鬼谷子，姓王名诩，春秋时人。常入云梦山采药修道。因隐居清溪之鬼谷，故自称鬼谷先生。
鬼谷子为纵横家之鼻祖，苏秦与张仪为其最杰出的两个弟子〔见《战国策》〕。另有孙膑与庞绢亦为其弟子之说〔见《孙庞演义》〕。
鬼谷子的主要着作有《鬼谷子》及《本经阴符七术》。《鬼谷子》侧重于权谋策略及言谈辩论技巧，而《本经阴符七术》则集中于养神蓄锐之道。
《本经阴符七术》之前三篇说明如何充实意志，涵养精神。后四篇讨论如何将内在的精神运用于外，如何以内在的心神去处理外在的事物。
《东周列国志》中有段关于《阴符》的精彩描写。当年苏秦辞鬼谷子下山，尽破家财得黄金百镒，黑貂裘衣一件，治车马仆从，遨游列国，访求山川地形，人民风土，得天下利害之详。然而如此数年，未有所遇。其时钱财以尽，只得回家。回家后，一家老小尽责其之。妻不以其为夫，嫂不以其为叔，母不以其为子。绝望之余，想起鬼谷子之临别赠言：「若游说失意，只须熟玩《阴符》一书，自有进益。」于是苏秦乃闭门探讨，务穷其趣，昼夜不息。夜倦欲睡，则引锥刺股，血流满足。如此一年，于阴符有悟，乃将列国形势，细细揣摩，天下之势，尽在掌中。后又出游列国，成功于燕、赵。随之又将六国合纵，共同抗秦，建立不朽功绩。
《鬼谷子本经阴符七术》五龙盛神法
盛神中有五气，神为之长，心为之舍，得为之大；养神之所，归诸道。道者，天地之始，一其纪也。物之所造，天之所生，包宏无形，化气先天地而成，莫见其形，莫知其名，谓之神灵。故道者，神明之源，一其化端，是以德养五气，心能得一，乃有其术。术者，心气之道所由舍者，神乃为之使。九穷十二舍者，气之门户，心之总摄也。
生受于天，谓之真人；真人者，与天为一。内修练而知之，谓之圣人；圣人者，以类知之。故人与生一出于物化。知类在穷，有所疑惑，通于心术，心无其术，必有不通。其通也，五气得养，务在舍神，此谓之化。化有五气者，志也、思也、神也、德也；神其一长也。静和者，养气。气得其和，四者不衰。四边威势无不为，存而舍之，是谓神化。归于身，谓之真人。真人者，同逃邙合道，执一而养万类，怀天心，施德养，无为以包志虑思意而行威势者也。士者通达之神盛，乃能养志。
《鬼谷子本经阴符七术》灵龟养志法
养志者，心气之思不达也。有所欲，志存而思之。志者，欲之使也。欲多则心散，心散则志衰，志衰则思不达。故心气一则故不徨，欲不徨则志意不衰，志意不衰则思理达矣。理达则和通，和通则乱气不烦于胸中，故内以养志，外以知人。养志则心通矣，知人则识分明矣。将欲用之于人，必先知其养气志。知人气盛衰，而养其志气，察其所安，以知其所能。
志不养，则心气不固；心气不固，则思虑不达；思虑不达，则志意不实。志意不实，则应对不猛；应对不猛，则志失而心气虚；志失而心气虚，则丧其神矣；神丧，则仿佛；仿佛，则参会不一。养志之始，务在安己；己安，则志意实坚；志意实坚，则威势不分，神明常固守，乃能分之。
《鬼谷子本经阴符七术》腾蛇实意法
实意者，气之虑也。心欲安静，虑欲深远；心安静则神策生，虑深远则计谋成；神策生则志不可乱，计谋成则功不可间。意虑定则心遂安，心遂安则所行不错，神自得矣。得则凝。识气寄，奸邪得而倚之，诈谋得而惑之；言无由心矣。固信心术守真一而不化，待人意率之交会，听之候也。寄谋者，存亡之枢机。虑不会，则听不审矣。候之不得，寄谋失矣。
则意无所信，虚而无实。故寄谋之虑，务在实意；实意必从心术始。
无为而求，安静五脏，和通六腑；精神魂魄固守不动，乃能内视反听，定志虑之太虚，待神往来。以观天地开辟，知万物所造化，见阴阳之终始，原人事之政理。不出户而知天下，不窥牖而见天道；不见而命，不行而至；是谓道知。以通神明，应于无方，而神宿矣。
《鬼谷子本经阴符七术》伏熊分威法
分威者，神之覆也。故静意固志，神归其舍，则威覆盛矣。威覆盛，则内实坚；内实坚，则莫当；莫当，则能以分人之威而动其势，如其天。以实取虚，以有取无，若以镒称铢。故动者必随，唱者必和。挠其一指，观其余次，动变见形，无能间者。审于唱和，以间见间，动变明而威可分也。将欲动变，必先养志以视间。知其固实者，自养也。让己者，养人也。故神存兵亡，乃为知形势。
《鬼谷子本经阴符七术》鸷鸟散势法
散势者，神之使也。用之，必循间而动。威肃内盛，推间而行之，则势散。夫散势者，心虚志溢；意衰威失，精神不专，其言外而多变。故观其志意，为度数，乃以揣说图事，尽圆方，齐短长。无间则不散势者，待间而动，动而势分矣。故善思间者，必内精五气，外视虚实，动而不失分散之实。动则随其志意，知其计谋。势者，利害之决，权变之威。势败者，不可神肃察也。
《鬼谷子本经阴符七术》猛兽转图法
转圆者，无穷之计也。无穷者，必有圣人之心，以原不测之智；以不测之智而通心术，而神道混钝为一。以变论万类，说意无穷。智略计谋，各有形容，或圆或方，或阴或阳，或吉或凶，事类不同。故圣人怀此，用转圆而求其合。故与造化者为始，动作无不包大道，以观神明之域。
天地无极，人事无穷，各以成其类；见其计谋，必知其吉凶成败之所终。转圆者，或转而吉，或转而凶，圣人以道，先知存亡，乃知转圆而从方。圆者，所以合语；方者，所以错事。转化者，所以观计谋；接物者，所以观进退之意。皆见其会，乃为要结以接其说也。
《鬼谷子本经阴符七术》灵蓍损悦法
损悦者，机危之决也。事有适然，物有成败，机危之动，不可不察。故圣人以无为待有德，言察辞，合于事。悦者，知之也。损者，行之也。损之说之，物有不可者，圣人不为之辞。故智者不以言失人之言，故辞不烦而心不虚，志不乱而意不邪。当其难易，而后为之谋；因自然之道以为实。圆者不行，方者不止，是谓大功。益之损之，皆为之辞。用分威散势之权，以见其悦威，其机危乃为之决。故善损悦者，誓若决水于千仞之堤，转圆石于万仞之谷。而能行此者，形势不得不然也。
【注释】说：悦。悦，喜悦；本文引伸为增益，增益言辞或事物能使人喜悦。
本经 一阴符 二七术 ③
盛神 四法五龙 伍。盛神中有五气 ⑥，神为之长，心为之舍 七，德为之人 ⑧。养神之所，归诸道 ⑨。道者，天地之始 10 ，一其纪也 １１ 。物之所造，天之所生。包宏无形化气，先天地而成，莫见其形，莫知其名，谓之“神灵”。故道者，神明之源，一其化端 １２ 。是以德养五气，心能得一 １３ ，乃有其术。术者，心气之道所由；舍者，神乃为之使。九窍、十二舍 １４ 者，气之门户，心之总 １５ 摄 １６ 也。生受之天 １７ ，谓之真人。真人者，与天为一。而知之者，内修炼而知之，谓之圣人。圣人 １８ 者，以类 １９ 知之。故人与生一，出于化物 ２０ 。知类在窍 ２１ ，有所疑惑，通于心术，术必有不通。其通也，五气得养，务在舍神 ２２ 。此之谓化。化有五气 ２３ 者：志也、思也、神也、心也、德也，神其一长也。静和者养气，养气得其和。四者不衰，四边威势，无不为，存而舍之 ２４ ，是谓神化归于身，谓之真人。真人者，同天而合道，执一 ２５ 而养产万类，怀天心、施德养，无为以包志虑、思意，而行威势者也。士者，通达之，神盛乃能养志。
养志 ２６ 法灵龟 ２７ 。养志者，则心气 ２８ 之思不达也。有所欲，志存而思之。志者，欲之使也。欲多则心散，心散则志衰，志衰则思不达也。故心气一则欲不偟 ２９ ，欲不偟则志意不衰，志意不衰则思理达矣。理达则和通，和通则乱气不烦于胸中。故内以养志，外以知人；养志则心通矣，知人则分职明矣。将欲用之于人，必先知其养气志。知人气盛衰，而养其气志；察其所安，以知其所能。志不养，心气不固；心气不固，则思虑不达；思虑不达，则志意不实；志意不实，则应对不猛；应对不猛，则志失而心气虚；志失而心气虚，则丧其神矣；神丧则仿佛 ３０ ，仿佛则参会 ３１ 不一。养志之始，务在安己 ３２ ；己安则志意实坚；志意实坚则威势不分。神明常固守，乃能分之。
实意法螣蛇 ３３ 。实意 ３４ 者，气之虑也。心欲安静，虑欲深远；心安静则神明荣 ３５ ，虑深远则计谋成；神明荣则志不可乱，计谋成则功不可间。意虑定则心遂安，心遂安则所行不错 ３６ ，神者得则凝 ３７ 。识气寄 ３８ ，奸邪得而倚之，诈谋得而惑之，言无由心矣。故信心术 ３９ ，守真一而不化，待人意虑之交会，听之候之也。计谋者，存亡枢机 ４０ 。虑不会，则听不审 ４１ 矣，候之不得。计谋失矣，则意无所信，虚而无实。故计谋之虑务在实意，实意必从心术始。无为而求安静，五脏 ４２ 和通六腑 ４３ 。精神魂魄固守不动，乃能内视、反听 ４４ 、定志，思之太虚，待神往来，以观天地开闭，知万物所造化，见阴阳之终始，原人事之政理。不出户而知天下，不窥牖 ４５ 而见天道。不见而命，不行而至，是谓“道”。知以通神明，应于无方而神宿矣。
分威 ４６ 法伏熊 ４７ 。分威者，神之覆 ４８ 也。故静固志意，神归其舍，则威覆盛矣。威覆盛，则内实坚；内实坚，则莫当；莫当，则能以分人之威，而动其势，如其天。以实取虚，以有取无，若以镒称铢 ４９ 。故动者必随，唱者必和，挠其一指，观其余次，动变见形，无能间者。审于唱和，以间见间，动变明，而威可分。将欲动变，必先养志，伏意以视间。知其固实者，自养也。让己者，养人也。故神存兵亡，乃为之形势。
散势法鸷鸟 ５０ 。散势者，神之使也。用之，必循间而动。威肃、内盛，推间而行之，则势散。夫散势者，心虚志溢。意失威势，精神不专，其言外而多变。故观其志意为度数，乃以揣说图事，尽圆方、齐长短。无间则不散势；散势者，待间而动，动而势分矣。故善思间者，必内精五气，外视虚实，动而不失分散之实；动则随其志意，知其计谋。势者，利害之决，权变之威。势散者，不以神肃察也。
转圆法猛兽 ５１ 。转圆者，无穷之计也。无穷者，必有圣人之心，以原不测之智。以不测之智而通心术，而神道混钝为一，以变论万类，说义无穷。智略计谋，各有形容 ５2 ，或圆或方、或阴或阳、或吉或凶、事类不同。故圣人怀此之用。转圆而求其合。故与造化者为始，动作无不包大道，以观神明之域。
天地无极，人事无穷 ５３ ，各以成其类。见其计谋，必知其吉凶、成败之所终也。转圆者，或转而吉，或转而凶。圣人以道先知存亡，乃知转圆而从方。圆者，所以合语；方者，所以错事 ５４ ；转化者，所以观计谋；接物者，所以观进退之意。皆见其会。乃为要结，以接其说也。
损兑法灵蓍 ５５ 。损兑者，机危 ５６ 之决也。事有适然，物有成败。机危之动，不可不察。故圣人以无为待有德，言察辞合于事 ５７ 。兑者，知之也 ５８。损者，行之也。损之说之，物有不可者，圣人不为辞也。故智者不以言失人之言。故辞不烦 ５９ ，而心不虚；志不乱，而意不邪。当其难易，而后为之谋，自然之道以为实。圆者不行，方者不止 ６０ ，是谓“大功”。益之损之，皆为之辞。用分威散势之权，以见其兑威其机危，乃为之决。故善损兑者，譬若决水于千仞之堤，转圆石于万仞之溪。而能行此者，形势不得不然也。
【注释】
一本经：本，本源、根本；经，经典。这里指基本经典。
二阴符：阴，暗；符，符契。这里指客观事实与主观谋划暗合。
③七术：指盛神、养志、实意、分威、散势、转圆、损兑。
四盛神：盛，旺盛，强盛；神，指人的意识和精神。
伍五龙：五行中的龙。所谓“五行”，是中国说明宇宙万物变化的传统学说，认为在天地之间，有循环流转不停的金、木、水、火、土，万物就是根据这五种元素而产生，龙是古代想象中的灵兽，具有超人能力。
⑥五气：指心、肝、脾、肺、肾等五脏之气。这里认为气是万物生成的根源，形成风雨、寒暑、阴晴等天地间现象之源。
七心为之舍：舍，住所。心是五气所住宿的地方。
⑧德为之人：德是使人成为人的本源。
⑨养神之所，归诸道：根据道来养神，道是万物的根源，也是养神的根本。
１０ 天地之始：天地的开始，指“道”。
１１ 一其纪：一是一切的纲纪。
１２ 化端：变化的开始。
１３ 得一：一为万物之源。得一，即得到一切。
１４ 十二舍：是指目、耳、鼻、舌、身、意、色、声、香、味、触、事等。
１５ 总：总，谓聚合，统领。
１６ 摄：提起，执持。
１７ 受之天：由上天传授到人间。
１８ 圣人：即智通万事，而品德绝高的人。
１９ 类：种类。
２０ 化物：变化。
２１ 知类在窍：人之所以能知事类，完全是根据九窍。
２２ 舍神：使魂魄停止、住下。
２３ 五气：指志、思、神、心、德而言。
２４ 舍之：住在这里。
２５ 执一：专一。
２６ 养志，培养志向。
２７ 灵龟：指用来占卜的龟。
２８ 心气：指神。
２９ 偟（huang）：彷徨，徘徊不定。
３０ 仿佛：两者似而难辨，觉得相象。
３１ 参会：参，通叁。指志、心、神三者交会。
３２ 务在安己：务，必须；安己，假如欲望少，心就会安静。
３３ 蛇：传说中的神蛇，能腾云驾雾，在云中飞舞。
３４ 实意：实，充实，充满；意，意思，思虑。
３５ 神明荣：神，精神，神志；明，聪明；荣，繁茂、旺盛。
３６ 心遂安，则所行不错：如果内心平安，就不会有错误。
３７ 凝：稳定、巩固。
３８ 寄：依附。
３９ 信心术：使心术诚明。
４０ 枢机：关键、重点。
４１ 审：详细，周密。
４２ 五脏：指心、肝、肺、脾、肾。
４３ 六腑：指胆、胃、膀胱、小肠、大肠、三焦(指自舌的下部沿胸腔至腹腔的部分)。
４４ 反听：听取他人的意见。
４５ 牖：窗户。
４６ 分威：影响很远，威势盛大。
４７ 伏熊：想要进行偷袭的熊，首先要把身体伏在地上，然后才采取行动。
４８ 覆：覆盖，遮盖。
４９ 以镒称铢。容易移动的意思。镒是重量单位，相当于二十四两；铢，二十四铢为一两。
５０ 鸷鸟：很凶猛的鸟，《孙子》中有“鸷鸟之去，至于毁折者，节也。”
５１ 转圆法猛兽：圣人的智慧就像转动中的圆珠，所以才能操纵自如无所停滞，不过这却很类似猛兽的动作。转圆，转动圆体的器物，比喻便易迅速。
５２ 形容：形象。
５３ 天地无极，人事无穷：天地永远无边无际，人间也有无穷的吉凶循环。
５４ 错事：错，通“错”。错事，安置事物。
５５ 灵蓍：蓍，草名，古人常以其茎作占卜之用。
５６ 机危：同“机微”。微弱的意思。
５７ 合于事：核对某种事物。
５８ 兑者，知之也：兑能增长知识，加深认识。
５９ 辞不烦：辞要简单而得要领。
６０ 圆者不行，方者不止：如果施展巧妙的计谋，即使圆形物也不转动，四角物也不停止，所以能打破对方的一切计谋。圆者、方者指计谋。
【译文】
要使人的精神旺盛，就要效法五龙。旺盛的精神中有五气，精神是五气的总帅，心灵是五气的住所，品德是精神在人身上的表现。凡属培养精神的地方都归于“道”。所谓“道”，就是天地的本源，是天地的纲纪。创造万物的地方，就是天产生的地方。化育万物的气，在天地之前就形成了，可是没有人见过它的形状，也没有人知道它的名称。于是称之为“神灵”。所以说，“道”是神明的源泉，而“一”是变化的开端。品德可养五气，心能总揽五气，于是产生了“术”。“术”是心气的通道，是魂魄的使者。人体上的九个孔和十二舍是气进出人体的门户，心是这些的总管。从上天得到生命的人是真人，真人与天溶为一体。明白这些道数的人，是通过内心的修炼才明白的，这就叫作“圣人”，圣人能以此类推而明白一切道理，人与万物一起生成，都是事物变化的结果。人所以能知晓事物，主要是有九个可以接受事物的“窍”。如果对事物有所疑惑，就要采取一定的方法去排除，如果仍然不通，那就是方法不当。当九窍畅通之时，五气就会得到滋养，滋养五气就要使精气住下，这就是所说的“化”。所谓化，必须有五气，主要是指志、思、神、心、德而言，其中“神”是五气的总帅。如果宁静、祥和就能养气，养气就能得到祥和。这四个方面都不哀弱，周围就构不成威胁，对这种情况可以用“无为”来处之。把五气寓于自身，就是所谓神化，当这种神化归于自身时，那就是真人了。
所谓真人，就是已经把自身与自然溶为一体，与大道完全符合，坚守无为法则来化育万物，他们以大自然的胸怀，广施善德来滋养五气，本着无为法则，包容智虑、思意，施展神威。士人如能心术通达，心神盛大，就能修养自己的心志。
修养心志的办法是效法灵龟。修养心志是由于思虑还没有通达。如果一个人有什么欲望，就会在心中想着去满足欲望。所以说心志不过是欲望的使者。欲望多了，心神就会涣散，意志就会消沉。意志消沉，思虑就无法通达。因此，心神专一，欲望就不会过多；欲望不多，意志就不会消沉；意志不消沉，思想脉络就会畅通；思想脉络畅通，就能心气和顺；心气和通就没有乱气郁积于心中。
因此，对内要以修养自己的五气为主。对外，要明察各种人物。修养自己可以使心情舒畅；了解他人可以知人善任。如果想重用一个人，应先知道他的养气功夫，因为只有了解了一个人的五气和心志的盛衰之后，才能继续修养他的五气和心志，然后再观察他的心志是否安稳，了解他的才能到底有多大。
如果一个人的心志都得不到修养，那么五气就不会稳固；五气不稳固，思想就不会舒畅；思想不舒畅，意志就不会坚定；意志不坚定，应付外界的能力就不强；应付外界能力不强，就容易丧失意志，心里空虚；丧失意志，心里空虚，就丧失了神智；人一旦丧失了神智，他的精神就会陷入恍惚的状态；精神一旦陷入恍惚状态，那么他的意志、心气、精神三者就不会协调一致。
所以修养意志的首要前提是安定自己。自己安定了意志才能坚定；意志坚定了，威势才不分散，精神才能固守。只有这样，才能使对手的威势分散。
要坚定意志，就要效法 蛇。坚定意志就是要在五气和思想上下功夫。心情要安祥宁静，思虑要周到深远。只有心情安祥宁静，精神就会愉快；只有思虑深远，计谋才能成功。精神愉快，心志就不会紊乱；计谋成功，功业就不可抹杀。
意志和思虑能安定，心情就能安祥，其行为没有差错，精神就能宁静。如果胆识和心气都是暂时寄住，那么奸邪就会乘虚而入，诈谋也会乘机来施展，讲出的话也不是经过用心考虑的。所以要坚信通达心灵的方法，信守纯真始终不变，静静地等待意志和思虑的交汇，听候期待这一时机的到来。计谋是国家存亡的关键，思虑不与意志交会，所听到的事就不详明。即使等候，时机也不会到来，计谋也就失去了作用，那么意志也就无所依赖，计谋也就成了虚而不实的东西。所以，思虑计谋时务心要做到意志坚强，心气宁静。无为要求安静五脏和通六腑，使精神、魂魄固守纯真，不为外界所动。于是就可以对内自我省察，对外听取消息。凝神定志，神游太虚幻境，等待时机与神仙往来，观察开天辟地的规律，了解自然界万物演变的过程，揭示阴阳变化的规律，探索人世间治国安邦的道理。这样自己不出门就可以知晓天下大事，不开窗就可以看见天道，没看见民众就发出命令，没推行政令就天下大治，这就是所谓的“道”。它可以与神明交往，与无限的世界相应和，并能使神明长驻心中。
分布隐蔽威风，就要效法伏熊。所谓分威，就是把威风一部分掩蔽起来。要平心静气地坚持志向，使精神归于心舍，那么威风就因为阻碍而更加强劲。威风因隐伏而强劲，内心就更坚定有底。内心坚定，就所向无敌。所向无敌，就可用分布隐伏威风来壮大气势。使其像天一样壮阔。用实来取虚，用有来取无，就像用镒来称珠一样轻而易举。因此，只要行动，就会有人跟随；只要呐喊，就会有人附和。只要屈起一个指头，就可以观察其余各指，只要能见到各指活动的情形，就说明外人无法离间他们。如果通晓唱和的道理，就可用离间的方法去加大敌人的裂痕。如果审察透彻，就可使敌人的弱点暴露出来。这样行动就不会盲目，威势也可以分散一些。将要有所行动必须先修养心志，并把意图隐蔽起来，暗中观察对手的漏洞。凡是懂得坚持自己意志的人，就是能自我养气的人。凡是知道谦让的人，就是能替人养气的人。因此要设法让精神的交往发展下去，让武力争斗得以化解。这就是所要实现的形势。
散开舒展气势就要效法鸷鸟。散开气势是由精神支配，实行时必须沿着空隙运行，才能威风壮大、内力强盛。如果寻找缝隙运行，那么气势就可以散开。散开气势的人，能包容一切和决定一切。意念一旦丧失威势，精神就会陷于涣散，言语就会外露无常。为此，要考察对方意志的度数，以便用揣摩之术来图谋大事，比较方圆，衡量长短。如果没有间隙就不分散气势。所谓散势，就是等待适当时机而行动。一旦采取行动，气势就会分散。因此，善于研究用间的人，一定要对内精通五气，对外观察虚实。即使行动，也不使自己失之于分散。行动起来以后就要跟踪对方的思路，并掌握对方的计谋。有气势，就可以决定利弊得失，就可以威胁权变的结局；气势一旦衰败，就没有必要再费心去认真研究了。
要把智谋运用得像转动圆球一样，就要效法猛兽。所谓转圆，是一种变化无穷的计谋。要有无穷的计谋，必须有圣人的胸怀，以施展深不可测的智慧，再使用深不可测的智慧来沟通心术。娜怕在神明与天道混为一体之时，也可以推测出事物变化的道理，可以解释宇宙无穷无尽的奥秘。不论是智慧韬略还是奇计良谋，都各有各的形式和内容。或是圆略，或是方略，有阴谋、有阳谋、有吉智，有凶智，都因事物的不同而不同。圣人凭借这些智谋的运用，转圆变化以求得与道相合。从创造化育万事万物的人开始，各种活动和行为没有不与天道相合的，借此也可以反映自己的内心世界。天地是广大无边的，人事是无穷无尽的。所有这些又各以其特点分成不同的类别。考察其中的计谋，就可以知道成败的结果。所谓转圆，或转而吉，或转而凶。圣人凭借道来预测存亡大事，于是也知道了转圆是为了就方。所谓圆，就是为了便于语言合转；所谓方；就是为使事物稳定；所谓转化，是为了观察计谋；所谓接物，是考察进退的想法。对这四种办法要融汇贯通，然后归纳出要点和结论，以发展圣人的学说。
要预测事物的损益就要效法灵蓍。所谓损益，取决于事物刚刚有征兆的时候。事情的发展有是否适时的问题，也有成败的问题，即使是很轻微的变化，也不可不细心观察。所以圣人用无为来对待有德之人，当对方说话时就观察他的言辞，并考核对方所做的事。“益”，是要了解的对象。“损”，是要实施的行动。无论是损还是益都有行不通的时候。圣人对此并不勉强辩说。所以，圣人不以自己的言论来改变人家的言论。言辞不烦琐，内心也不浮燥。意志不乱，思虑不邪，当事情遇到麻烦时，就为之谋划，把自然的规律作为内容。圆的计谋不善自运行，方的计谋不随便停止，这就叫作“大功”。不论是益是损，都是借助语言工具进行的。运用分威散势的方法来处理政界斗争，以体现“兑”的威力。事情刚刚出现征兆时，就要及时为之决断。所以说，善于损兑的人，就好像在千仞的大堤上决口放水，又好像在万丈的高山上向下滚动圆石。
持枢
持枢 一，谓春生、夏长、秋收、冬藏，天之正也，不可干而逆之。逆之者，虽成必败。故人君亦有天枢，生养成藏，亦不可干而逆之。逆之，虽盛必衰。
此天道，人君之大纲也。
【注释】
1、持枢：持，掌管、执掌；枢，本指户枢。洞察事物生成发展的根本原则，以便采取能适应的行动。
【译文】
所谓持枢，是指春季的耕种、夏季的生长、秋季的收割、冬季的储藏，乃是天时的正常运行。决不可企图改变和违背这些规律，违背者即使暂时成功最后也要失败。
所以为人君者，也应有天枢，负责生聚、教养、收成、储藏等重任。在社会生活中，尤其不可改变和抗拒这些规律。如果违背基本规律，虽然暂时兴盛起来，最后还要衰落。这是天道，也是人君治国的基本纲领。
中经
中经 一，谓振穷趋急，施之能言厚德之人。救拘执穷者，不忘恩也。能言者，俦善博惠 二；施德者，依道 ③；而救拘执者，养使小人。盖士，当遭世异时，或当因免阗坑或当伐害能言，或当破德为雄，或当抑拘成罪，或当戚戚自善，或当败败自立。故道贵制人，不贵制于人也；制人者握权，制于人者失命。是以见形为容，象体为貌，闻声和音，解仇斗郄 四，缀去却语，摄心守义。本经纪事者纪道数，其变要在《持枢》、《中经》。
见形为容，象体为貌者，谓爻为之生也，可以影响、形容、象貌而得之也。有守之人，目不视非，耳不听邪，言必《诗》、《书》，行不僻淫 伍，以道为形，以德为容，貌庄色温，不可象貌而得也。如是隐情塞郄而去之。
闻声和音，谓声气不同，则恩受不接。故商、角不二合，徵、羽不相配 ⑥。能为四声主者，其唯宫 七乎？故音不和则不悲，是以声散伤丑害者，言必逆于耳。虽有美行盛誉，不可比目 ⑧，合翼 ⑨相须也，此乃气不合、音不调者也。
解仇斗郄，谓解羸 １０ 微之仇。斗郄者，斗强也。强郄既斗，称胜者，高其功，盛其势。弱者哀其负，伤其卑，汗其名，耻其宗。故胜者，闻其功势，苟进而不知退。弱者闻哀其负，见其伤则强大力倍，死而是也。郄无极大，御无强大，则皆可胁而并。
缀去者，谓缀己之系言，使有余思也。故接贞信 11 者，称其行、厉其志，言可为可复，会之期喜。以他人之庶，引验以结往，明疑而去之。郄语者，察伺短也。故言多必有数短之处，识其短验之，动以忌讳，示以时禁 １２ ，其人因以怀惧，然后结信以安其心，收语盖藏而隙之，无见己之所不能于多方之人。
摄心者，谓逢好学支术 １３ 者，则为之称远方验之，警以奇怪，人系其心于己。效 １４ 之于人，验去乱其前，吾归于诚己。遭淫色酒者，为之术，音乐动之 １５，以为必死，生日少之忧。喜以自所不见之事，终可以观漫澜 １６ 之命，使有后会。
守义者，谓守以人义，探心在内以合者也。探心深得其主也。从外制内，事有系由而随也。故小人比人则左道 １７ ，而用之至能败家夺国。非贤智，不能守家以义，不能守国以道。圣人所贵道微妙者，诚以其可以转危为安，救亡使存也。
【注释】
一中经：中，内心；经，经营、治理。中经，指以内心去经营外物。
二能言者，俦善博惠：巧于雄辩的人最能解决纠纷，所以就成为善人的好友而广施恩惠。俦，同类、伴侣。
③依道：道，道德、道义。依道，遵循道法。
四郄：缝隙。
伍僻淫：邪恶淫乱。
⑥商、角不二合，徵、羽不相配：商角徵羽都是五音的名称，商属金，角属木，徵属火羽属水。由于金木水火土五行相克而不相合，所以才有乐声不调和的现象。
七宫：五音之一，被视为土，能和其他四音。
⑧比目：即比目鱼，只有一只眼睛的鱼，总是两条并游。
⑨合翼：即比翼鸟。只有一眼一翅的鸟，总是两只并羽齐飞。
１０ 羸：瘦弱。
１１ 贞信：诚信。
１２ 时禁：除规定时间以外禁止出入的禁令。
１３ 支术：同技术。
１４ 效：供献、效劳。
１５ 音乐动之：以音乐的快乐节奏来感动人。
１６ 漫澜：无限遥远的样子。
１７ 左道：邪道。
【译文】
所谓中经，就是帮助穷困，救济危难，而且这种德行要施之于能言善辩、品德淳厚的人。如果解救了牢狱中的人，那么这个穷途末路的人一定不会忘记对方的恩惠。巧于雄辩的人，多心地善良，又能广施恩惠。那些对人施行德义的人，都依道行事。而能救人于牢狱的人，能收养平民并加以利用。士大夫常常生不逢时，或者侥幸免于深陷兵乱，或者因能言善辩而遭谗害，或者被迫放弃德行铤而走险；或者遭到拘捕成为囚犯；或者想戚戚独善其身；或者反败为胜而独立于世。所以处世之道贵在能够制服人，而不能受制于人。能制服别人的人可以掌握权力，受制于人的人就会丢掉性命。所以，看见外形要能叛断面容，估量身材要能推知相貌，听到声音要能随声唱合，要善于解除仇恨和与敌斗争，要善于挽留想要离去的人和对付前来游说的人，要善于摄取真情和恪守正义。本经记事是记录道数，其变化都在于《持枢》和《中经》二篇之中。
所谓“见形为容，象体为貌”，就像爻卦占卜一样，可以从影子和回音方面，可以从形体和姿容方面，可以从形象和面貌方面来掌握对方。而那些有操守的人，眼睛不看非礼之物，耳朵不听邪恶之言，言必称《诗》、《书》，行为端正，道貌岸然，以德为容，庄严而又温顺。这样的人就难地从外形把握他们。遇到这种对手，就应深隐真情，堵塞漏洞，然后离去。所谓“闻声和音”，是指声气不同，感情上难于接受，所以在五音中，商音与角音合不到一起，徵音与羽音不协调，能调和四声的只有宫音。所以五音不协调就不悲壮，那些散、伤、丑、害等不和之音，更不成声调，用这些音来游说必然难于入耳。虽然有高雅的行为和美好的名声，也不可能与别人像比目鱼和比翼鸟那样亲密无间和谐相处。这都是因为声气不相同，音调不和谐的缘故。
所谓“解仇斗郄”，是说要调解两个弱者之间的敌对关系，所谓“斗郄”就是使两个强者相斗。两个强者既然斗起来，就必然有一胜一负。胜利的一方会夸耀战功，玄耀气势；败北的一方，就要衰叹失败，自卑伤感，觉得丢了面子，对不起祖宗。所以胜利的一方只知道夸耀成功和气势，只要能前进就决不后退；弱的一方知道自己为什么失败，不忘战争创伤，努力使自己强大，加强力量，为此而拼命。娜怕没有多少可乘之机，只要敌方防御不够强大，就可以威胁它，以至吞并它。
所谓“缀去”，就是指说出自己挽留的话，让对方再慎重考虑。在与对方接触时，要称赞他的品行，鼓励他的志气。讲出娜些事可以重新做，娜些事可以继续做，与他一同期待成功的喜悦。利用别人的教训来验证自己以往的行动，以便排疑解惑。
所谓“郄语”，就是要侦察对手的弱点。因为对手的话说多了，必然会有失言的地方，抓住对手的某些失实的言辞，并把它与事实相验证。用对手最忌讳的问题去动摇它，让对手产生一种拘束感。然后再争取和安抚对手的慌恐之心。最后再把以前的话拉回来，委婉地反驳对方，又不要把他的无能暴露给更多的人。
所谓“摄心”，就是说遇到好学技术的人，就要为他们扩大宣传，并设法从多方面来证实他们的技术。使之受宠若惊，感到无可非议。那么这个人的心就被我们所笼络。让他的智慧为民众效力，利用以前的经验来治理混乱局面，使老百姓也能心悦诚服地归顺我们。一旦遇到沉湎酒色的人，就要采取一定的方法，用音乐来打动他们，再用酒色会影响寿命的道理来提醒他们，使他们萌生生命会日益缩短的忧患意识，再用那些他们所不曾见过的美好景象来刺激他们的情绪，使他们看到人生的道路是丰富多彩的，对未来充满信心。
所谓“守义”，是说要遵守人的义理。就是要探寻人们内心的想法，以求得叛断与事实相符合。如能探到真心，就可以掌握人的真正想法。从外到内来控制他们的内心。事情总是有联系的，都会由一定原因引起，按一定逻辑发展。小人与君子相比，他们会采用左道旁门，会导致败家亡国。不是圣人和智者就不能用义理来治理国家、不能用道德来保卫国家。圣人所以珍视道的微妙，那是因为道可以转危为安、救亡图存。 |
