ATP总决赛是漫长艰辛赛季最后的高水准较量

纳达尔的提前退赛，加上穆雷、德约科维奇、瓦林卡的缺席表明了今年入围总决赛要付出多大的代价——但这项赛事举足轻重。

纳达尔在三盘不敌戈芬之后向观众挥手致意，之后他退出了年终赛的争夺。

当纳达尔这周发自肺腑对大家说出：“感谢到场各位，也祝大家圣诞节快乐。”早早退出了年终赛的争夺，西班牙人也带着脚伤回到家乡，享受西班牙的温暖和日光。我们也可以由衷说句：“感谢你到伦敦参加比赛。”

纳达尔曾14次入围年终赛，加上这次已经是他第6次退出这项赛事——前五次是在比赛开打前退赛。男子网坛里面没有几名运动员能像纳达尔那样全心专注自己的事业。因而他不应该退赛而被大家责备，相反，他的2017表现应该被大家所铭记。当然，他的离开也是让已经第8年举办年终赛（至少还将承办3年）的伦敦O2体育馆少了星光。

然而，这项工作几乎和任何一项运动一样有着很高的要求，不是因为纳达尔所面临的比赛形式，也不是他不怎么擅长的快速硬地的场地，而是由于赛季积分的累积，八名入围选手必须要到伦敦来参加最后的争夺。

纳达尔在今年的大师赛当中从来没有想着一定要走多远。他在巴黎打了两场比赛后宣布退出余下争夺，也是被他的长期膝盖疼痛的复发所困扰。但是，这他需要对自己的赞助商负责，对门票入场收入负责，给到场支持自己的观众一个交代，以及网络上大家对他的关注一个交代。

卫冕冠军穆雷已经退出了这项赛事，以及德约科维奇、瓦林卡、锦织圭以及拉奥尼奇，他们都已经退出了2017赛季余下的所有比赛，毕竟他们的身体状况不足以让他们支撑剩下的比赛，尽管会带来奖金收入上的损失。

然而，粉丝们仍然会涌向O2体育场，即使他们会对自己的最爱球员能否打出百分之百的水准的比赛深感怀疑。这项赛事能让观众有机会观看8天的高水准的网球比赛，在这段时间里每天都有17500名现场观众观看日常和夜场赛事。

今年，观众们要接受新局面的出现了——尽管脾气不好的人会抱怨赛事退赛以及替补的规则。有四名选手是第一次入围年终赛，世界第3小兹维列夫、上升势头迅猛的迪米特洛夫，打球灵活，有着大力发球，场上气氛活跃的索克还有去年作为替补的戈芬。当然，他们不是纳达尔、不是赞助商希望闪耀四方的德约、穆雷或者瓦林卡。

总的来说，本周的比赛会很激烈。尽管状态良好，有所恢复的迪米特洛夫仅用73分钟送蛋6-0 6-2 横扫了状态有所疲惫的戈芬。但戈芬在两天前把世界第一纳达尔拉下马。

从本组出线的表现出色迪米特洛夫赛后在场边接受采访谈到：“今年我有几次点石成金般的经历。但我们那段时间表现得十分地努力。我很开心能参加这项赛事。我的移动很出色，打出了很多回合球，我想自己能走得更远，这是件好事，毕竟我不想仅仅在这里走个过场就算了。”

作为首名入围年终赛的保加利亚人，迪米特洛夫谈到：“对我来说没什么，但对于我的国家，这是件大事。”戈芬也是比利时47年来首名能入围年终赛的男子球员。这对于整个国家来说都是值得庆祝的大事。

迪米特洛夫取胜的几小时后，蒂姆6-3 3-6 6-4 战胜了布斯塔。

人们相信，ATP首席执行官Chris Kermode今年与尼特银行进行了谈判，以取代巴克莱银行作为合作商，但这将不会是一个富有成果的合作。但这一事件也会在不同场合被讨论到。网球给人带来刺激，带给我们很多高水准的对决，因而它更需要网球战士们去为之奋斗。（原作者：Kevin Mitchell 翻译：何松峰）