君士坦丁时代 1 ：“四帝共治制”崩溃
常思勇 感悟常识 今天
君士坦丁出场
君士坦丁的生母海伦娜是小酒馆老板的女儿，出身低微。当公元293年他的父亲与前西方正帝马克西米安的女儿狄奥多拉结婚当上副帝时，就把他与母亲一起送回东方，免得留在身边会有麻烦。
但是，对君士坦丁来说，这反而是一件幸运的事情。他因此得到机会，在以尼科米底亚为中心的戴克里先皇帝帐下，开始了自己的军旅生涯。从18岁到30岁，君士坦丁利用这一学习的最佳时期，积累了作为一位皇帝所必需的军事经验。幸运的是在父亲君士坦提乌斯升格为正帝的那一年，他回到父亲身边，最幸运的事在于他能在父亲过世的前一年回到他的身边。
对于战争中的主帅来说，没有什么事情比得到有才能的武将更难能可贵的，如果这名武将还是跟自己有血缘关系的人，更可以放心地予以重任。而君士坦丁也没有辜负身为总司令父亲的殷殷期待。在士兵当中，这名年轻武将的威望与日俱增。加之，他还长得身材高大，威风凛凛，外表上也颇具领袖气质。
公元306年7月，在不列颠指挥对北方蛮族防卫战的正帝君士坦提乌斯·克洛鲁斯驾崩。当知道正帝君士坦提乌斯·克洛鲁斯去世的消息后，官兵们自然也就把寻求继任者的目光投在了年轻的君士坦丁身上。毕竟，他是正帝所有儿子中年纪最大的，再者他已经在战场上证明了自己的军事才能。而且，君士坦丁本身也不是那种静待机会流失的人。
很快聚集在不列颠北部军团基地的官兵就共同拥立君士坦丁为西方“正帝”，富有心机的君士坦丁写信给东方“正帝”伽列里乌斯，并立刻派人送去。信中君士坦丁将他父亲逝世的噩耗报告伽列里乌斯，很谦恭地提到他具有合法的继承权，而且表示非常的遗憾，在挚爱他的部队的坚决要求下，不容许他运用更正常、更合于规定的方式继位为帝。考虑到拥立君士坦丁为正帝的是人数不下5万的精锐士兵，如果宣布他们拥立的皇帝无效，马上就会掀起一场内乱。
正帝伽列里乌斯决定采用妥协方案来维护“四帝共治制”。空缺的帝国西方正帝的职位由副帝塞维鲁升格担任，君士坦丁填补西方副帝的职位。君士坦丁也接受了这一妥协方案。毕竟这一大胆且懂得等待的年轻皇帝才30岁出头。
六位皇帝
刚刚勉强修复了由君士坦丁撞崩了一角的“四帝共治制”，仅仅三个月后，即公元306年10月28日，前西方正帝马克西米安的嫡子，还迎娶了现任正帝伽列里乌斯女儿的马克森提乌斯在罗马宣布登基称帝，让“四帝共治制”面临崩溃的危险。
与君士坦丁只差3岁马克森提乌斯对于自己一直被排除在帝位继承人选之外非常愤怒，此时他个人的不满，与他所在的首都罗马以及常年作为帝国核心的意大利人民对“四帝共治制”长期累积的不满相互融汇，终于被点燃了。
罗马，在国家性质上，与希腊的雅典一样，是城邦。城邦与领土国家的区别，简单地说，就是城邦是先有首都，然后再渐渐向外发展领土。而领土国家则是先有领土存在，然后再决定首都所在。换句话说，城邦是以首都为先的。无论政体如何变化，君主制、共和制，哪怕是皇帝专政，对罗马帝国来说，首都罗马的地位都是毋庸置疑的。她不仅是孕育国家的母体，也是这个国家的大脑和心脏，建国的过程奠定了她无与伦比的地位。
但是，戴克里先设立的“四帝共治制”，却把这项保持了一千多年的传统打破了。
作为一国之首脑的皇帝，大本营却另在他方，只有在举行凯旋仪式时才会回到罗马。元老院的作用也随之淡化，法律改成了以“敕令”的方式，由皇帝的意志来决定，而且戴克里先严厉禁止元老院议员进入军队任职，如此一来，元老院议员的政治地位大不如前。留在首都罗马的近卫军团的士兵们也只能无所事事地等待退伍，心中自然会累积起诸多的不满。普通民众对现状也同样怨声载道，没有了历代皇帝坐镇首都罗马时以各种名目给罗马平民的赏金，也没有了由皇帝出资举办的角斗士竞技等娱乐活动。没有了这些好处不说，取而代之的却是重税。以前作为帝国发源地的意大利本土和尊为首都的罗马，长期以来一直免缴直接税，现在也不再享受这种优待，与帝国其他地方一样，全部都要严格按规定缴税。
这个时期首都罗马的百万人口，几乎都是对“四帝共治制”不满的人。支持马克森提乌斯的也就是这些人。在“四帝共治制”体制下，意大利和罗马都归正帝塞维鲁管辖。首都罗马设有塞维鲁任命的“首都长官”。在这名长官及其几个部下被杀害之后，政变也就结束了。随后，马克森提乌斯向元老院请求正式承认其称帝即位。元老院已经很久没有被人这般表示过敬意了，很快就全票通过了这名28岁皇帝的任命案。近卫军团也向新皇帝宣誓效忠。当然，聚集在罗马广场的民众也大表欢迎。与此同时，马克森提乌斯把紫袍献给父亲前西方正帝马克西米安，请求他重新披上复辟帝位。前正帝马克西米安的积极参与，在元老院、近卫军团乃至一般民众眼中，都无疑是一个重量级的砝码。如此“四帝”就变成了“六帝”，尤其是帝国西方，本该只有两位皇帝的地方，一下子变成了四位。
走向崩溃
要收拾这么混乱的局面，只有西方正帝塞维鲁亲自出马，以篡位的罪名讨伐马克森提乌斯。问题是塞维鲁之前是君士坦提乌斯·克洛鲁斯麾下的战将，在公元305年君士坦提乌斯·克洛鲁斯升任正帝之后，推举为副帝，他到任才一年多，所带领的部队都是前正帝马克西米安的老部下。因此战事一开，塞维鲁率领的士兵一看到以前的老司令出现在战场上，就立刻丧失了斗志。公元307年2月，正帝塞维鲁遭麾下官兵抛弃后沦为俘虏，被押送至罗马，以强迫自裁的方式遭到杀害。
事态的严重性逼使伽列里乌斯不得不亲自出面解决，他率领战力强大的军队，挥军进入意大利，要为塞维鲁报仇，惩处反叛的罗马人。问题是已经47岁的他，之前竟然始终没有踏足过意大利本土和首都罗马。所以当他像个蛮族那样用暴怒的语气和行动，表示他要以武力铲除元老院，消灭作乱的民众的时候，他自己感觉还非常大义凛然，却不知已然严重伤害了意大利本土和首都罗马公民最为看重的“尊严”。
所有之前不协助塞维鲁作战的城市，全数遭到伽列里乌斯军队的烧杀劫掠。其行为已与入侵的北方蛮族的行径无异。偏偏这些暴行却是以击退蛮族为己任的正帝率领的罗马正规军所为，这使得整个意大利半岛都开始反对伽列里乌斯。如此这般，伽列里乌斯的部队根本没能接近首都，只在意大利北部兴风作浪一阵子，就返回了巴尔干地区。对伽列里乌斯来说，真是颜面扫地，他的政治权威也大打折扣。
伽列里乌斯只能请出退位的戴克里先，公元308年秋天，在卡农图姆（现在的佩特罗内拉）的军团基地，在戴克里先主持下，现任正帝伽列里乌斯和戴克里先、马克西米安两位前任正帝举行会谈。一如往常，马克西米安再次被多年的好友、年长自己5岁的戴克里先说服。他脱下两年前重新披上的皇帝紫袍，并发誓以后不再插手国事。之后，两名前任正帝接受现任正帝伽列里乌斯的提议，决定由李锡尼填补由塞维鲁殉职后空缺出来的西方正帝的职位。卡农图姆的首脑会谈，看上去又重新修复了“四帝共治制”，实际上是让“四帝共治制”的崩溃更加难以避免。
李锡尼比伽列里乌斯小5岁，是伽列里乌斯的亲密好友。对于在意大利用兵失败而威信受损的伽列里乌斯来说，只有将多年的好友安插到西方做同事，心里才能放心很多。但这却让两个人极为不满：
一个是帝国东方的副帝马克西米努斯。他的不满在于，自己在副帝的位置上努力表现了三年却无人过问，而全无副帝经验的李锡尼却一下子坐上了帝国西方正帝的职位。38岁年轻的马克西米努斯决心压下心中的不满，将精力放在强化自己直接负责的东方区域的个人权势上。四帝共治已走向了四帝分治。
另一个则是再次被排除在“四帝共治制”之外的马克森提乌斯，他比马克西米努斯更加愤懑怨恨。如今他已经达到在罗马担任国家要职的年龄下限30岁。而且，他的身份不仅是前任正帝马克西米安的亲生儿子，还迎娶了现任正帝伽列里乌斯的女儿。在卡农图姆的首脑会谈上，三名与会首脑中，他的生父与岳父就占了两席。结果这两人都没有试图将他的身份合法化，使他依旧被排除在领袖地位之外。这让马克森提乌斯感到极度愤恨难平。马克森提乌斯的不满和愤怒也不是全无道理。如果说马克森提乌斯被摈除在外的理由是因为没有战功，那李锡尼的登基又该如何解释呢？30岁的马克森提乌斯决定继续以皇帝身份掌控他已实质上控制的意大利本土和北非，以等待时机来临。