质子治疗的特性、适应症及优势-国立癌症研究中心东医院
关于质子治疗
国立癌症研究中心东医院实施质子治疗。质子是称为氢的最轻元素的原子核，加速后成为质子线，质子线与重粒子线（准确的说是碳离子线）一样，是加速元素原子核的放射线的一种。粒子线的治疗是使用这种放射线进行癌症的治疗。
质子治疗的概要
质子治疗的特性
放射线治疗是将放射线照射在癌的病灶，造成癌细胞损伤，使之丧失增殖能力。但是同时对周围正常的细胞也会造成伤害，其结果可能会引起内脏器官的损害。放射线对癌症病灶集中照射的同时，又能对正常组织的影响降低至最低，这就成为了先进的放射线治疗。
此时，质子线的「停止」的特性开始发挥作用。质子线与一般用于诊疗的放射线X线相比，「停止深度」中「对细胞的杀伤」最大，对其后面几乎没有影响。而且，根据质子线的能量来决定「停止的深度」，由于能控制「停止的深度」，就能使放射线集中照射到癌的病灶。
国立癌症研究中心东医院为了能使质子线到达人体内的深度25厘米，可生成数值为235兆电子伏的质子线。这个就速度而言是光速的60%，相当于1秒内围绕地球旋转了4圈半。我们使用巨大的装置来处理这种高能源的质子。
质子治疗的实际
最初为治疗做准备。首先制作为了治疗中抑制身体移动的固定工具。然后继续进行CT检查。根据CT影像，由放射线肿瘤医生和医学物理师，放射科医师制定治疗方案。同时，制作被称为补偿器・准直器的患者专用的特殊器具。这个过程需要几天。然后开始治疗。
治疗是躺在设备床上以睡觉的姿势接受治疗。治疗原则为1天1次，1周3次到5次，共计4次到40次反复进行后结束。这个次数取决于疾病的种类·进展程度·部位等。一次的治疗时间大约是15分钟到30分钟。
从2015年10月开始，在前列腺癌中，开始使用能对应复杂形状的肿瘤的「质子线笔束扫描照射法」的治疗，也可以进行世界最尖端的治疗。与传统方法相比，可以降低照射直肠的剂量，降低伤害。
质子治疗前列腺癌的示例
关于费用
对于在国立癌症研究中心东医院就诊未加入日本国民健康保险的外国患者，按诊疗报酬点数1点即以30日元收取医疗费，
质子治疗所需的费用为3,033,000日元，原则上，需要在质子治疗开始的第一天一次性付款。详情请咨询。
关于适应症
在国立癌症研究中心东医院目前，以下的疾病适用于质子治疗
适用于脑肿瘤（仅限于原发）
颅底肿瘤（脊索瘤，软骨肉瘤）
头颈部肿瘤
肺癌
食道癌
肝细胞癌
转移性肝癌（单发的未转移至其他部位）
骨・软部肉瘤
前列腺癌
儿童癌症等
最终是否适合质子治疗，需要国立癌症研究中心东医院秋元教授诊断判断，通过远程代问诊方式可以了解。
质子治疗装置
质子治疗装置图
国立癌症研究中心东医院的质子线治疗系统是由被称为回旋加速器的质子加速器1台和两间旋转机架辐照射室组成。也是日本国内第一台安装在医院的质子治疗系统。自1998年以来一直提供治疗。 在国立癌症研究中心东医院，将质子的最大能量设置为235MeV，目的是使质子线到达人体内25mm的深度，就速度而言，大约是光速的60%，相当于1秒钟内绕地球的四周半。这样的高能量质子线是由被称作回旋加速器的重达220吨的加速器生成。由电磁铁引导，通过治疗室后面的旋转机架改变照射方向。照射到治疗室内的患者身上。机架是搭载了电磁铁的巨大设备，通过旋转它可以360度地在患者周围的任何地方进行照射。
使质子线与癌症形状匹配的技术
从加速器取出的光束为1厘米（半宽，概算）而癌症的直径可能超过10厘米，为了能对应各种形态大小的癌，使用质子线「笔形束扫描照射法」和「扩展剪切」散射法。扫描照射法可以使质子线的形状与肿瘤的形状一致，因此是副作用较少的治疗，由于需要高度的控制技术，国立癌症研究中心东医院现在只是将前列腺作为治疗对象。
通过呼吸「伏击」移动的癌症（呼吸同步照射）
在肺和肝脏中，肿瘤本身因呼吸的影响而移动，国立癌症研究中心东医院通过使用激光跟踪腹部表面的运动来监测呼吸状态，当呼气（呼出气体时）将癌症移动到目标位置，伏击照射出质子线
为了进行更好的质子治疗的研究
国立癌症研究中心东医院有数名在国内不可多得的专门从事医学物理学的工作人员。作为医疗团队的一员，成员们适用医学物理上的专业知识，继续保持研究和开发精神的同时，致力于提供最尖端的质子治疗技术。