鲁北往事：盘炕
鲁北传统文化原创作品
第172期
小时候，有一个邻家大姐小名叫荣，比我大一岁。她是我的玩伴，也许我是家里老大的缘故吧，一直希望有个姐姐，所以这个叫荣的姑娘，便成了我要好的伙伴。那时候，农村女孩的小名大多都是一个字，什么花啊、果啊、枝啊、草啊的。她家住在我家的东南侧，在东西路的南边，西侧是大队部。四间低矮的土坯房子，有个窄窄的小门，小院里栽的是杨树，高高的、瘦瘦的，每到夏季伴着蝉鸣，树叶“哗哗”地唱着，凉爽无比。也许是因为房宅在路南的原因，这个小院显得安静了许多，于是便成了我们玩耍的好去处。
记得上初中那会儿，荣姐姐早就辍学了，跟着早已成家的哥哥生活。那年春天阴历的三月，惊蛰之后的天气乍暖还寒。鲁北特有的大风“呼呼”刮个没完，大风卷着沙土迷得人睁不开眼睛。只要出门，脸上的沙土就布满了眼眶，灰灰道道的。所以，每到大风来临季，街坊们足不出户，大都窝在家里，勤快的拾掇拾掇屋子，懒的串串门子聊聊天，叫做“风工”。
这是一个星期天，我来到邻家大姐家玩，正巧赶上大哥盘炕。荣姐姐和大哥搬运土坯，院子里堆了一堆炕洞土，黑黑的灰土上面压着零碎的土坯，草木灰从夹缝里钻出来，随风飘荡着。我帮着姐姐搬坯，大哥腾出手来，铲着红泥戳着炕洞子……
那时，农村流传着“四月不盘炕、五月不搬家”的习俗。当时不知道为什么，反正家家都这样做。盘炕分为两种，一种是半炕、一种是全炕。家里人口多的大部分都是全炕。大哥盘的半炕，依着东山墙和北墙的犄角，并排竖立戳上两行土坯，上面用红泥抹平。墙角的土坯砍出一个“口”字型，通往烟道，那烟道是秫秸杆粘上泥做成的。在靠墙一个土坯长的距离，再用两个土坯斜着拼成“八”另排一行。上面用红泥粘好，再横放上土坯，以此类推。盘到最后，用青砖砌上根脚，把土坯砍成合适大小竖立在砖上，连接横排的土坯。炕沿上，或是铺上一溜砖，或是铺上一块木板。靠北墙的地方，砌好锅台。
现在想想，“四月不盘炕”是有道理的。阴历三月虽乍暖还寒，但是春天干燥，土坯干得快，土炕才结实。那天，风沙弥漫。我在搬坯间隙，问询着大哥盘炕的工序，荣姐则一声不吭地运送着土坯。那些土坯码在杨树林的间隙里，是用红土掺上茅草脱成的，干干的、实实的。大哥在砍土坯的时候，用了好大一会儿功夫，我便有机会休息一会儿。荣姐的脸上挂满了沙尘，眼角处泪腺和沙土混合成了两个泥蛋蛋。我用手背抹抹自己的眼角，用手势提醒着荣姐擦去眼角的沙土，荣姐开心地笑了。
在农村，盘炕是一项技术活。盘好了，土炕热、烧草少、灶口冒烟少，屋里干净。盘不好，土炕凉、烧草多、冒烟多，屋里熏得黢黑。土炕盘好后，有的人点一把茅草放在灶口试试，也有的把耳朵贴近灶口听听风声。
睡土炕有很多好处，对腰疼、腿疼都有治疗的效果，特别是对治疗老寒腿大有益处。
土炕上铺着草席，被褥卷起靠墙，大都是女人、孩子的小天地。来了客人，先往炕上请，客人把双脚钻进卷起的被褥下面。炕上放个小饭桌，上面有针线菠萝，有的放上几粒花生、有的放上茶具。男人们则蹲在灶口，围着灶台边喝茶、边聊天。
在北风呼啸的冬天，精神生活匮乏的年代，女人们一边拉呱，一边做着针线活儿，东家长西家短地消磨着漫漫长夜。
岁月沧桑。多少年了，土炕是人们繁衍栖息的地方，它孕育了多少英雄豪杰、仁人志士，记载了多少亲情故事，深深留在了人们的记忆里……