18岁华裔少女成为了“全英的希望”,她有个中国虎妈
几个月前,她还是个普普通通的英国高中生,甚至在为备战英国的“高考”A-level而烦恼。
现在,她成为了全英最炙手可热的明星,第一次参加美国网球公开赛,就一举夺得了女子单打冠军头衔,还将被女王授予大英帝国官佐勋章(OBE)。
赛前,艾玛只是想用赢球的钱,买一副新耳机。如今离开纽约法拉盛的时候,她兜里已经揣了180万英镑的奖金。
让中国球迷惊喜的是,赛后,艾玛居然用一口流利的中文表达了感谢。
原来,这个混血姑娘的妈妈是沈阳人,她还常来东北过暑假。
谈及中国血统,艾玛毫不否认。她说,正是从妈妈身上学到的自信,帮助她成为了今天的自己。
让艾玛进入大众视线的,是今年7月在英国伦敦举办另一项大满贯——温布尔登网球锦标赛。
作为本土选手,排名338位的艾玛一出场,就得到了全英国的瞩目。第一次参加大满贯的她不负众望闯入了十六强,却因为突发呼吸困难,在冲击八强时遗憾退赛。
尽管没走到最后,不少人觉得她已经显露了大将之风。
第一次在几千人的注视下比赛,这个刚成年的女孩一点也不怯场,像只小鹿一样,不知疲倦地奔跑着。
赛后,艾玛也大方地和球迷互动,对合影要求来者不拒。
面对超出预期的成绩,她还会调侃自己:“来的时候,妈妈还笑着问我带的衣服是不是太多了呢。”
这个漂亮灵动的姑娘最讨人喜欢的,就是她极具感染力的笑容。
刚在温网亮相,很多人就开始期盼艾玛能肩负起英国网球的未来。
可艾玛注定不一般。
她顶住了压力,跻身美网资格赛后,一路过关斩将,最后真的站上了大满贯决赛的舞台。
比赛过程确实很艰难。艾玛甚至因为努力救球,左膝擦伤流血,不得不接受医疗暂停,但还是咬咬牙,坚持了下去。
最终,她以6-4,6-3的比分直落两盘拿下,用不可思议的十连胜,成为了英国44年来第一个女子单打大满贯冠军。
夺冠后,艾玛激动地躺倒在球场上,双手掩面,不敢相信奇迹真的在自己身上发生,但耳边已传来千万人的欢呼。
更让艾玛感到受宠若惊的,是英国女王也在第一时间发来了贺电。
“我太荣幸了,我从没想过女王也会看我的比赛。“
除了女王,网球看台上的常客威廉和凯特夫妇,以及英国首相鲍里斯相继在社交媒体上表达了惊叹和赞美,她已经是整个英国的宠儿。
世界网坛同样爱她。
“她偷走了我们所有人的心。“名宿埃弗特说。
为专心准备比赛,她已经闷在房间里吃了三周的外卖了,现在已经等不及走进纽约的餐馆,还想顺便去心心念念的华尔街观光。
两天后街头漫步时看到自己的大海报,艾玛高兴地拍下了合影,说:“这是我见过最酷的场面!”超过77万人给她点了赞。
夺冠之夜的派对前,艾玛专门用中文向自己妈妈家乡的球迷们表达了感谢。
“大家好,我想说谢谢。我希望你喜欢看我的网球,我现在特别特别开心。”
不少人从里面听出了几句东北味儿。
事实上,如果不是意外捧杯打乱计划,她可能真在飞往沈阳看外婆的飞机上了。
2002年冬天,艾玛出生在加拿大。
她的爸爸Ian是罗马尼亚人,妈妈Renee则来自中国沈阳,两人都是金融从业者。艾玛两岁时,全家移居到了伦敦。
尽管拥有着多元文化背景,“沈阳”依然被艾玛标在Instagram自我介绍中醒目的位置。
偶尔,她也会发张和家人在一起的照片,亲切地用中文叫着“姐姐”。
在疫情前,艾玛几乎每年夏天都会回沈阳探亲,还在沈阳体育学院练过球。
不仅是网球,乒乓球也是要打一打的,何况在中国遇到的,个个都是强手,对训练反应能力大有帮助。
沈阳不是她在中国唯一认识的城市。
在南京夫子庙,艾玛也曾拿着一串糖葫芦,开心地拍着游客照。
在她眼里,妈妈是个非常努力的人。在妈妈和其他中国亲戚的言传身教下,艾玛还学会了遵守纪律,以及尊重他人。
“他们的内心都非常强大,看起来似乎没有什么可以打倒他们。”
Emma的妈妈Renee(左中)和爸爸Ian(右上)图/Andy Hooper
5岁开始接触网球,艾玛从小就展现了非凡的潜力。有勤勉的妈妈做榜样,她训练也十分刻苦。
获得了英国草地网球协会的奖学金后,艾玛得以一边当网球运动员,一边做全日制的学生,居然还平衡得非常好。
在刚刚过去的A-level考试里,这位学霸少女在数学和经济学中分别拿到了A*和A的好成绩。这还是她在美网参赛时,父母打电话告诉她的。
当然,她的生活里并非只有这些。
除了网球,艾玛还学过很多种东西,包括骑马、游泳、踢踏舞、篮球、滑雪,以及卡丁车。
小时候,她常是卡丁车和摩托车越野课堂里唯一的女孩。有一次,摩托车老师要求他们做俯卧撑,艾玛也是唯一能做到的人,感到十分骄傲。
这样的自信,也是她从妈妈身上学到的。
“不是说要向每个人大声宣告我有多好,而是从内心里相信自己很优秀。“
除了技术,艾玛还被李娜的精神鼓舞,“她像一个斗士。在那么漫长而艰苦的比赛中,她展现的韧性始终萦绕在我脑海。“
在不少球迷眼里,艾玛身上确实有“娜式反手”的影子,而她大笑时的那股直爽范儿,也有李娜的味道。
这次,李娜也给艾玛送去了祝福。
同样收获意外夺冠之喜,她知道一夜成名背后的甜与苦。
毫无疑问
她将是下一个巨星
很难不感叹,青春靓丽、阳光爱笑的艾玛生正逢时。
不仅英国体育急需一位新的代言人,深陷“老龄化”危机的网球世界也在欢迎一个年轻的英雄。
在拿下美网冠军头衔前,《Vogue》英国版已经为艾玛拍摄了杂志内页——这是刚被她“篡位”的前英国一姐孔塔都没有的待遇。
很多人已经从身高1米75的她身上看到了极佳的时尚表现力。如今,艾玛已经签约了经纪巨头IMG。有了莎拉波娃前经纪人的加持,她的机会只会更多。
要知道,同为女子网坛年少成名的“天才少女”,俄罗斯人可充分发挥了自己的形象优势,一直是球场和秀场两手抓。
此外,从今年东京奥运会的主火炬手大坂直美身上,也可以窥见一条艾玛可能会走的路。
2018年,21岁的大坂直美拿下美网后,日本沸腾了。源源不断的赞助商蜂拥而至,她的商业价值也水涨船高。
不久后,大坂直美加冕世界第一,成为了首个“亚洲球后”。2020年,她已成为了美国《福布斯》杂志“全球最高收入运动员”第12名,是女运动员中的第一,入账的6000万美元中,5500万来自其20多家赞助商。
大坂直美背后是日本,而艾玛的身后,是整个大不列颠。
尽管目前她的世界排名才刚刚来到23位,但同样地,只要成为了“全村的希望”,所有的奖赏都会纷至沓来。
赞助商已在艾玛身后排起了长龙。有专家分析,如果她能继续不停地赢球,未来五年内挣1亿英镑也不是不可能。
夺冠后短短几天里,艾玛Instagram的粉丝已经激增了100万,截至今天上午,已达来到174万,并且还在持续暴涨。
英国草地网球协会也传来消息,在艾玛的鼓舞下,不少年轻女孩都决定要学习网球。
当然,手握连胜10场不失一盘的战绩,没人会质疑艾玛冠军的含金量。不过,英国网球名宿亨曼也说道:“未来,她将和世界前5交手,这可会是地狱般艰难的旅程。”
“她会继续取得更多的胜利,这不会是昙花一现的故事。”
对18岁的艾玛来说,机遇和挑战,都在前方。