细胞因子治疗后瘫痪的小鼠再次行走

细胞因子治疗后瘫痪的小鼠再次行走

德国波鸿大学研究人员已经使用“设计细胞因子”，让脊髓神经受损的截瘫小鼠，在治疗后仅2至3周即可恢复行走能力。

受伤后的神经元轴突往往是无法再生，令轴突无法通过大脑和脊髓，将神经信号传递到肌肉。这就是为什么脊髓损受伤，通常会导致严重而永久性的残疾，包括身体瘫痪。

几十年来，科学家们一直在研究神经元再生的方法，但是目前还没有治愈瘫痪的方法。

2013年德国的神经科学家发表了一项研究，该研究表明称，为白细胞介素6（IL-6）的细胞因子，可以促进实验室培养的视神经轴突再生，它还可以促进神经细胞的愈合。

然而，面对一个严重的障碍，就是如何将细胞因子有效传递到受伤的中枢神经的部位进来治疗，这对于治愈是至关重要。另一个困难是天然IL-6对神经再生的刺激作用相对较弱。

现在来自德国波鸿大学（Ruhr-University Bochum）研究人员，他们已经开发出一种新技术，可以将IL-6进入到受伤的中枢神经的部位。并已经在严重脊髓损伤导致截瘫的小鼠中测试了他们的技术，取得了可喜的结果。

高级研究员Dietmar Fischer博士解释说：“仅对少数神经细胞进行基因治疗，就能刺激了大脑中各种神经细胞的轴突再生，同时也刺激了多个脊髓中的运动轴再生。

接受基因单次注射治疗后的瘫痪动物，在2-3周后就能重新行走。这是使我们感到非常惊讶和振奋的，因为在完全瘫痪动物，从来没有发生过这样不可能的事情。”

Fischer博士的实验室目前正在研究，将这项新技术与其他有希望的方法相结合起来，例如使用组织移植物桥接脊柱损伤部位。此外，他们正在研究使受伤超过数周的脊髓损伤病人，使用hyper-IL-6治疗，能否让神经元再生。现在正在开创一个全新的科学领域，并能否将这全新的治疗方法用在其他神经元疾病中。

应当指出是，迄今为止，所有研究都仅仅涉及脊髓损伤的动物模型。为了开发和测试对人类安全，有效的治疗方法，将需要更多时间来进行研究。

该研究已经发表在《自然通讯》上。