大汉系列09丨如履薄冰的新帝刘恒
△渭桥迎接
公元前180年,陈平、周勃等大臣携手诛灭了吕氏势力,迎立刘邦第四子刘恒为新帝。
犹记得彼时吕后为巩固汉惠帝和自己的政治地位,用尽了手段诛杀刘邦其他的儿子。即使是长子刘肥,也是在刘盈的帮衬下,用齐国的部分土地才捡回一条命,那么这四子刘恒,又是凭借什么能耐保全了自己呢?这还要归功于他的生母薄姬。
薄姬原先乃是魏王魏豹的妾室,后魏豹兵败,薄姬便被纳入了刘邦的后宫。不幸的是,薄姬并不得宠,即使在生下刘恒之后,也很少能见到刘邦。然而就是如此的家庭不幸,才给了刘恒母子活下去的机会。
毕竟母亲只是个不得宠的姬妾,身份本就卑微,自己与刘肥、刘盈等人更是没有什么可比性。刘邦去世后,惠帝登基、吕雉临朝称制,在如此的血雨腥风中他们最大的愿望就是好好地活下去,并没有什么争夺和谋划的心思。因此刘恒做事是处处小心、万般低调。此前,吕后曾试探说想要让刘恒做赵王,也被刘恒婉拒。正是刘恒的这份不争之心,才让吕后手下留了情。
而就在闻听京师兵变之后,刘恒隐隐感觉这大汉的天要变了,是阴雨还是晴空,他并不知晓,但他知道长安的水太深,他要远离纷争,免得被这场阴谋吞噬得尸骨无存。只是没想到,还真是怕什么来什么,就在朝臣大肆捕杀吕氏族人之后不久,一位来自长安的使者来到了代国。
既然躲不掉,只能好生接待。问到使者此番来意之后,刘恒显得有些不高兴,因为使者说朝中群臣要自己进长安当皇帝。若非使者手中拿着符节,恐怕刘恒就会将此人当做奸人治罪了。
虽然不能说自己跟中央非亲非故,但至少也没有太多瓜葛,这皇位怎么算也轮不到自己啊!莫非……这其中有诈?
于是刘恒决定向左右的亲信大臣征求意见:郎中令张武等人有着与刘恒同样的顾虑,因此建议刘恒称病不去,静观其变。然而中尉宋昌却不这么认为,他说从反秦到楚汉之争,高祖刘邦布衣之身取得天下,此乃天授帝位,且周勃仅凭一个符节,就得北军呼应拥护刘氏、诛灭吕氏,足见刘氏根基稳固,群臣必不敢妄动。
眼见大臣们意见相左,没有结果,刘恒只能决定向老天占卜吉凶。没想到,占卜结果竟是“大吉”,说刘恒命中注定要做天子,日后将功比夏启!
大吉的卦象让刘恒得了些底气,但依旧觉得心里不踏实,直到刘恒的舅舅薄昭去长安打探,确定并无异样之后,刘恒终于决定带着宋昌、张武等人前去长安赴任。
一行人到达离长安不远的一处县城暂停修整,此时的刘恒还是有些不放心,又命宋昌先入长安观望。不久后听宋昌回禀说文武百官已在长安城外的渭桥迎接,小心翼翼的刘恒这才安心前去。
见刘恒前来,群臣皆跪拜行礼。就在这时,周勃突然上前,说想要和刘恒单独“聊聊”。刘恒还未说话,宋昌倒是面色不悦,沉声道:“您若想谈论公事,就在此地当着众人的面说即可;若是私事……不好意思,大王没有什么私事好谈!”
见此,周勃只能作罢,跪下行礼,并献上天子所用的玺和符。
其实宋昌其人,还是有些渊源的。他的爷爷便是反秦时被项羽斩杀的宋义,其父宋襄亦被项羽所害,故而宋昌则一直追随刘邦,后作为中尉辅佐代王刘恒。此时面对权臣周勃,宋昌既有审时度势的机智,亦有不卑不亢、忠心护主的气节,倒是让人欣赏。
而就在周勃向刘恒行跪拜礼,奉上了玉玺之时,刘恒却辞谢了:周丞相不必心急,等到了代国在京中的官邸后再议此事不迟!原来,到了此时,刘恒仍是心有不安呐!
好在,群臣迎立刘恒为帝是真心实意的,刘恒入京后不久,夏侯婴与刘兴居就把原住在未央宫的少帝刘弘送出宫外,刘恒自此成了未央宫之主。
刘恒从会见使者到登基为帝,此间的表现或许显得过于谨小慎微,但毕竟刘邦在封他为代王后的第二年便去世了,刘恒自幼的生存环境便是吕后掌权期间的阴谋阳谋,如今面对的是一群铁血手腕的老功臣,他的谨慎,倒也不失妥当。
可毕竟自己是被选择的一方,就像曾经的楚王熊心,虽由项梁拥立,却并无实权和威信,若是这般局面,这王座着实没什么意义。
那么,面对汉王朝依旧凋敝的民生、功高势大的朝臣、虎视眈眈的匈奴,以及宗室诸侯的觊觎,刘恒能够坐稳这个“来之太易”的皇位吗?