“燕台七子”施闰章
“燕台七子”施闰章
江海岸
他是杰出诗人，以诗名称雄全诗坛数十年。
他是官宦典范，以清正有为、造福于民名垂史册。
他就是清初宣城本土卓越的文化名家、时称“燕台七子”的施闰章。
施闰章，号愚山，明朝末年生于宣城双溪（今宣州区双桥街道施村）。他的祖父、父亲都是当时的理学名家。虽出身书香之家，但施闰章自幼父母早逝，养于祖母，视叔父如父。叔父施誉，学识渊博，施闰章自小受教于叔父，发愤读书，孜孜不倦，少年时代以擅作诗赋、古文知名宣城一带。18岁考中秀才后，施闰章又有幸游学于复社名士沈寿民等人的门下。
复社，成立于明末，是一个以江南士大夫为核心的政治、文学团体。明代以八股文取士，读书人为砥砺文章，求取功名，因而尊师交友，结社成风。清初一代名士顾炎武就是当时的复社领军人物之一。复社名士宣城人沈寿民，当时在全国文坛颇有影响，施闰章从学于他期间，博览经史，诗文水平大长。
不仅如此，青年时期的施闰章为开阔眼界，还独自一人远赴燕京（今北京）游学，期间与宋琬、严沆等七位知名诗人一起以诗歌唱和，闻名京城，时称“燕台七子”。在这七人中，以施闰章、宋琬的诗歌影响更为突出。宋琬，山东莱阳人，清初著名诗人，清八大诗家之一。他应试县、府、道皆名列榜首，后以高材生之名入京深造，名噪京华。施闰章与宋琬诗风相投、诗名相当，所以当时有 “南施（闰章）北宋（琬）”之美称。
宋琬画像
施闰章的文章主要学习欧阳修、曾巩等前辈，诗歌又以杜甫、梅尧臣等名流为师，犹以五言诗见长。“田中有啼儿，声声呼阿母。母死血濡衣，犹衔怀中乳。”这首《上留田行》，短短20字，百姓遭受战乱之苦的悲惨场景令人振聋发聩。施闰章生活于明末清初的动乱之世，兵祸不断，赋税繁多，民生凋弊，这样的时代背景，让他的诗歌呈现出平中见奇，关注现实，尤其关心百姓疾苦的鲜明特点。其诗风与之前宣城大诗人梅尧臣极为相近。尽管施闰章与梅尧臣没能生逢同一时代，但施闰章少居乡里时，同梅氏家族一直走得很近。史料记载，当年与施闰章交往频繁、并有一定文化知名度的梅氏族人，有梅清、梅磊、梅庚、梅文鼎等人，而施闰章本人的原配夫人，就是梅氏家族的一员，可见施、梅二氏关系之密切。
施闰章于清顺治三年，28岁的时候中得举人，31岁又考取进士，随后步入仕途。他从政18年，期间南下广西，北上山东，当过执政一方司法刑律的刑部主事，任过掌管一省教育的提督学政。每到一地，为官清正、造福于民，广受百姓拥戴、朝廷赞许，同时，他公务之余，总会把所见所闻付诸笔端，创作了大量脍炙人口、影响广泛的诗歌名篇，在这些作品中，清朝军队的杀掠，贪官酷吏的横行，战乱、天灾、赋税交相煎逼下农村的荒凉凋敝，各业百姓的深重苦难，尤其是妇女的悲惨遭遇，都得到深刻反映，以至于他的诗名、诗歌成就远远超过了他为官的政绩。
同时期的文人汤斌撰写的施闰章墓志铭中说:“公（施闰章）知名海内者垂四十年”；稍后的文艺评论家袁枚撰文称，宣城自古“多诗人，梅宛陵之后，本朝愚山先生其最著者也”；清初著名诗人、文学家王士祯在其《摘句图》一书中评价说:“予读施愚山五言诗，受其温柔敦厚，一唱三叹，有风人之旨，其章法之妙，如天衣无缝……至于清词丽句，迭见层出。”由于王士祯尤爱其五律佳句，特意将名句摘录汇编成《摘句图》。王士祯还评价说，自清康熙以来，诗人无出“南施北宋”，意思是当时的诗歌成就没有超过施闰章和宋琬的，可见施闰章在清初文坛上的地位和影响。
作为官员，施闰章的名气和影响虽不及诗歌，但同样是一位颇有建树、广受称道的优秀官吏。顺治六年，31岁的施闰章中进士后，受任刑部主事一职，派往广西桂林，掌管一方的司法刑律，负责案件诉讼、审理工作。任职数年期间，他以断案公正、为官刚直深受当地百姓爱戴，并赢得朝廷赞许。当时的刑部尚书称赞他 “引经折狱，平反者盈十百，而大憝者终无幸者。”意思是说，施闰章到任后，针对百姓的反映，重新审理了许多案件，平反多年累积的冤案近百起；不畏权势，查找、缉拿、严惩真凶，使其无一幸免于法外。此举，净化了桂林一带的社会治安和风气，也体现出施闰章作为一个封建官吏了不起的的官品和勇气。
施闰章典试河南时书扇面
7年后，38岁的施闰章参加了高等御试，名列榜首，之后调任山东任提督学政。提督学政于清雍正年间开始设立，每省一人，由朝廷委派到各省主持院试，并督察各地学官的官员，纪晓岚 、张之洞等名流都曾担任过提督学政。施闰章任山东学政共五年，期间他做了许多有益于教育的事。当时，施闰章的诗歌影响已知名全国，他到任后，各地慕名登门求教的读书人、诗人名士每天不断，而他都能一一给予解答，不厌其烦。而作为主政一省教育、科举考试的官员，施闰章更是不受请托，惟才是举, “不拘一格”识人才，博得世人赞佩。许多优秀人才正是由于他的慧眼发现，才得以脱颖而出，其中就包括赫赫有名的清代大文学家蒲松岭。蒲松龄，出生山东淄博农村，虽然年少即才学出众，但他一生始终与科举考试格格不入，唯独在19岁时有一次例外，这一年他在秀才考试中名列全县榜首，而这次例外正是源于主考官施闰章的赏识和独具慧眼。施闰章爱才、惜才和不拘一格选人才的为官品德，改变了蒲松龄的命运，也让中国文学史上多了一部垂世之作《聊斋志异》。
5年后，施闰章调离山东，蒲松龄连续四次赴考举人均落榜，失意之余，回想起施闰章对他的提携之恩，尤为感激、感慨，他把这份浓厚的知遇之恩写进了他的书中，在《聊斋志异》之《胭脂》这个故事中，蒲松龄先在篇中称赞施闰章：“贤能称最，又有怜才恤士之德”，在附则中又说：“愚山先生，吾师也。……真宣圣之护法，不止一代宗匠，衡文无屈士已也。而爱才如命，尤非后世学使虚应故事者所及。”意思是说，施先生是我的老师呀！我初次接受他的教育时，还是一个不谙世事的少年。那时候就见他奖励、扶持学子，其诚恳的真情唯恐表达不尽。学子有一点小冤屈，一定要婉转地呵护他，从来不借此作威作福，讨好权贵。他像孔子那样维护和宣扬儒家教义，不止为一代人所敬仰。他爱护人才如同自己的生命，审阅学子的文章尽心尽力，绝不会屈才，尤其不会像后来的学政那样敷衍了事。蒲松龄这段真情告白似的文字，道出了对恩师施闰章的无限敬仰之情。遗憾的是，自施闰章离开山东后，不仅两人再也没见过面，而且康熙十八年《聊斋志异》大体成稿，只在小范围之内传播，四年后，施闰章溘然仙逝，很可能施闰章生前未能读到学生终其一生的这部惊世之作。此外，清代著名的戏剧文学家洪昇当年从默默无闻走向文学成名之路，同样是施闰章一手提携、举荐。
1661年，43岁的施闰章调任江西布政司参议，分守湖西道。湖西道辖临江、吉安、袁州三府。布政司参议是一个掌管一方民政、田赋、户籍的官职。当时施闰章管辖的湖西地区天灾人祸，民不聊生，百姓纷纷起来造反，为此官府残酷打压，牢房人满为患。施闰章一到任上，即往民间了解民情，发现农民因无力交粮，被逼为盗，于是他写了一首《劝民急公歌》，进行劝导宣传。诗中既对官府的暴政加以指责，也道出了百姓起来反抗官府的真正原因，他一面疏导百姓发展生产，一面多次向朝廷奏请，为老百姓减税减赋，这样减少了犯罪。数月之后，湖西地区的乱局即得到安定。他在江西任上6年期间，还十分注重民风教化，重修两座书院，亲自讲学，其中包括留存至今、著名的白鹭洲书院。史料记载，在江西白鹭洲书院讲学时，远近常有千人来听课，施闰章讲学浅显易懂，道理深刻，引人入胜，即便一个贪吏，听他讲学的次数多了，也会自惭形秽，痛改前非。由于一系列惠政深得民心，所以湖西一带的百姓尊称他为“施佛子”。 康熙六年（1667），朝廷裁撤道使，施闰章被罢官。闻听消息，湖西的父老乡亲多次联名挽留不允，于是地方集资创设龙冈书院，以纪念他的德政。临别那天， “父老夹道焚香，泣送数十里”，场面何其感人，施闰章在一方百姓心中的位置可以想见，而施闰章临别之际，却寒酸到连自己的盘缠都不足。
施闰章在北京的故居
罢官那年，施闰章49岁。这一年，他结束了18年的官宦生涯，回到老家宣城双溪闲居下来，但回乡的施闰章并没有闲下来。他一面服侍叔父施誉，一面致力于家乡的文化事业，领头创办“宣城书画社”。这是清初宣城本土一个颇有影响的文化艺术社团，其中包括高咏、梅清、梅庚、梅文鼎、沈泌以及外来的大画家、诗人石涛，众多诗书画界名士切磋诗文，研习书画。后来，在宣城书画社的影响下，逐步形成了宣城诗歌和绘画的流派，史称 “宣城体”和“宣城画派”。“宣城体”诗歌主张学术与文学水乳交融，追求“清深”诗境和“朴秀”风貌，语言简净、句调整严，呈现出独具一格的“清真雅正”的艺术特色，雄踞清初文坛十余年之久。
康熙十八年，施闰章61岁。这一年，回乡生活整整十年的他应朝廷一再应诏，重返京城翰林院为官。4年后，施闰章病逝于京邸，享年65岁。
施闰章一生诗名冠绝，官声斐然，著作颇丰，《学余堂诗文集》等各种文集、杂记共计100余卷，这些都是这位清初名家留给世人宝贵的文化遗存和精神力量。
（作者江海岸系宣城广播电视台“宣城记忆”栏目负责人）
宣城历史文化研究