“哥白尼问题”，其实就是全人类的问题
《哥白尼问题：占星预言、怀疑主义与天体秩序》
著者：罗伯特·S.韦斯特曼
译者：霍文利、蔡玉斌
出版：广西师范大学出版社
罗伯特·S.韦斯特曼，美国当代著名学者，加州大学圣地亚哥分校历史学系教授，约翰·西蒙·古根海姆基金获得者。投入大量精力，致力于研究哥白尼为什么放弃、抵抗和抗衡传统的以地球为中心的学说。
地球究竟是什么样的？
是静止不动，悬挂在镶嵌着星体的有限天球之中央？还是一颗行星，围绕着天球的中心年复一年地旋转？
中世纪的经院哲学家们提出了各种各样充满想象力的问题，并为此不断地争论：是不是、有没有可能，存在着多个世界？
如果有多个世界，其中一个世界里的地球，能不能自然而然地绕着另一个世界的中心旋转？
月球上的斑点，是由月球不同部分的差异导致，还是来自外部？
地球是固定在宇宙的中心吗？地球与宇宙有同样的重力中心吗？地球是绕着自己的轴在转动吗？
哥白尼
在伟大科学家尼古拉·哥白尼（1473—1543）登上历史舞台之前，这些几乎是全人类共同面对的难题。那是一个“地心说”依然“统治”的时代，也是文艺复兴思想大解放、大爆炸，并且因此而天才辈出的时代。
那个大时代，西方伟大的文学艺术作品层出不穷，科学领域也不例外，天文学著作出版数量激增，既面向社会精英，也面向普通大众，其中绝大部分其实都是关于占星学和占星术的。人们热衷于预言未来，有时候甚至夹杂着言之凿凿的末世神话，宣扬世界末日很快就要到来。
如此历史背景之下，哥白尼发表了《天球运行论》（原译《天体运行论》）。
这部划时代科学巨著的主旨，便是推翻“地心说”，构建“日心说”。在当时堪称惊世骇俗的“日心说”，不仅拉开了现代科学发展的序幕，还彻底摧毁了中世纪的道德观念，改变了欧洲的社会、文化、习俗风貌。
在人类逐渐认识宇宙的漫长过程中，这无疑是伟大的一步。
跨越五百年沧桑历史，韦斯特曼将这伟大一步的历史根源及相关的人物、事件，统称为“哥白尼问题”，并为自己的著作加了一个看似有点冗长的副标题：占星预言、怀疑主义与天体秩序。
占星术？对，这种一直不为主流科学界认可、甚至嗤之以鼻的“民科”，与哥白尼有着深厚的关系，也在这部《哥白尼问题》中占据着相当的分量。
正如北京大学历史学教授朱孝远指出，韦斯特曼的写作坚持“实事求是”的历史客观主义，丝毫没有回避哥白尼与占星术家们的亲密交往。1496年，23岁的哥白尼来到文艺复兴策源地意大利，在博洛尼亚大学攻读法律、医学和神学，期间，便几乎完全生活在占星术家们的圈子里。
他的老师多梅尼科·玛丽亚·诺瓦拉教授，更响亮的名头，其实就是一位著名占星家。哥白尼的天象观测技术及天文学理论，皆来自于他的传授。
这部《哥白尼问题》达90万字，2011年甫一出版，便获得西方主流媒体及学界一致赞赏，公认为科学史领域经典著作。如今，由广西师范大学出版社推出中文版。
作者写了23年，我国翻译家翻译了5年，又经过3年编辑，耗时31年，终与中国读者见面。
本书是当今历史学界对欧洲文艺复兴时期科学史研究的最前沿成果。讲述哥白尼、第谷、开普勒、布鲁诺、伽利略等多位著名天文学家的人生轨迹，系统描写了近代天文学家群体如何披荆斩棘，从旧式的古希腊天文学、占星学，转向“日心说”为代表的近代天文学，如何在文艺复兴这一变革时期的复杂背景下，发动具有颠覆性意义的科学革命，从而催生了近代物理学这一人类历史上的伟大进程。
作者站在人类历史发展的高度，纵横捭阖，将这一进程的精彩书写，与印刷术普及、大航海时代、教皇保罗三世的统治、美第奇家族的赞助等重要历史事件的发生发展串联起来，以宏阔的架构与篇幅，向读者重现了15世纪末期至17世纪初期欧洲社会的图景，涉及哲学、天文、数学、地理、医学、占星、宗教、政治等多个研究领域。
在那个仅凭肉眼观测星空的时代，哥白尼为何会提出与实际感官完全不符的“日心说”理论？
在占统治地位的教会认定“地心说”为真理的16世纪，是什么动机使哥白尼如此“大胆”地重新制定行星秩序？
如此“激进”的哥白尼理论是如何幸存下来的？它的提出带来了哪些新的问题？随后又有哪些关键的事件推动着这一理论的发展？有哪些重要的后继者不断完善这一理论体系？
他们遭遇了哪些阻碍？如何与旧秩序的维护者进行角逐？他们之间关系如何？
最终又是如何促成这场漫长的颠覆？
这些我们无法想象的事情，在这部《哥白尼问题》中，皆有详细而又生动的回答。所谓“哥白尼问题”，其实，就是整个人类的问题，无一不关系到人类的命运。
本书装帧精美，内文中有丰富的原始手稿，尤其收录了众多文艺复兴前后欧洲史料中多幅珍贵的手绘天体模型图，极具收藏价值。
【名家推荐】
★ 该书论述之博学精深令人叹为观止。──《科学》（美国科学促进会主办）
★ 一部旁征博引、精彩纷呈的著作。──席拉·J. 拉宾，《文艺复兴季刊》
★ 作者的研究方法独辟蹊径。──米歇尔‐皮耶尔·勒纳，《天文学史》
★ 《哥白尼问题》成就卓著……作者韦斯特曼才华横溢、斐然成章，即便是业余读者也会被他深深吸引。──威廉·R. 谢伊，《美国历史评论》
★ 《哥白尼问题》是一部见解独到、发人深思、极具变革性的皇皇巨著，是作家毕生事业的顶峰。──美国国家航空和航天局前任首席历史学家斯蒂文·J. 迪克，《探索：航天史》
★ 该书博考典籍采摭群言、笔翰如流言之有物、独出机杼粲然可观。──《人文主义和文艺复兴时期文库》