奇案故事：财主家巨额财产深夜被盗，县令城门口闻棺材后抓到贼人
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清朝时，广东普宁县有个富甲一方的土豪叫蒋元。一日辰时，蒋元内急，从梦中惊醒，于是穿好了衣服上茅房。烛光点亮，蒋元才惊奇的发现，睡屋门大打而开，里面的金银珠宝，包括堂屋的许多值钱物，竟都不翼而飞了！顿时，他连茅房都顾不得上了，急急地叫了家丁起来询问，“这屋里的东西都快被偷完了，你们怎么还睡得跟猪一样，难道没觉察到一点儿动静吗？”
“老爷，我也不知道怎么回事——以前一直失眠，可昨夜睡得特别沉。”
“是啊，如果不是您叫我们，我们真的不知道发生了这么大的事情。”几名家丁板着脸，纷纷诉说着心中的委屈和无辜。
“老爷，大黄和小黑被人毒死了！”这时，刚刚被叫醒不久的管家又向蒋元报告了一个不好的消息。
大黄和小黑是蒋元养的两条大狗，是看家护院的好帮手，它们被人毒死了，说明贼人早有准备。蒋元一阵唉声叹气后，赶紧清点了一下所丢财物，然后急急写了状纸，去衙门报了官。
普宁县令蓝鼎元看了状纸，见蒋元所丢之物数额巨大，哪敢怠慢？慌忙带了一队衙役去蒋家查看细情。同时，蓝知县命守城士兵关闭城门，严禁任何人出城。到了蒋家大院进一步勘察，蓝鼎元发现院锁，门锁，窗栓，全部都有被撬动的痕迹，几扇纸糊的窗户上还留有一个拇指大小的小洞，说明贼人在进入房中行窃之前，已经使用非法手段，让屋内之人进入了沉沉的睡梦之中。所盗财物除了金银首饰外，还有黄金百两，白银五千两。盗取如此巨大的财物，在短短几个时辰内，两三个人肯定是办不到的，贼人的人数必然在三人以上，而且他们完全有可能使用了马车这样的运输工具。
“可恶的恶贼，把我们家的救命钱都偷光了，这让我们以后怎么活啊？！”蒋元老婆从梦中醒来，听闻窃贼快将她家里搬空时，顿时哭得昏天暗地。
蒋元也是悲痛无比，耸着鼻子祈求蓝鼎元，“大人，草民所丢的那些金银，都是辛辛苦苦挣来的血汗钱，我还指望它们养家糊口啊，请大人一定帮我们主持公道，抓住那些盗贼，追回我的血汗钱啊！”
“放心，他们跑不了！”蓝鼎元推算了案发时间，询问了守城兵士，从昨夜亥时到早上辰时，并没有大队人马带着器物出城，因此他断定贼人和赃物还在城中，于是他让蒋元罗列出金银珠宝的具体数量和名目后，便命捕快在城内四处搜寻。另外，贼人对蒋家环境了如指掌，蓝鼎元怀疑蒋家中有盗贼内应，于是命办案经验丰富的捕快顾军暗中调查蒋家的家丁及丫鬟。
如此的过了三日，案情没有一丝进展。城中百姓已经怨声载道了，因为自从城门关闭，只进不出后，他们就不能出城了。许多进城卖米卖面的小贩，已经在城内逗留三天了，他们更是怨骂声四起，纷纷感叹：再这样下去，他们还不得饿死？
另外，当时正值盛夏，某些亲人去世的人家，无法将尸体和棺材运出城，放在家中臭气熏天，因此他们对官府的做法更是十分不满。
没办法，蓝鼎元只得下令重新打开城门。不过要出城的人，必须经过严格检查，搜身，方可出城。第一天放行时，城中就至少了拉了十余副棺材出门。顾军见了，十分担忧，向蓝鼎元禀报道，“大人，如果那些窃贼将所盗财物放进棺材之中，那不是可以偷偷将它们运出城吗？”
顾军的担忧不无道理！蓝鼎元想了想道，“那运出城的棺材，必须开棺验尸才行。”
“可是死者为大，万一家属不准开棺怎么办？”顾军又表示出深深的担忧。
普宁民风彪悍，顾军的担忧并不是多余的。蓝鼎元自然也考虑到了这一点，但他更担忧贼人趁虚而入，暗度陈仓，于是沉着脸道，“特殊时期，他们不允许也不行，必须开棺！”
2
为了让该制度严格执行，第二日一早，蓝鼎元便带着一帮衙役到了城门口，亲自督导兵勇检查出殡的队伍。部分逝者家属对蓝知县的做法确实感到不满，但见他带着衙役在旁边督导，也不敢造次。如此地又过了两日，案子还是没有一点儿进展。蒋元就派人来催问蓝知县，到底能不能破案，不能破案的话，他就上告到州府，请知府大人派能人下来破案了。
一般的人听了这话，肯定会十分生气，但是蓝鼎元并没有生气，因为他越来越感觉到，通过他近日所做的措施，贼人就要浮出水面了。第三日清晨，蓝鼎元又带着兵勇到了城门口，远远地又看到了一队送殡队伍披麻戴孝，缓缓而来。与其他送殡之人不同的是，这些人脸上不但没有悲伤之情，有少数几人脸上，竟还挂有嬉笑之色。可能注意到蓝鼎元在看他们了，那几个人才收敛起了笑容。
“这又是哪家死了人？”见状，蓝鼎元不由得问身边的顾军。
顾军看了一眼出殡队伍道，“大人，那些穿丧服的，是城南武馆的人，不过棺材里装的是何人，我就不清楚了——容我去问问他们馆长。”说罢，顾军箭步跑向送葬队伍。
没要到两分钟时间，他便回来禀报，“大人，我听庄馆长说他一个徒儿，前天得麻风病死了，现在要急着送他出城。”
什么，麻风病？那该死的病不但要传染，还无药可救啊！守城军士听了这话，吓得浑身打颤，根本就不敢开棺验尸了。众人都以为蓝鼎元也会吓得不敢开棺，不料他却哈哈笑道，“这个偷盗案，或许今天就可以破了！”
笑罢，他便命顾军带人将那个庄馆长及他的众弟子拿下。庄馆长顿时黑脸质问蓝鼎元，“大人，草民何罪之有？您为何要抓我们？”
蓝鼎元冷哼道，“大胆恶贼，事到如今，你还敢问我为何抓你？我且问你，你棺材里装的是何物？”
“是我徒儿阿伟啊！”庄馆主镇定自若地回答。
蓝鼎元继续冷哼道，“恐怕装的是从蒋元家中偷盗而来的金银宝物吧？来呀，给我开棺！”
“不能开啊，大人！我徒儿阿伟得的是麻风病，那该死之病要传染的啊！”闻言，庄馆长慌忙阻止。围观的百姓也纷纷咂舌道：那病确实要传染，而且传染性很强，还是赶紧让他们把棺材拉走，免得传染了其他人。
蓝鼎元却不为所动，冷笑道，“你们怕被传染的，那就给我站远点儿！”说罢，他带头拿起工具撬起了棺材板子，庄馆主还想阻挠，可他的其余弟子，却不敢跟官府的人作对，于是这老小子只能看着蓝鼎元将棺材打开。
几名胆大的兵士凑到棺材边看了一眼，发现里面的尸体浑身被白布缠绕，像裹粽子一样。更确定里面的人是得麻风病而死的，于是纷纷退避三舍。
庄馆长见状，慌忙擦了一下额头的冷汗，走到蓝鼎元身边道，“大人，您看，我说得没错吧——我徒儿确实是得麻风病而死的，我担心他的尸体污染了空气，所以特意用白布把他浑身缠了个结实。”
蓝鼎元特意耸了耸鼻子，忽然坏坏地笑了笑道，“听说得麻风病的人，浑身上下都会流出脓水，你这徒弟也死了两天了，这么热的天气，你包这么严实，他怎么就没发臭呢？这些白布为何还没被脓水所污染呢？”
此话一出，先前还镇定自若的庄馆长立即慌了起来。蓝鼎元二话不说便命人将那些白布割开，布下竟露出一个石膏做的假人，在其肚中，竟起获黄金百两，及珠宝首饰无数。蓝鼎元命蒋元过来查看，正是他家被盗之物。
于是，庄馆长和他那十余名徒儿全被拿下。没错，前不久盗取蒋家钱财的，正是这位庄馆长及他的一帮徒弟。原来，这群徒弟中，有个叫阿彪的人，以前在蒋元家做过家丁，因为偷鸡摸狗，被蒋元赶出了蒋家。这小子投奔到庄馆长名下后，知道这武馆因为经营不善快维持不下去了，为了报复蒋元，他便怂恿庄馆长去蒋元家干票大买卖，然后远走高飞，去别的地方过衣食无忧的日子。本来，他们当夜已经得手了，完全可以出城，但庄馆长还想把武馆卖了再走，于是就将金银珠宝拉回了武馆中，不曾想官府在事发之后就关闭了城门。夜长梦多，庄馆主担心某人泄密，于是在放行之后，便欲借送葬的名义，将所盗之物拉出城；不料，却被蓝鼎元撞上了，这或许就叫“多行不义必自毙”吧。
“蓝大人，您是怎么知道我把赃物放在棺材里的呢？难道我们的表演还不到位吗？”在庄馆长被抓时，他心中还十分疑惑。
蓝鼎元笑着解释道，“再狡猾的狐狸，在猎人面前，它也是会露出尾巴的！第一，我见你们脸上完全没有悲伤之情，有几个人，甚至还在嬉笑打闹；第二，最重要的一点！现在天气闷热，尸体停放一天一夜的话，就会发出异味，可直到我打开棺材，都未闻到这股异味儿，所以我敢断定，棺材里有问题！”
原来如此！庄馆长心悦诚服，甘心认罪伏法。事后，众衙役又陆续从武馆的地洞中搜出白银千两，至此，这起盗窃大案宣布告破。