长。
不过宋朝的太学允许旁听，到太学听课的人数远超其员额。如北宋大学者胡瑗博士在太学讲《易》，“常有外来请听者，多或至千数人”；另一位大学者孙复讲《春秋》，“初讲旬日间，来者莫知其数。堂上不容，然后谢之，立听户外者甚众”。
我们现在常说民国时大学里有许多旁听生，如老一辈学者任继愈先生回忆说，“当时北大校门任人出入，教室任人听课，图书馆阅览室也任人阅读。不管是不是北大的成员，都可以走进来，坐下就看书，无人干涉。写北大校史的人，都提到北大沙滩有不少在北大的旁听生（办过旁听手续的）和偷听生（未办旁听手续的），如丁玲就是偷听生中的一位，后传为佳话”。但我们未必知道宋朝的太学原来也有很多旁听生。
南宋刘松年《山馆读书图》
宋代太学的斋又分为“经义”“治事”两个专业。经义斋的学生主修经史与学术，“选择其心性疏通、有器局、可任大事者”入读 ；治事斋的学生则主修实务，“一人各治一事，又兼摄一事，如治民以安其生，讲武以御其寇，堰水以利田，算历以明数是也”。这一分斋教学法是胡瑗在湖州州学当教授时创设的，随后被引入太学系统：“庆历中，天子诏下苏、湖，取其法，着为令于太学。”熙宁四年（1071），宋政府又依王安石提倡的“三舍法”，将太学的学生分为外舍生、内舍生和上舍生。
舍，其实就是教育层次，外舍、内舍、上舍就如现在的大学预科、本科与研究生。外舍生的数目远多于内舍生与上舍生，在元丰年间的2400 名太学生当中，外舍生有2000名，内舍生为300名，上舍生为100名。崇宁元年（1102），宋徽宗建辟雍，将外舍生从太学迁往辟雍，此时外舍生更是达到3000名，留在太学的内舍生和上舍生也分别增至600名和 200名。
太学生从外舍升入内舍，或者从内舍升入上舍，必须修到足够的学分。今人一般都认为，高校的学分制率先施行于1872 年的美国哈佛大学，清末建立的京师大学堂模仿西式大学，采用了分班教学与积分制，是中国最早的学分制度。然而，不管是分班制，还是学分制，在宋代的太学教学中早已出现。
宋朝的学分制度比较复杂，并且从北宋到南宋，具体的积分设计也有调整。我且以南宋太学的积分制为例，略作解说。
士子申请入读太学，或者从州学升补太学，都要参加入学考试，这叫“补试”，补试合格，才可录取为太学生。
每个月，太学的外舍要进行一次考试。考试由太学内部的学官主持，这叫“私试”，“孟月经义，仲月论，季月策”，按10%的合格率评分，其中合格的成绩分为三等 ：第一等一般空缺，第二等的第一名给 3 个学分，第二名给 2.5 个学分 ；第三等的第一名给 2 个学分，第二、三名各给 1.5 个学分，第四、五名各给 1.3个学分，其余的各得 1 个学分。
每个季度，积分最多且没有违纪记录的若干名学生，将获得一次季度校定。到了年终，获得三次以上季度校定且积分最多的若干名学生，可以得到一次年度校定。
每年二月下旬，太学外舍还要举行一次由礼部派员主持的考试，叫“公试”，“初场以经义，次场以论、策”。公试合格的成绩分为五等 ：第一等通常空缺 ；第二等“约四十人取其一”，即录取率只有2.5%，入等的学生各给 3 个学分 ；第三等“约二十人取一”，录取率5%，入等的学生各给 2 个学分；第四、五等“约七人取一”，录取率大约14%，入等者各给 1 个学分。
凡入读时间不少于一年、上一年获得年度校定、本年度公试得3个学分以上的外舍生，可以升入内舍；入读时间不少于一年、
上一年获得年度校定且私试积分名列前三（积分不得少于 8 分） 的三位外舍生，可以免公试，直接升入内舍；入读时间不少于一年、上一年获得年度校定、本年度公试得 2 分的外舍生，暂时不能升级，但次年公试如果能再得 2 个学分，便可升为内舍生；入读时间不少于一年、上一年未获年度校定但本年度公试 3 分以上的外舍生，不能升舍，但只要他在今年的两次私试中各得 3 个学分，也可以升入内舍。
内舍生每个月也要进行一次私试，考题类型与评分标准如同外舍的私试。每个季度，积分最多的若干名学生可得到一次季度校定，获得三次以上季度校定的前十名学生可获得年终校定，其中前三名（一年积分不得少于 10 分）的年终校定为“优”，另外七人的年终校定为“平”。
每年的九月，太学还要举行一次“上舍试”，考试对象是上舍生与内舍生。按“每三人取一人”的合格率进行评分，合格的成绩分为“优”“平”二等。优等的第一名给 10 个学分，第二、三名各给 9 个学分，第四至第十名各给 8 个学分 ；平等的学生各给 6 个学分。
获得上舍试 8 个学分以上且在内舍读满两年、年度校定为优的内舍生，可以马上毕业，赐进士出身，授予官职。
在内舍读满两年、上舍试 8 个学分以上但年度校定为平的内舍生，可以升入上舍读书，或者直接参加科举考试的殿试 ；上舍试只得 6 个学分、年度校定为平、在内舍读满两年的内舍生，也可以升舍，或参加科考的省试 ；年度校定为优但上舍试不合格， 或者上舍试为优，但未获得年度校定（但须有三次以上季度校定）的内舍生，也可升舍进修。
在内舍未读满两年的学生也是可以参加上舍试的，如果考试成绩为优等，虽然不能马上升入上舍，但可以积下至少 8 个学分。而在上舍读书的学生，将不再参加私试、公试，只每年进行一次上舍试。
那些积不到足够学分升舍的学生怎么办呢？按元符元年的教育立法，“三试不升舍，遣还其州”，即外舍生三年未能升舍、内舍生六年未能升舍，将被勒令退学，遣回籍贯地。当然，他们还可以参加本州的科举考试。可以看出来，宋朝太学的积分制度比较复杂，是一种复合型的积分制：整个积分体系由月考（即私试）学分、季度校定、年度校定、年考（公试或上舍试）学分构成。不同的积分情况，决定了学生不同的出路：或直接升舍，或允许补考升舍，或留级，或退学。
我们不妨再来思考一个问题：跟现代大学通行的学分制相比，宋朝人创设的学分制是更合理一些，还是更不合理一些？我们不能不承认，放在 800 年前来看，这一教学制度是很先进的。
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