同为总统座驾为何林肯这么“非主流”
前段时间,美国大选的时候,凯迪拉克的一组广告海报刷爆了朋友圈:
凯迪拉克如此高调得打出“总统座驾”旗号,“同胞兄弟”林肯就坐不住了。
在刀妹看来,林肯这个广告打得有点“软”,要知道纵观历届的美国总统,除了前24届因为汽车还没有发明所以没有座驾外,后来的总统座驾基本上是被林肯和凯迪拉克包揽。何况,林肯和凯迪拉克还有同一个“爹”,所以论起出身,林肯和凯迪拉克真的是不相上下。
林肯的诞生
说到林肯的出身,不得不提的一个人就是它的创始人:亨利·利兰。他不仅是林肯的创始人,同时也是凯迪拉克的创始人。当年他创立了凯迪拉克之后,本来也是风光一时,不过很快凯迪拉克效益不好,最后被雪弗兰给收购了。虽然凯迪拉克被雪弗兰收购,但是利兰还是担任凯迪拉克的高层。
▲凯迪拉克刚成立时的员工合影
在一战爆发后,利兰希望自己的凯迪拉克能分出一部分生产线来支援战场,但是雪弗兰高层不同意,于是利兰一气之下就干脆带着自己的技术人员“离家出走”了。
离开雪弗兰的利兰干嘛去了呢?
他去“支援”前线了。当然,并不是亲自上战场,而是开了一家新的公司,专门生产飞机发动机。这家公司的名字就叫做“林肯”。
为什么取名“林肯”呢?
这就要说到利兰18岁那年,那会儿正值南北战争时期,18岁的小伙子多少都有点英雄情结,所以才18岁的利兰就跑去报名参军了,加入的正是林肯的军队。但是,利兰因为年纪太小,并没有真正入伍,而是被派往了一个军工厂,做机械,这也可以看做是他后来从事汽车制造的启蒙。
▲亨利·利兰
大概是因为在战争期间,听到最多的就是关于林肯的种种英雄事迹,所以利兰特别崇拜林肯,在后来林肯参加总统选举时,利兰不仅给林肯投票,还努力为林肯争取更多选票。放在今天,可以称得上是林肯的“铁粉”了。
正是因为这样的情结,所以在1917年,利兰创立飞机发动机厂时,干脆用了偶像的姓氏。
从飞机发动机到汽车
懂点历史的朋友应该都知道,一战在1918年结束。所以,林肯公司只生产了一年的飞机发动机,战争就结束了。在这一年里,林肯公司一共生产了6500台飞机发动机。战争结束了,林肯的飞机发动自然不好卖了。
利兰想着:既然战争结束,没人买飞机发动机,但汽车买的人多啊,正好还是我的老本行。
于是1920年的时候,林肯第一辆汽车诞生了,取名为Model L,也就是通常所说的L型车。这辆车最大的亮点就是搭载了夹角为60度的V8发动机,利兰认为这款发动机要比凯迪拉克所用的夹角为90度的发动机运转更为平稳。
▲林肯Model L
事实证明,L型车的发动机确实更为出色,它的最大功率达到82马力,最高时速可达113km/h,匹配的3挡手动变速箱。
然并卵的是,这车因为卖的太贵(售价6100美元,是同时期的福特T型车价格的16倍),再加上战争刚结束没多久,美国处于经济衰退期,所以这车销量并不好。
难道没有有钱人买吗?的确有土豪要买这款车,但是利兰对车子讲究精雕细琢,因此生产周期很长,土豪们没耐心等下去,纷纷要求退单。
▲工作中的亨利·利兰
据说林肯公司当时每个月要亏损将近10万美元,更倒霉的是还有个众议院特别调查委员会指控林肯公司拖欠税款900万美元,虽然最终判定为150万美元,但利兰依然没法筹到款额。
公司本来就是亏损状态,还要补交上百万的税款,利兰无奈之下,在1921年11月,只能把公司拿出来破产拍卖。
“接盘侠”福特
在之前讲福特T型车的时候,曾经提到过,在20世纪20年代的时候,福特T型车已经在走下坡路了。当时亨利·福特的儿子埃德塞尔·福特(人称“福特王子”)已经在帮父亲打理公司了,他认为林肯是福特转型的一个好机会,于是建议父亲收购林肯。
▲福特王子
但是福特老爷子这人比较自大和固执,对林肯公司压根没兴趣。小王子看老爸不听自己的,干脆“曲线救国”,找到老妈来做说客。最终,福特老爷子同意收购林肯。
▲亨利·福特
当然,福特老爷子同意了,不代表林肯一定是属于福特的,毕竟是拍卖嘛,价高者得。福特老爷子不想多花钱,又不想违背老婆孩子的意愿,于是就在拍卖会开始前,大张旗鼓的宣布自己要参与竞拍林肯。这就等于变相宣布:老子要买林肯,你们谁敢插手,谁就是要和老子作对。
虽然福特公司当时已经开始衰退 ,但是毕竟底子摆在那儿,所以连当时和福特旗鼓相当的雪弗兰也没来插手。福特公司非常顺利的以800万美元的底价买下了林肯公司。
PS:本来林肯的起拍价是500万,后来监控拍卖的联邦法官为保护债权人的利益,于是把价格抬到800万美元。福特报价后,没有其他公司喊出更高价,于是福特顺利收购林肯。
虽然利兰在福特收购林肯后,仍旧在林肯任职,但是老福特大概是“公报私仇”(凯迪拉克前身是福特创办的亨利·福特汽车,利兰的到来直接促使了福特的离开),愣是把利兰给“挤兑”走了,这时距离福特收购林肯才4个月。
福特王子与林肯
虽然老福特不喜欢林肯,但是小王子对林肯绝对是真爱。小王子亲自率队设计出了K型车。
▲林肯K型车
据统计,在1932年生产的1502辆K系列车型中,就有20款不同的造型。如此丰富多样的车型种类在那个年代实属少见,它也因此被誉为同时代最漂亮的美国豪华车。
▲林肯K型车
真正奠定林肯在豪华车领域地位的,是1934年推出的Zephyr(翻译为:微风)。这款车虽然比K型车稍逊一筹,但是凭借漂亮的外观以及合适的价格(Zephyr售价1250美元,K型车售价4000美元),成功在经济不景气的30年代打开了豪华车的市场。
▲1937款的Zephyr
在1938年的时候,小王子去欧洲旅行时灵感爆发,找到自家的设计师格里高利设计了一款“欧陆风格”的汽车,这款根据欧洲风情设计出的汽车被命名为“Continental”,也就是现在我们熟知的林肯大陆。
▲林肯大陆
除了带队设计新车型,为了宣传林肯,小王子还动用了家族的力量,联系上了当时的美国总统罗斯福,在1939年,专门为他定制了一辆Sunshine Special(特殊阳光)。
▲罗斯福与Sunshine Special
PS:因为罗斯福喜欢放下敞篷享受阳光而得名,不过后来肯尼迪在林肯敞篷车中被刺杀后,美国总统们终于学会把敞篷关上或者用硬顶车。里根总统因为也在坐林肯车的时候遭到刺杀,把林肯换成了凯迪拉克,导致至今美国总统座驾都是凯迪拉克。
因为罗斯福总统总是带着这辆车在许多重要场合现身,所以林肯的地位也得到了大大提升。最重要的是,在罗斯福病逝后,这辆车也没有退役,而是成为下一任总统杜鲁门的座驾。直到1950年才退役,堪称服役时间最长的总统座驾。
可随着1941年12月7日珍珠港事件的爆发,美国正式卷入第二次世界大战。林肯公司全面投入到二战的生产支援当中,直到1946年才重新回到豪华车生产。令人遗憾的是,在此期间,福特王子因为患上胃癌而不幸去世,年仅49岁。
林肯从诞生的那天起,虽然起点很高(造飞机发动机),但是一路却走得跌跌撞撞。幸运的是,它有一个爱国的“亲爹”和一个真心爱它的“后爹”。如果利兰没有爱国情怀,利兰就不会离开凯迪拉克,自然也就没有林肯的存在;如果没有“福特王子”的努力争取,福特就不会收购林肯,也不会有后来的K型车和林肯大陆。
如今,林肯进入中国已经多年,曾经的“总统座驾”之名,让许多国人热衷于在结婚时,选择一辆加长林肯作为主婚车。然而可惜的是,后劲不足的林肯,至今在国内仍旧算不得是一个非常主流的品牌,不知何时才能重现当年的光辉呢?