莎娃自传第十三章第二节丨世界第一
为什么在这段时间我的比赛状态如此之好？
我想说这是因为我学会了一项新的技能，或者提升了发球能力，或者身体变得更加强壮，速度变得更快，但是我不相信这就是我能够持续赢球的原因。事实上，我认为这与我日益增长的知识和对自己比赛的认知水平的提高有很大的关系。在十八岁的时候，我终于开始真正理解自己是如何打球的，我明白了自己能做什么；同样重要的是，我明白了自己不能做什么。
我能做什么？我的优势是什么？
我的击球力量很大，平击球的落点很深，通过抢上升点击球，可以让其他女孩满场飞奔。我喜欢去冲击对手的发球，尤其是她们的二发。没有比从底线上向前移动几步去冲击对手的二发更美妙的事情了。即使在十八岁的时候，我就已经有了强大的力量。我的正手时不时会出现抽风的现象，多亏了教练和对手，在过去这些年我的正手取得了很大的进步。但反手是我最强力的武器，在底线上用反手击球是我最喜欢的方式。也许是因为我（可能）天生是一个左撇子的缘故吧。发球是我技术中一个非常重要的环节，一门非常重要的武器。我可以把球非常准确地发到任何我想要的地方，落点很准，力道很足。还有我的耐力和专注力。这些都是我的优势所在，但最重要的是我有强大的意志力，无论在任何时候，我都不会放弃。
我不能做什么？我的缺点是什么？
速度。我没有出色的移动能力，跑动不是我的长项。在面临对方放短的时候，我的第一步启动速度非常慢，在左右两侧来回的跑动之下，我会显得狼狈不堪。纵向移动的能力也不算出色，看起来就像是身后有什么东西推着我前进一般。即使我能跑到那里，局面也可能会变得更糟糕。
对自己不足之处的认识是我能取得进步的最重要的原因，这意味着我可以在比赛中做到扬长避短。经历了这么多年，比赛的技战术已经深深融入了我的血液，在比赛中，我可以把自己的优势发挥到极致。在2004赛季期间，我开始能够把所有的长处都融为一体。我不确定这为什么偏偏会发生在那个极其特殊的时刻，也许这只是我的心理作用。在此之前，你一直求之不得的事情，突然之间就变成了现实。就在这时我可以背靠背连续取得比赛的胜利，最令我得到满足的事情是，在同一年中，我击败了塞蕾娜和维纳斯姐妹两人。
在2004年WTA年终总决赛的决赛中，我与塞蕾娜再次狭路相逢，当时的地点是在洛杉矶的斯台普斯中心球馆①。当时已经临近赛季的尾声，我们在一块临时铺建的蓝色场地上比赛，当时我非常放松，也许这就是我发挥出色的原因。在比赛中，我打出了一些极其漂亮的击球，这足以写入我的人生经历。我丢掉了第一盘，但是我赢下了整场比赛。比赛转播时，东海岸已经来到了深夜，所以不会有很多的人会记得这场比赛，但是我却永远不会忘记。我们终归是要离开网球，到了那个时候，你会记住什么呢？是奖杯还是金钱？我想到了那个时候，曾经那些无与伦比的比赛，将会一幕幕地出现在眼前，记忆中的日子总是风和日丽，每一记发球都能准确地落在你所希望的位置上，高速飞行的网球发出呼啸的声音。即使到了现在，每当夜里在我闭上眼睛准备入睡的时候，那些年的比赛都会浮现在我的脑海中，当年的每一幕我都能感受地真真切切。我能够感受到击球时全身的颤动，无休无止的多拍较量令人精疲力竭的同时，也会让人感到快乐；我还记得最后几拍的进攻和结束比赛的制胜分，记得当时回到更衣室后发现无论是从体能上还是精神上自己都已经倾尽一切的时候是何种感受，思维得到了放空，身体痛并快乐着。
我记得在2004年最后一场比赛结束之后，我走出了球场。这时我的朋友索菲在外面等着我，她笑着对我说：“你意识到这一年自己做了什么吗？你赢下了温布尔登和年终总决赛的冠军。”
2005年的夏天，在美网开始前不久，我意识到了父亲多年来的梦想终于变成了现实。当新的一期世界排名出来的时候，我位列榜首，成为了世界第一。我知道自己已经离这个位置非常接近，但直到星期一的早晨在官网上点开新的世界排名的时候，我才敢相信这是事实。排名的计算基于一个特定规则的系统，在过去一年中，你在世界各地参加比赛，相应地你的积分会得到累积。来到六十四强的时候，你会获得一定的积分；来到三十二强，积分会更高，往上依次类推。积分的多少会随着比赛等级的提高而增加，当你闯入大满贯四分之一决赛或者半决赛时，会获得一笔很高的积分，而赢下大满贯冠军就像是玩老虎机时命中高额的奖金一样。
每个星期世界排名都会更新。排名与在过去的一段时间内你在比赛中的发挥和其他人的发挥还有你参加比赛数量的多少有关。换句话说，我真的不知道接下来排名将如何变化。这是一个非常复杂的系统，你需要在获得麻省理工学院的博士学位之后，才能真正弄懂它的运行机制。之前我的排名已经高达世界第四，但世界第四与世界第一的差距可能就是这一周你选择休养肩伤，而她却飞到了日本去参加小型赛事。职业生涯一开始我就制定了这样的计划，所有的一切都应该为大满贯比赛服务，我从来不去想通过增加参赛数量的方式来获得额外的积分，从而提高自己的世界排名。我会把专注力放到大满贯赛事上，而不是放到世界排名上。但是冲击世界第一却是一件极具特殊意义并令我无比激动的事情。我非常惊讶自己来到世界第一之后的反应，我原本认为自己不会太过在意，但是我错了。我一直在想着这件事情，只要一提到世界排名，我就是世界上最优秀的女子网球运动员。
过去这么多年，这是我一直憧憬的事情，在无数个日日夜夜之后，现在终于变成了现实。世界第一！想一想在我之前来到这个榜单上伟大的名字吧！比利·简·金，玛蒂娜·纳夫拉蒂洛娃，施特菲·格拉芙。现在我加入到了她们的俱乐部中，成为了她们的一员，这份荣誉将会永远闪烁在历史长河之中。
但是这种感觉并没有持续多久，大概只有一顿早饭的时间。随后我看了看手机，直接前往了球场。在网球的世界里，总会有其它的比赛在等待着你，这里会不断诞生新的冠军。当你暗暗自喜的时候，其他的女孩都在刻苦训练，梦想着有朝一日能够取代你的位置。
我不能完全确定自己感受到的都是幸福，但毫无疑问，我的父亲已经欣喜若狂。世界第一？当我们还住在索契的时候，当地红土球场上的沙皇尤德金告诉了他我有成为世界第一的潜质，从那时起，这就成为了他的梦想，为此开始了一次又一次的冒险。尤德金问我父亲：“你愿意为她付出什么？”“因为这将意味着你要放弃所有的事情，彻底改变你现在的生活。”
最令我感到烦恼的是，到现在为止，我依然没能拿到第二个大满贯冠军，这令我变得有一点神经质。我知道所有的人都在注视着我，她们会想：“好吧，她的确赢了下温网冠军，但这就是侥幸罢了，只是她的运气太好了。她还能再拿一个大满贯冠军吗？这还有待商榷。”当我来到2006赛季之后，这是我脑子里所想的唯一一件事情。成为世界第一还不够，我想要证明自己配得上世界第一。我必须要拿下第二个大满贯冠军。
抵达墨尔本之后，我迅速找到了比赛的状态。我已经迫不及待地想要参加比赛。我想让那些质疑者们闭上嘴巴。我想要在赛季之初重新拿回世界第一的排名。在前几轮我没有遇到任何挑战，击败了桑德拉·克洛泽、阿什利·哈克莉洛德、耶莱娜·科斯坦维奇、达尼埃拉·汉图楚娃，晋级过程中未丢一盘。在四分之一决赛中，我遇到了纳蒂亚·佩特洛娃，她也是一个俄罗斯人，从前经常在比赛中给我带来很大的麻烦，但我拿下了这场比赛的胜利。我就像是一个冲向终点的短跑运动员，什么也阻挡不了我前进的步伐，直到面前出现了一堵墙。就我而言，接下来的对手虽然非常矮小，但十分坚强，在比赛中无比冷酷，她就是比利时人贾斯汀·海宁。（来源：网球之家 作者：Maria Sharapova 编译：杨过）
注释：①斯台普斯中心球馆：世界闻名的体育和娱乐中心，NBA球队洛杉矶湖人和快船的主场，同时也是NHL球队洛杉矶国王和WNBA球队洛杉矶火花队的主场。