泪痕春雨漫评明朝历史（五） 大元帝国的崩盘 （上）
在小农社会中，社会的兴衰败亡，常常与人口的发展密切相关。
王朝的兴盛期，通常是这样的，那就是天下大乱之后，地广人稀。只要政府能保证天下稳定，就可以让社会处于一片欣欣向荣的发展中。
因为在这种背景下，大家多生孩子、多垦荒就可以了。
在这种背景下，政府掌握的纳税人口会越来越多；政府掌握的纳税田地也会越来越多；在这种背景下，政府就有更充足的人力、物力、财力兴建各种大工程；在这种背景下，各种奢侈豪华的享受自然就会越来越多。
但是当它发展到一定阶段后，人口的压力就会越来越明显。
对于底层社会而言，一个农民三十亩地一头牛，怎么看，也是小康生活的节奏啊。
问题是，如果这个农民有了五个孩子，而且这些孩子都长大成家后，他们必须得开垦更多的荒地、或是让亩产有非常明显的提高。否则，三十亩地一头牛，实在不足以让这几家人，都维持从前的生活水准了。
在小农社会中，农业开发的潜力是有限的，工商业扩展的空间更是有限。
这样一代接一代的发展下去，其实用不了多少代，就会让帝国政府感觉到一种说不出的压力。
虽然有一种说法，叫作穷不过三代。因为到达一定阶段，他们中的许多人就会穷得连老婆都娶不起，这自然会延缓人口增长的速度，但这也只是延缓罢了。
对于上层社会而言，其实也是类似于此的。
一个贵族、官员、富户，生了五个孩子，而且从大概率上，他们都会费尽心机，继续在上层社会生存，而且还会想方设法，维持既有的生活水准。
这样一代一代的发展下去，社会上维持较高生活水准的人，自然就会越来越多。
在这种背景下，政府就必须得给他们提供更多的上层位置；也需要对底层社会进行更多的压榨，才能让他们维持既有的生活水准。
这样一代接一代的发展下去，用不了多少代，也会让政府感觉一种说不出的压力。
虽然说有一种说法，叫富不过三代。因为在这种过程中，肯定会有许多人被挤出上层圈子，毕竟祖宗的家业、福荫就那么大，随着子孙越来越多，总会有许多人，渐渐无法留在上层社会，也无法维持上层社会的生活水准。但是不管怎么说，上层社会的人口肯定也会越来越多。
在小农社会中，生产力的发展是缓慢的。
至少它永远无法跟上人口的发展。
因为类似的原因，帝国的兴衰总是呈抛物线的存在。说得具体点，开始百废待兴，然后不断发展，再然后达到某个顶点，然后开始进入衰败期。
在兴盛阶段。
政府积极作为，帝国自然会欣欣向荣；政府尸位素餐，帝国也会欣欣向荣，因为这就是传说中的黄老之政、无为而治。
在这个阶段，皇帝英明神武，帝国自然会欣欣向荣；皇帝是个婴幼儿，帝国也会欣欣向荣，因为皇帝是婴幼儿，执政官、太后英明神武啊。
其实呢，最根本的原因就在于，当时地广人稀，家家户户多生孩子、多垦荒，社会的人力物力财力就会日益增长。
政府所作的事，就是保证国内、国外的稳定就可以了。
在衰败阶段。
政府尸位素餐，自然是因为政府无所作为，帝国才衰败的；如果政府积极作为，人们难免会说，这就是因为政府胡折腾，所以帝国才衰败的。
皇帝是婴幼儿，原因不用说了，自然是因为皇帝缺乏行为能力造成的；皇帝聪明有才，而且积极上进，人们也会说，皇帝有才，但是缺乏政治头脑，它有个屁的用啊；皇帝聪明有才，而且曾带领帝国走向了辉煌，人们也会说，这是因为皇帝晚年昏庸。
其实呢，这是因为在小农社会中，粮食的开发能力，永远是人类社会发展的一个天花板，当社会可以承载的总人口接近这个天花板时，皇帝再英明神武，也无法让社会再继续欣欣向荣的发展了；相反围绕社会资源的竞争，会让整个社会矛盾越来越难以调和。
用这种观点解释历史的变迁，多少是让人感觉残酷的；而且也不符合英雄史观的论调，所以它通常总是被人无视的。
所以，传统历史书在解释历史的治乱循环时，通常是这样的。开国君主能力非凡，所以帝国会上升；二代三代的君主，因为见过创业之艰难，所以帝国还会上升；再后来的君主生于妇人之手，基本上就缺乏治国之能，所以帝国就开始不断下滑；如果遇到某个君主活得很久，所以鼎盛期、衰败期都见证了，自然是因为他开始励精图治，后来老年痴呆了。
进入工业时代之后，生产力的发展，真可谓突飞猛进，而人口的增长速度，显然一时无法跟不上这种发展速度，所以人类社会暂时走出了这个怪圈。
但是在小农时代，社会显然难以走出这种怪圈。
不知道，我们大家注意到没有，人类社会的各个生产力阶段，总会存在一定的人口峰值，换而言之，在特定的生产力阶段，不论怎么发展，人口最多也就那么多，很难有所突破。
宋代之前，中国历史疆域上的成年男丁，始终无法突破六千万的大关。
事实上，当官方统计的成年男丁，接近这个界限时，就意味着社会的繁荣期结束了。当然了，随后的各种残酷竞争，开始抑制人口继续增长；随后的战争，还会大规模的让人口锐减。
进入宋代后，中国历史疆域的成年男丁，开始突破六千万大关，并且不断向一亿的大关迈进。
进入清代，中国历史疆域上的人口，开始向两亿、三亿迈进，那是因为农业生产有了质的飞跃。比如，高产的玉米、土豆等农作物渐渐普及。
所以，我们可以把满清皇帝贬的一无所是，但是大清帝国的人口，那是汉唐盛世望尘莫及的。
在工业时代，人口多寡，并不能证明一个国家的综合实力。但是在小农时代，人口多寡就是国家的综合实力反映。
当然了，在小农时代，中国历史疆域的人口峰值，也就停留在三四亿的阶段。
如果生产力没有明显的提高，它不可能供养更多的人口。
随着工业文明渐渐发展，中国历史疆域上的人口渐渐向十亿、十几亿迈进。它的峰值到底是多少呢？没有人知道。
但是有一点可以肯定，中国人口一直在增长。
80年代初，中国总人口8亿；现在，中国总人口14亿。换而言之，在一直实行计划生育的四十年的时间，中国净增人口6亿！
是不是说得有点远了，我们书归正传。
元末官方统计人口是户数1400万，口数6300万。
我们可千万不要小看这个数字，因为汉唐盛世，官方统计的人口巅峰之际，也来从没有达到过这个数字。
西汉，官方统计的人口峰值是：1223万户，5959万口。
东汉，官方统计的人口峰值是：923万户，5325万口。
隋朝，官方统计的人口峰值是：890万户，4600万口。
唐朝，官方统计的人口峰值是：960万户，5288万口。
当然了，单纯的人口压力，并不足以让大元帝国走向崩盘。
因为元末的人口，虽然远远超过汉唐盛世之时，但是宋元时代的生产力水平，显然也远远超过了汉唐，所以当时土地承载的人口，也远远超过汉唐盛世。
这种说法，多少会让一些人感到震惊，因为在许多人眼中，宋元时代的生产力水平，怎么可能远远超过汉唐盛世呢？因为在他们眼中，中国历史的鼎盛时期就在汉唐。
其实呢，汉唐盛世的辉煌是相对的。
这就好像，大英帝国当年称雄全球，现在的英国沦为一个岛国。但是估计没有人会说，英国现在的生产力水平，不如从前的大英帝国吧。
汉唐之后，中原王朝相对天下而言，的确是衰落了。但是中原王朝的生产力水平，显然是一直在发展的。
最简单而言，宋元时代，中国历史疆域上的人口峰值，远远超过了汉唐时代的人口峰值。这本身就意味着宋元时代的生产力水平，粮食生产水平，远远超过了汉唐时代。
元代的官方统计人口峰值是：1400万户，6300万口。
虽然它比汉唐盛世时的人口高出很多。但是与两宋时代相比，还是非常逊色的。
最简单而言，南宋只有半璧江山，但是官方统计的人口峰值是1267万户，6335万口。
从这层意义上，大元帝国的灭亡，并不是简单的因为人口压力。虽然不能否认，它是大元帝国灭亡的一个重要原因。
还有一个让帝国灭亡重要原因，那就是官僚政治不够成熟，大元帝国政府，从游牧世界进入农耕地区，显然保留着太多贵族政治的残留。
在贵族政治下，帝国政府的存在是非常脆弱的，因为上层的矛盾太激烈。对此，只要看看三国两晋南北朝时代的历史就可以知道了。三国两晋南北朝时代，王朝的灭亡通常与人口压力无关，因为当时的社会人口，从来也没有接近过当时的人口峰值。
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