火烈鸟火了!火烈鸟真的因为吃东西而长出了红色羽毛?

近来,我们的生活中又双叒叕出现了一种十分新奇但是漂亮的动物,它的形象被做成图案用在了一些衣服上,一些包包上。它就是火烈鸟。你在生活中是否遇到过这种鸟呢?

火烈鸟学名是Phoneicopteridae,亦称红鹳,本来是生活在热带亚热带的鸟类,体型较为高挑,双腿细长,简直是鸟界中的大长腿呀!可它最惹人注目的就是它羽毛的颜色。火烈鸟“鸟如其名”,浑身尽是火红的羽毛,连长长的脖子和小小的头部也是红色的。它常常在浅滩边觅食、戏水,远远看去十分艳丽,就像一团熊熊燃烧的火焰。

那么,重点来了:火烈鸟为什么是红色的?是不是它本身就是这个颜色的呢?    一听小编这么问,众看官肯定知道了,当然不是啊!对啦!火烈鸟原本还真不是红色的,而是白色的。那后来为什么会长出红色的羽毛呢?    其实呀,这真的是吃出来的啊!    对于火烈鸟为什么由白变红,科学家也迷惑不解。经过不懈探索,科学家们终于在2008年揭开了这个谜底。    2008年,荷兰莱顿大学的科学家弗朗西斯科·布达教授组织了一个实验小组对火烈鸟展开了研究,他们通过精确的量子计算手段发现火烈鸟生活在温热带盐湖水滨,经常涉行浅滩,它的食物就是小溪或者滩涂边上的浮游生物、小虾米、蛤蜊、昆虫、藻类等。有一次实验团队发现火烈鸟和小虾米、小蟹、某些昆虫的身体都呈现相似的鲜红的颜色,他们就由此入手,发现了火烈鸟和小虾米、蟹等生物身上都含有一种虾青素。    虾青素(学名Astaxanthin简称ASTA)又名虾黄质、龙虾壳色素,是一种类胡萝卜素,也是类胡萝素,颜色粉红或呈深粉红色。既然如此,那导致火烈鸟羽毛呈粉红色的是不是虾青素,答案是无疑的。但是,只有植物才能合成虾青素,作为动物的虾蟹和火烈鸟身体里又怎么会有呢?这就是食物链的强大作用了!火烈鸟觅食的滩涂和小溪里生长着许多藻类,这些藻类能够合成虾青素,而河里的小虾小蟹因为以浮游植物、藻类为食,所以它们的体内便储存了大量的虾青素,火烈鸟再去捕捉小虾小蟹来吃,那些虾青素自然就随着虾蟹进入火烈鸟体内,使火烈鸟原本洁白无瑕的羽毛呈现出鲜红艳丽的色彩。这不仅是大自然的杰作,也是火烈鸟自己无心插柳的结果。火烈鸟因为吃东西而把自己变得那么好看,想必自己也会感谢自己吧!

各位看官是不是惊呆了?看完这些,或许各位会想:那我们人类平时也常吃小虾小蟹,会不会也变得像火烈鸟一样红红的?让小编来告诉你们:当然不会啦!我们不像火烈鸟那样以虾蟹为主食,摄入的虾青素并不多。况且,虾青素还具有强大的保健作用:天然虾青素世界上最强的天然抗氧化剂之一,可以有效清除细胞内的氧自由基,增强细胞再生能力,延缓细胞的衰老,是很多化妆品的重要添加物,还可以预防肿瘤等疾病,很受当今人们的喜爱。    看见这么粉红的火烈鸟,你是不是觉得很可爱呢?    作者:白骨

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