益生菌与健康：甲状腺问题、头痛问题

真正的健康和美丽不是来自药物，也不是来自那些昂贵的护肤品和化妆品，而是来自我们身体上的有益微生物。近些年来，肠道菌群的研究真是火得一塌糊涂，益生菌也因此成为了人类健康的新宠儿。确实，益生菌在人类健康的许多方面表现出了巨大的潜力和希望。前面，我们列举了益生菌的100个意想不到的可能作用（参考：你意想不到的益生菌作用竟有如此之多），今天我们继续对益生菌的这些作用进行稍微详细的探讨。如果大家有这方面的困扰，不烦试试益生菌，或许能有意想不到的收获。

帮助解决甲状腺问题

甲状腺是我们脖子上的一个内分泌腺，它的主要功能是产生调节新陈代谢的甲状腺激素。甲状腺的问题会影响身体的各个部位，最明显的症状就是能量水平的变化。最常见的甲状腺问题是由自身免疫性桥本氏甲状腺炎、甲状腺切除以及无活性的甲状腺激素T4向活性的甲状腺激素T3的转化不足等引起的甲状腺功能减退。还有其它甲状腺问题，比如自身免疫性格雷夫斯病、甲状腺结节、癌症、脑垂体功能障碍或甲状腺炎症等引起的甲状腺功能亢进。

甲状腺功能障碍的原因错综复杂，但是自身免疫和甲状腺激素T4向T3的转化不足似乎占主导地位。益生菌可以影响免疫功能，在平衡自身免疫失衡方面起到一定的作用。慢性肠道问题，比如肠漏和慢性肠道感染会影响甲状腺激素T4向T3的转化。肠漏也使得脂多糖穿过肠道屏障进入循环系统，脂多糖一旦进入身体循环，就可能影响身体的其它部位，包括甲状腺。益生菌在修复肠漏和改善肠道健康方面也具有有益作用。

甲状腺产生的甲状腺激素与血液中的蛋白质结合在一起，进入到身体组织。有些组织可以将无活性的甲状腺激素T4转化为活性的T3形式，有些在肝脏中转化，有些在胃肠道中被肠道菌群转化。如果肠道菌群不健康，肠道内存在过多的病原体，肠道中甲状腺激素T4向T3的转化会减少；同时，肝脏也可能受到病原体的侵害而不能正常工作，其它组织也可能受到同样的侵害，这也会导致T4向T3的转化不足，从而出现甲状腺功能减退的症状。这种情况下，不是甲状腺自身的功能出现了问题，而是甲状腺激素的转化出现了问题。益生菌可以帮助解决激素转化不足、自身免疫和炎症状态等问题，使甲状腺激素正常工作。

缓解头痛

头痛是临床常见的症状。什么导致我们头痛呢？导致头痛的原因有很多很多，确定头痛的原因必须考虑到头痛的类型：它是原发性的，比如紧张性头痛、偏头痛或丛集性头痛？或者是继发性头痛，比如说，由于鼻窦压力、宿醉或者由于频繁服用头痛药物而引起的反弹性头痛？还是因为神经或面部疼痛而导致的头痛？

和其它健康问题一样，对付头痛最好的办法就是设法预防。我们头痛的一个主要源头可能是消化道。阿司匹林、扑热息痛、布洛芬和萘普生钠等药物可能会帮助缓解头痛，但是它们也会加重肝脏和胃肠道的负担，从而可能会加重头痛问题。

益生菌可以作为预防头痛的方法之一，因为益生菌可以缓解引起头痛的胃肠道紊乱。病原体产生的毒素会离开胃肠道，使得引起头痛的细胞变得敏感，因此控制病原体是缓解头痛的一种有效方式，益生菌可以发挥作用。此外，益生菌还能够帮助消化、吸收和肠道蠕动，并且在食物过敏或食物敏感等情况下平衡免疫反应，这些都是益生菌减少引起头痛的胃肠道紊乱的方法。

注意：益生菌不是药物，它不用于治疗任何疾病，无论是生理的还是心理的。益生菌是作为健康生活方式的一种补充，同时还应该注意营养丰富的食物、充足的运动、足够的睡眠和减少伤害肠道菌群的任何行为。